小姑娘很不好意思：“不用啦。”
葉煩：“喝吧。喝好回家拿書拿作業本，你們仨看書寫作業，我教大寶寫字。”
苗苗姐弟三人都不想學習，可是吃人嘴軟更不好意思拒絕。大弟寫暑假作業
，苗苗教她妹妹一年級數學拚音，可惜沒教三句就急了，嫌她妹笨。
小姑娘希望得到葉煩的喜歡，以後天天來葉家乘涼喝酸梅湯，見葉煩看過來，她快急哭了：“明明就是你不會教。”
苗苗氣得拍桌子：“二加四等於六，三加三不知道等於幾，是我不會教還是你笨？”
“就是你不會教！”小妹氣得小臉通紅，二、四和三又不一樣，她不知道很正常，哪裡笨了。
葉煩想笑：“小妹，用鉛筆在作業本空地方先畫兩根線，再畫四根，數一下等於幾。擦掉再畫兩個三。”
小妹聽話照做，得出的結果驚人：“六啊？”
廖苗苗白了一眼妹妹。
葉煩：“好比從東邊能到我家，從西邊也能到我家。從北邊過來，穿過胡同口也可以到我家。我家就好比六。”
小姑娘如醍醐灌頂般驚呼：“我知道了。大姐，你看葉阿姨，就比你會教。”
廖苗苗張口結舌無法反駁：“……葉阿姨也比我大，當然比我懂得多。”
小妹：“你也比我大啊。”
廖苗苗無言以對。
葉煩打圓場：“好了，繼續吧。”
二寶困了，葉煩抱著她，看著大寶寫拚音。大寶正打算幫媽媽分擔——看著妹妹睡覺。可他一聽比他大兩歲的小妹都不知道三加三等於幾，就很有成就感。為了不被小妹趕超，大寶第一次踏踏實實坐半小時。
小孩太好動，也不能天天用學習這招，否則不等大寶上小學他就會厭學。
耿致曄白天不在家，得葉煩自己想辦法。
翌日，葉煩買菜回來用爐子煮上粥，把趴在床上玩的倆孩子抱下來洗漱乾淨，娘仨回到客廳站成一排。
大寶：“媽媽，我們乾嘛？”
“聽說過四兩撥千斤嗎？”
大寶才四歲啊。聽過不少，沒聽說過的更多。
葉煩又說：“跟媽媽學兩年大弟都打不過你。”
在學東西這方麵，以前大寶不信媽媽，認為她故意刁難自己，因為他有時候很不乖。這些天知道洋文有用，拚音數學比比他大的小妹厲害，就對此深信不疑。
以前葉煩身體虛弱不允許她徒手劈板磚，胸口碎大石，所以她隻練過太極。練了十幾年，
幾乎沒斷過，包括懷孕的時候，自然也當著大寶和二寶的麵練過。
大寶很失望：“這啊？我以為媽媽不練了。”
葉煩：“最近事多，媽媽靜不下心。姥姥有沒有說過媽媽以前身體不好？”
“爸爸說過。我記得。”大寶懂了，“我跟媽媽練。”
葉煩聽出他言外之意：“練一年沒用，兩年起步。”
“兩年就兩年。”大寶對他妹說：“二寶，你不會先看著，哥哥學會哥哥教你。”
媽媽和哥哥都在身邊，二寶從不鬨，除非餓了困了病了。
二寶乖乖點頭。當看到媽媽都動起來，她學著比劃。葉煩先教一半，然後手把手教大寶二寶，也不要求大寶二寶一定做多久，或達到什麼程度。
葉煩的目的是叫大寶二寶靜下來，提高注意力。
大概半小時，大寶熱一身汗，葉煩用熱毛巾給他倆擦擦，換下濕衣服，就叫他倆玩去，她把粥端下來，用爐子炒菜。
