華光公主若有所思地點點頭，“原來如此。”
在一所三間抱廈廳內，鶯兒規規矩矩地枯坐了半個時辰，一言不發，生怕給寶釵招災惹禍。而其他丫鬟一開始也都正襟危坐，見此地又無人看管，就漸漸活泛開來。
有彼此麵熟閒話笑語的，有合眼緣相攀談的，七嘴八舌的好生熱鬨。
恰時，七八個鳴鸞宮中的小宮女，說是拿雙陸圍棋給她們解悶，立刻引來了大家的興致。一群丫鬟三五一群，拈棋搖骰玩了起來。
那些小宮女們也是愛拉呱兒的，邊玩邊趁隙詢問打聽她們小姐的情況。丫鬟們有的謙言淺語，有的反問公主的喜好，還有幾個為自家小姐爭榮誇耀的，甚至還有懂事的，已經開始籠絡吹捧那幾個小宮女了。
“我們姑娘性情溫柔、知書達理，出生那天彩虹當空，落花繽紛，是吉兆呐！”
“我家小姐秀外慧中，被老神仙批過八字，將來貴不可言。”
見眾丫鬟都為自家主子自報家門，溢美之詞層出不窮。鶯兒唯恐落於人後，也見縫插針地講寶釵的好處，“我們姑娘品格端方，容貌豐美。她有一個癩頭和尚送的金鎖，說等日後有玉的方可正配。”
這句話成功地吸引了華光公主的注意，她轉頭問鶯兒：“這可奇了，是怎樣的金鎖？你快畫出來我看。”
馬上有其他宮女，遞上紙筆交給鶯兒。
鶯兒心中得意，提筆就畫。
眾丫鬟見鶯兒成為一時焦點，目光中羨慕有之、嫉妒有之、鄙夷有之。
更有甚者直接小聲嘀咕說：“柴門小戶的鬼蜮伎倆。”
華光公主拿著金鎖的樣圖端詳了半天，笑道：“這京城中名媛貴女、王孫公子哪個沒有玉，也不知哪一個，才是你家小姐的正配呀？”
鶯兒一時語結，又不敢妄斷，眾人見她緘口，那寒磣奚落的話就更多了。
一個丫鬟甩著帕子說：“六根清淨的和尚都摻和婚姻大事了，五侯七貴的公子哥兒全由她一人挑，想必你家小姐是女菩薩托生的了。”
另一個丫鬟一邊抹牌一邊嗤笑：“那金鎖莫不是正配秦始皇的和氏璧，可惜始皇他老人家，都死一千八百多年了。”
“我聽榮國公府有個銜玉而生的哥兒，莫非他們是一雙兒，既然都尋上門對上眼了，還不成親，進宮選什麼伴讀。”還有個丫鬟直翻白眼兒，嘴巴噘得恨天高。
聽到那幾個尖酸刺頭越說越起勁，嘴裡的話都開始往下三路走，鶯兒生怕她們汙穢了寶釵的名聲，又不敢頂嘴吵鬨，唯恐給寶釵惹麻煩，隻能一忍再忍。
偏偏沒人把她的忍耐當大度，反而越發覺得她理虧心虛又沒靠山。
華光公主看夠了戲，攜了金鎖圖樣，帶著宮女們偷偷溜回去了。
幾個丫鬟見宮女們走了，把鶯兒圍住，揪住她的頭發，在她手上腿上掐擰，狠狠發泄了一通，咒罵了一車歹話，才漸漸撂開手。大家有意無意地相互遮瞞，各自梳發整妝，除了打幾樁眉眼官司威脅鶯兒，誰也沒在開口。
鶯兒雖吃了不少暗虧，到底臉上不曾