() 時值3月，在鄂北與江北交界處的一條國道上，有一支龐大的流民隊伍正在緩慢向東前行，他們中大部分都是鄂北人，為了躲避災年，隻好帶著全家老小，背井離鄉向北方地區逃難。
去年年尾的那一場大洪水，對於江城，乃至整個鄂北來說，簡直是一場噩夢，全省超過一半的地區被淹，包括新建成的上百個大大小小的種植基地，無一幸免。
雖然災後鄂北省政府經過全力搶修，但也隻恢複了不到三成的糧食生產能力，尤其是這幾個月以來，全靠中央的救濟，這才沒有發生大規模的饑荒。
但明眼人都能看的出來，鄂北這地方是不能待了，畢竟救濟糧總有吃完的一天，更何況受災的可不止鄂北一省，中央也是心有餘而力不足。
在地方政府有意無意的推波助瀾下，逃荒潮迅速形成，根據統計，整個鄂北省大概有一千多萬的人口選擇了“出走”，占了全省總人口的三分之一。
童學坤就是逃荒大軍中的一員，他原本是魔都人，後來因為末世來臨，全家都被政府遷到了江北。
坐吃山空的日子並不好過，所幸他還有幾個義氣兄弟，於是幾個人腦袋一熱，決定湊份子一起做買賣，為了怕老婆孩子們反對，童學坤選擇了先斬後奏。
做生意哪有這麼簡單的，幾個人先是在省內搗鼓，辛苦了大半年，汗水沒少流，但也沒賺到什麼大錢。
後來經人介紹，他們又輾轉來到了鄂北的省會江城，做起了跨省貿易，生意倒是漸漸有了起色。
正當大家摩拳擦掌，準備大乾一場的時候，一場大洪水把又他們打回了原形，而且禍不單行的是，他們當中竟然出現了叛徒，卷走了大夥兒最後的一點本錢。
這下幾個人是徹底傻眼了，再也沒了之前的雄心壯誌，大家把剩下的貨物一賣，湊了點路費，就打算跟著流民隊伍返回廬州。
眾人出來都快一年半了，期間一直都沒回去過，他們做夢都想衣錦還鄉，但現實卻是連吃飯都成了問題，回去後好歹還能領上糧票，辛苦一點，至少不會餓死。
出了省界，流民隊伍走了幾十公裡，人煙俱無，遍地都是被洪水衝倒的破舊房屋，一半埋在泥漿中，一半被洪水刮走，道路也變成了爛泥灘。
童學坤扶著同伴一路走一路念叨，“這場洪災估計死了不少人，唉，也不知道現在家裡是個什麼情況？”
老梁接話道：“艸，死了倒是一了百了，活下來的人才難咯，我家那口子估計早跟人就跑了，擔心那麼多乾嘛！”
二人望著殘敗的小城鎮唏噓不已……
隊伍走了七八天，終於離開了被洪水肆虐過的灰晦之地，道路也變得好走了許多，大夥沉重的心情才逐漸恢複。
按照地圖顯示，流民隊伍已經到達了六安市轄區，明天再走一天，大概就能到達廬州了，到了廬州就能直接坐火車北上，最遠的能到達東北三省。
找了個廢棄小鎮，流民們簡單收拾了一番，作為今晚的臨時落腳點。緊接著就是晚飯時間了，不一會兒整個小鎮都彌漫起了一陣嗆人煙霧，還有食物的香味。
童學坤他們原本一行六人，除了老梁年紀大了些，有小六十了，其他人都是四五十歲出頭，大家平時以兄弟相稱，童學坤剛好排行第三，大家平時都叫他老三或者三哥。
“三哥，我這心裡總是不踏實，萬一你們的弟妹真的跟人跑了，哥哥們可不準笑話我。”