123 這棟位於華盛頓特區某寸土寸金的住宅區、登記在克裡斯·本森名下的彆墅內, 以菲爾·寇森為首的神盾局探員們滿身戒備地站在原地，目光緊緊盯著大廳正中的兩個人。
已經證實為凶手的凱瑟琳·本森仰麵躺在金發女孩兒懷裡，鮮血順著白色的蕾絲長袍蔓延。在場的探員們皆是經驗豐富。這樣近距離被擊中再加上如此大的出血量，人犯絕對沒有生還的希望。
本該被子彈擊中但卻因為凱瑟琳·本森出人意料的舉動而獲救的人質雙膝跪在地上。因為藥物原因還不太有氣力的金發姑娘穿著一件黑色蕾絲睡裙，纖細的胳膊努力地將瞳孔已經開始渙散的凱瑟琳·本森抱住。
“我隻是……我隻是……”瀕死的凱瑟琳·本森不複之前的瘋狂。她費力舉起染滿鮮血的手。顫抖的手指撫摸在金發姑娘臉頰上。凱瑟琳眼裡的不舍和愧疚毫無隱藏。
隻是還不等凱瑟琳說完想說的，失血過多或許還因為其他原因, 身體衰敗速度明顯快於常理的黑發姑娘就已經說不出一個字了。
隻有那雙黑色的眼睛還在努力看向抱住自己的人。
被凱瑟琳在病態的愛慕下跟蹤監視多年、現在又被綁架的金發姑娘任由對方沾滿鮮血的手劃過臉頰, 留下鮮紅的印記。黑色的蕾絲睡衣吞沒了鮮血的顏色, 靜靜跪在原地的女孩兒眼神平靜而哀傷。
“對不起……”把對方的頭靠在自己懷裡。金發姑娘握住凱瑟琳放在她臉頰旁沾滿鮮血的手, 然後另一隻手緩緩給瞳孔已經開始渙散的白袍女孩兒理了理頭發。
“無法回應你的感情, 我真的很抱歉。”
黑與白的界限在此刻如此清晰。身穿白袍的女孩兒逐漸停止了呼吸, 黑色蕾絲睡衣的姑娘則緩緩為對方合上雙眼。
收到寇森求救信號本來打算嘲笑一番神盾局、順便再嘲笑一下亞曆山大·盧瑟的托尼來晚了一步, 等他從曼哈頓趕來的時候，一切都已經塵埃落定了。
“托尼……”一同而來的娜塔莎望著大廳中央跪在地上的女孩兒，擔憂地轉頭看向身邊的鋼鐵俠。“桃樂絲她……”
無奈地歎了口氣，朝同事搖搖頭。托尼脫下自己的西裝外套，幾步上前, 把衣服罩在了女孩兒頭上。
“彆哭……”伸手隔著衣服輕輕拍了拍對方的頭，托尼張了張嘴，最後隻說出這一句。
“我帶你回家。”
*
“凱瑟琳·本森, 實際年齡21歲。其父馬丁·本森六年前與妻子出車禍身亡。之後克裡斯·本森作為親屬, 出麵收養了她。”
將屬下查到的資料攤開在桌麵上, 寇森搖了搖頭。人渣他見的多了, 但每次看到, 還是忍不住憤怒。
“被收養後的凱瑟琳·本森開始隨養父母生活在華盛頓特區，中間有一年曾去哥譚求學，原因不明。之後進入帝國州立大學哲學院。”單從履曆上看，凱瑟琳·本森的生活經曆沒有什麼特殊之處。
隻是……
“這是凱瑟琳·本森1年前的體檢報告，負責體檢的醫生是本森集團旗下研究室的基因學家。經過檢測，凱瑟琳·本森攜帶變種人基因，能力是可以穿越空間移動。不過成功率不高。”沒有經過專業引導的變種人大多有這種問題。
“但這份體檢結果還沒等被那位基因學家交給老東家，他本人就在外出就餐的時候遭遇搶劫事件，意外中槍身亡。”
至此，這份檢查報告就不翼而飛。
“但昨天凱瑟琳·本森展現出的能力不止可以空間移動那麼簡單。”希爾坐在會議桌左側，她身邊坐著黑寡婦娜塔莎·羅曼諾夫。此次神盾局針對亞曆山大·盧瑟失蹤事件展開調查，但現在為止查到的真相卻讓事件更加撲朔迷離。
凱瑟琳·本森死前提到的生物製劑。
那位未知的X先生。
還有到底是什麼人又為什麼要殺害神盾局有關人員。
究竟是誰偽造了包括亞曆山大·盧瑟在內其他人的案件卷宗？
對方的目的又是什麼？
而且昨天最後那個突然襲擊人質，失敗後又立刻服毒的神盾局探員又是怎麼回事？
到目前為止，他們依舊一無所知。
“凱瑟琳·本森的屍檢結果呢？”鋼鐵俠獨自坐在會議桌一側。想起昨天他趕到現場時看到的一幕，托尼神情複雜地用手扶了扶額頭。“你們的科學家怎麼說？”術業有專攻，神盾局的專家最起碼在專業水平上還是值得相信的。
“我們相信凱瑟琳·本森接受了一種不明生物藥劑注射或許還有基因實驗。不僅曾強了她原本擁有的變種人能力，而且還賦予了她新的特殊能力。”
“還有？”作為在場唯一的科學家，托尼知道事情遠沒有那麼簡單。
“凱瑟琳·本森患有骨癌，根據檢查結果來看，她即使入院治療，最多也還有不到三個月。不過我們現在不能確定究竟是因為她接受了藥劑才導致患癌還是她原本就已經生病。”凱瑟琳·本森近年來所有體檢報告已經全部消失，之前的那份報告是巧合之下才被他們的探員意外獲得。
“她殺掉的人呢？我記得探員說凱瑟琳·本森自己做了記錄。”娜塔莎的視線掃過屏幕上那個笑得靦腆的黑發姑娘，不忍地搖搖頭。
“大部分是真實的。”寇森隻把其中明顯被偽造了犯罪記錄受害者的資料挑出來。“但目前已知涉及神盾局的12位受害者，其犯罪記錄要麼完全虛構，要麼誇大事實。”比如隻是青少年的時候當眾醉酒被警察教育，但在凱瑟琳·本森那份記錄裡，對方就變成了一個年輕時在學校裡販賣毒品給同學的人渣。
“這12位受害者之間的關聯呢？”娜塔莎皺著眉頭。多年間諜經驗告訴她，正有一個陰謀悄悄向他們逼近。