葉煩騎著三蹦子熟悉島上環境那段時間，耿致曄把廁所砌好，打幾百塊煤球，葉煩現在才有心思重拾太極，去拜訪書記。
葉煩說到做到，等書記上門找她。耿致曄回來告訴她書記去部隊找他，葉煩依然穩坐釣魚台。
廖苗苗每天去葉煩家乘涼很不好意思，就把她不用的算盤給二寶。二寶喜歡聽算盤珠子響，葉煩就教女兒珠算。
廖苗苗很意外：“葉阿姨，你怎麼什麼都會？”
“我不會的也多啊。比如以前就不會燒火挑水，還不會做海鮮。就是現在菜市場的海鮮還有一半不認識。”
廖苗苗：“你家在北方，都認識都會做才奇怪吧。不不，我差點被你帶偏。我意思你教二寶打算盤的時候眼睛都沒怎麼看。”
大寶奇怪：“苗苗姐，我媽媽是會計。會計都會算盤！”
陳小慧就不擅長，用算盤算一遍還得用草稿紙核算一遍。她不好意思在單位算，每天回家算。要不然她不用天天一到家都回屋，都沒空跟陶春蘭打照麵。
苗苗本以為自己學得很好：“葉阿姨，你教教我吧。”
“唯手熟爾。”葉煩道，“你不經常用，就算現在很會，過幾年用起來也不自信。大寶，媽媽經常跟你講洋文，就是擔心你一段時間不用
全忘了。”
廖苗苗想把算盤要回來，可她想著又沒機會上中專考大學，以後不是下鄉就是當兵，或者初中畢業後在家呆兩年早早嫁人：“葉阿姨教二寶是希望二寶當會計嗎？”
葉煩搖頭：“二寶喜歡就學。不想學了就學彆的。”
廖苗苗忍不住羨慕。
葉煩見狀頓時怕教壞孩子：“主要還是二寶兩歲不著急。像你這麼大，我可不許她三天打魚兩天曬網。”
“可是學好了又能怎樣？”
葉煩聽出她言外之意，又不能上大學學自己喜歡的轉業：“機會隻留給有準備的人。好比我來這邊，我的工作由彆人接替，那人以前覺著算賬簡單，有人教的時候沒好好學。結果等她上班才意識到這一點。”
廖苗苗聽同學說過葉煩的事，莊秋月不許她在葉煩麵前提“陳小慧”，她裝不知道：“那她被辭退了嗎？”
葉煩：“幸好我教過大寶姑姑，她可以找大寶姑姑幫忙應付，下了班再學，否則她得把工作讓出去。”
“我在學校學的東西也用得著？”
葉煩點頭：“二十歲以前用不著，不等於二十歲以後用不著。你看我就可以教大寶英語。他爸爸就可以教俄語。”
大寶趁機說：“媽媽，俄語好難啊。”
“媽媽有沒有逼你學？”
這倒沒有。爸爸說的時候媽媽叫爸爸教他，不要求他說得對不對。大寶想起這些捂著小臉：“我忘了，媽媽對不起。”
葉煩：“那我們打個商量，我要你學的你好好學。你想學的媽媽好好教你。媽媽不會就叫姥姥舅舅幫你找老師？”
大寶隻想玩。可是答應下來也沒有損失：“媽媽，拉鉤？”
中間隔著大弟沒法拉鉤。葉煩伸手，大寶站起來拉住她的手擊掌。
廖家姐仨羨慕大寶，葉煩把他當大人一樣承諾，以至於愈發愛來葉煩家。然而沒來幾天就收到部隊後勤人員送來的消息，台風要來了。
當天下午，莊秋月叫自家仨孩子去葉煩家寫作業，順便陪大寶二寶，她和葉煩、劉桂花幾人撿柴摟樹葉。
劉桂花跟葉煩一樣沒見過台風，問莊秋月台風刮幾天。
莊秋月不清楚，問葉煩知不知道。
耿致曄還沒回