誰知薛蟠自己遊湖溺死了，倒讓嚴家人恨不能彈冠相慶，甄平安也再無愁慮了。
恰時林禦史榮升翰林院承旨，要在賈府過中秋，嚴必顯就讓她們母女來了。
王夫人又親自引了封夫人及平安到賈母跟前見禮。
賈母素來喜歡活潑俊俏的姑娘，對甄平安甚是喜歡，又想到她是大理寺卿的女兒，明日必是高嫁世家的貴婦，心裡有意交好，便提議讓王夫人認甄姑娘作乾女兒。
封夫人婉謝道：“老太太有所不知，我這丫頭從小多災多難，先前有個癩頭和尚說，她有命無運，累及爹娘。
她親生父親，後來也撇下我，跟著個瘋癲道士走了。平安的繼父就想了個化解的法子，隻叫她認一顆老了根腳的歪脖樹做乾娘，這才保全了我。”
“原是這麼個緣故。”賈母半信半疑地點了點頭。
封夫人又笑對王夫人說：“誰人不知貴府太太皇親貴戚多，娘家、舅家、姨家哪裡找不出二三個好閨女來認乾親呢，倒也不必垂涎彆人家的女兒。”
王夫人聽了這話不由眉頭暗皺，心想：封夫人打一進門就對自己態度敷衍輕視，婉拒乾親分明是托詞。暗諷她連顆歪脖樹都不如！怪不得她們是林家的世交，都有一副陰陽怪氣的好口齒。
因此，王夫人當下歇了高攀的心思，吩咐林之孝家的，派車送她們母女去長林園。
這時候永齡抬頭道：“王夫人不必忙了，咱們自己驅車去好了。”
王夫人不經意間瞥了那丫鬟一眼，猛地觸動了回憶，指著她一時說不出話來。
“讓王夫人見笑了，永齡是我女兒的伴讀娘子，從前也在府上叨擾過的，隻是您貴人多忘事罷了。”封夫人意味深長地瞟了王夫人一眼。
這時候，賈母也瞧出不對勁來，鴛鴦早看明白了，一直忍著沒說，此時見賈母起疑，忙附耳說道：“封夫人的女兒，模樣像極了薛家噎死的丫鬟香菱。那永齡原是太醫王家雇來使喚的丫鬟，從前來過府裡。”
賈母倒吸一口涼氣，歪在引枕上，神思不定。薛家、王家、丫鬟、小姐、林家世交……
後知後覺的王夫人，這才驚覺大事不好。
林安驅車才將封夫人母女送到長林園門前，就見林海父女早立在階下迎候。
“封夫人、平安姐姐！”黛玉迎上來，一手挽封夫人，一手牽甄平安，三人對望又笑又淚。
林海向封夫人見禮，囑咐她道：“封夫人已有春秋，苦儘甘來，如今當好生保養，平心度日，切勿再拋珠灑淚徒增傷悲了。”
封夫人擦乾眼淚道：“林大人所言甚是。”又撫著黛玉的發髻說，“咱們久彆重逢，應該說笑玩樂才對。”
一行人進了瀟湘館，敘說彼此離彆之後的事。
當初甄姑娘年少被拐，倒賣給薛家的事，最後被黛玉及王公子營救出來。林海昨日已聽女兒詳細說過。
此時不免感慨道：“多虧陛下懲惡誅亂，讓賈雨村籍沒崖州奴；又幸得老