且說太子禛鈺也收到了此等消息，心裡越發不痛快，“那甄太妃說一嘴，父皇最多也就下賜一點參茸靈芝罷了，北靜王偏又進來攪局，他慣會沽名釣譽，廣植黨羽，眼下連江南鹽課也想籠絡了。哼，今日孤兩次栽到他手裡，豈能叫他得了意。”說著就往龍景殿走。
章明唯恐太子與北靜王爭執，又惹陛下生氣，忙道：“北靜王雖是異姓王爺，在陛下麵前極會承顏候色，哄得陛下今天都把鶺鴒香念珠送給了他。殿下這會子去觸他的黴頭，未免不智。而況林禦史從前就簡在帝心，如今兩位貴人為其求醫，陛下哪有不應的。”
禛鈺煞住腳，回頭睨他一眼，“你主子又不傻，還用得著你提醒。”他自有應對的辦法。
如今天下雖則承平，然水旱連年，流寇鳩集，時有民亂。父皇最憂的是國庫虛耗，府帑將竭。眼下淮陰患糧，霸州患馬，萬一戰事四起，唯恐招架不住。要說天下哪兒最有錢，一個是江寧織造甄家，一個就是兩淮鹽稅林家了。
陛下肯割愛送王君效下揚州，隻怕也是要林如海送銀子上京的。畢竟林如海一死，兩淮鹽政的窟窿可就沒人補了。
他何不撿這個現成的便宜，偕同王君效微服私訪，一邊在淮揚摟銀子充國庫，一邊將北靜王說情的功勞一並收攬。
一來，稽查漕糧及鹽課，肅清貪黷，禁絕諸弊；二來，核對曆年四柱清冊，罰賦匿稅，充盈國庫；三來…他心尖忽然閃過一道楚楚纖姿，一時岔過，不能細想。
及到了父皇麵前，他頓了一下，方說：“……三來，替陛下慰問王佐之才，彰表俊彥國士。”
龍椅上的帝王淡淡“嗯”了一聲，不辨喜怒未置可否，他合上手裡的奏折往大案上一擲：“吾兒長大了，為母守孝三年後，也知道為父分憂了。隻是你這耳朵也長得太靈了點兒。”
北靜王前腳剛走，他就急不可耐的來了，網羅奇人窺視帝蹤，還能不叫人揪住尾巴，他的兒子真真好本事！
聞言禛鈺不由攥緊了袖中的拳頭，眼觀鼻鼻觀心地說：“兒臣隻知孝當竭力，忠則儘命。如此而已。”
皇帝抬眸看了他一眼，若有所思地說：“太子可知本朝廛市畎畝歲入多少？”
歲入，即國家一年的收入總和。
“三千萬兩白銀。”禛鈺答道。
皇帝問：“你此下江南又能收繳多少國資公帑上來？”
禛鈺心頭一凜，這是要他立軍令狀，才肯放他出宮的意思。
他扶膝下跪，挺身篤定地說：“亦是三千萬兩白銀。”
“好！吾兒有誌氣！”皇帝撫掌大笑，親下龍座將禛鈺扶起，拍了拍他的肩膀說：“你此去任重道遠，關關難過，朕許你江南過年，端陽節回來賞午便罷了。”
禛鈺心中冷笑，他不但要籌到三千萬兩白銀，還限定在半年內完成，父皇未免也太看得起他了。
幸而他早有成算，借賈雨村之流摸清了金陵官場的黑賬，又摁住了王子騰想要冒尖的苗頭，留有後手，這點考驗嚇不倒他。
走出龍景殿，禛鈺長長地舒了一口氣。這皇宮禁廷中殿宇樓台，無不壯闊雄偉，蔚為大觀，時有浩浩長風、蕩蕩清氣穿殿而來，但每每讓他喘不過氣來的也是這裡。
章明見太子麵有鬱色，說