兄妹倆跟廖家姐弟三人，還有四五個孩子在葉煩家和廖家中間空地上玩兒。
爐火不旺，葉煩估計鋼筋鍋裡的水燒熱需要半小時，就在門口盯著孩子。
這些孩子被耿致曄盯習慣了，現在換成葉煩也不緊張，該怎麼玩怎麼玩兒。
莊秋月以前嫌吵。可葉煩一城裡人都沒她事多，她也不好把孩子攆去彆處。不到七點睡不著，莊秋月出來找人聊天。看到葉煩，她就走過來，問葉煩各大隊養的雞鴨怎麼不在菜市場賣。
葉煩：“菜市場有啊。要不
是耿致曄不在家，我一個人又是殺又要做太累，我今兒也得買隻雞。”
莊秋月沉默許久，還是沒好意思問殺雞燉肉很累嗎。
“太少。鴨子和雞一共才八隻。”
葉煩點頭：“這也沒辦法。去年秋孵的小雞還沒長大，今年開春孵的小雞還是小雞崽。對了，你會吃鵝嗎？改天我讓他們弄幾隻大鵝。我不會做。”
莊秋月也不會：“我改天問問劉桂花。”
白天不談人，晚上不說鬼。
晝夜交替時說彆人，結果就是倆人嚇得心怦怦跳。
莊秋月看清嚇她倆的人是劉桂花，氣得推她一下。劉桂花往後踉蹌兩步還咯咯笑：“倆膽小鬼。”
葉煩無奈：“心情這麼好，這次休假回家遇到什麼好事了？”
劉桂花搖頭：“家裡沒啥好事。不過我聽說一件關於你的事，想不想知道什麼事？”
葉煩：“好事不出門，壞事傳千裡！”
劉桂花佩服：“不愧是葉會計。”怕大寶二寶胡思亂想，“聽說你跟耿團上吵架了？”
葉煩：“哪個耿團長?”
劉桂花不想理她。
莊秋月見她一副要心梗的樣子，頓時想笑：“說什麼廢話呢。她跟耿團長吵得起來？等他倆吵架，你和牛副團長得上演全武行。”
劉桂花也不信，可她壓水的時候沒看見葉煩：“你家今兒早上特彆安靜。”
莊秋月：“她早上買菜去了。耿團長在廚房做飯。我起來的時候人家都做上了。”
劉桂花奇怪：“那她們怎麼說你這幾天心情不好，見著你最好繞道走？”
葉煩：“誰這麼關心我？”
莊秋月冷笑一聲：“還能有誰。當麵想討好你，背地裡恨不得你跟耿團長離婚的幾個。真不知道成天想什麼，米麵也沒富裕到能讓她們吃撐的地步啊。”
劉桂花點頭：“喜歡你就跟你好好處，不喜歡你不搭理你就是。”搖了搖頭。“搞不懂。可能她家沒啥活。我這一天，早上挑水做飯，吃好飯刷鍋洗碗洗衣服，還沒歇一會，又做飯。下午撿柴洗菜，接著做晚飯。黃瓜藤黃了我都沒空收拾。”
葉煩：“你兒子十幾了？”
莊秋月：“跟苗苗同歲，比她小幾個月。老二比我家老
二大一歲。”
葉煩算一下：“一個未滿十三歲，一個十周歲？可以燒火做飯洗衣服。”
劉桂花下意識說孩子小。葉煩也不說十三不小了，就問她幾歲做飯洗衣服。劉桂花抬高聲音：“我那時候哪能跟現在一樣。我小時候成天躲掃蕩，一個不留神就跟家人走散，必須得會洗衣服做飯。”
葉煩：“我家大寶去年就知道坐在灶前看著柴彆掉火彆滅。現在會自己刷拖鞋，還會自己洗臉刷牙。就是喜歡偷懶，他自己洗臉不出一周臉上就起皮。二寶也知道吃好飯把碗筷放好。”
劉桂花仔細想想：“二寶三歲？你不怕她把碗打碎？”
葉煩不怕：“打碎再買。怕這怕那，肯定一事無成。”
莊秋月很好奇：“你小時候也這樣？”
前世今生小時候父母都忙，葉煩搖頭：“我小時候爸媽很忙，不是叫爺爺奶奶照顧我，就是叫姥姥姥爺看著我。”
莊秋月：“苗苗也會洗衣服做飯。”
其實她也不舍得使喚苗苗。考慮到苗苗過幾年要下鄉，什麼都不會到鄉下肯定吃苦受罪。莊秋月恨不得把她前半生懂的這兩年全交給閨女。
劉桂花十分震驚，比聽到大寶會燒火還意外，因為她沒見過廖苗苗洗衣做飯，莊秋月也沒跟她顯擺過閨女勤快，以至於她一直擔心自己做得不夠好，不是新時代好母親。
劉桂花看著倆人：“沒誆我吧？”
葉煩奇怪：“因為你剛才故意嚇唬我倆，我倆趁機騙你？”
莊秋月朝劉桂花翻個白眼：“誰跟你一樣無聊。”
葉煩點點頭，高聲問大寶二寶累不累，要不要回家洗澡。
大寶熱一頭汗，揮揮小手：“媽媽先洗。”
葉煩看倆人一下，劉桂花擺擺手，葉煩回家洗澡。劉桂花拉著莊秋月手臂問：“我娘以前養孩子不上心，我們兄妹九個就活五個。我就覺著等我當了娘，千萬不能學我娘。還有，不是說再苦不能苦孩子嗎？怎麼你和葉會計，跟我知道的不一樣？”
莊秋月：“你家老大下鄉還是當兵？”
說起這事劉桂花就忍不住歎氣：“我以前想讓他當兵。可最近不是說年底幾個月精簡部隊，什麼鐵道兵歸地方，部隊和軍區機關都整編。還有空軍也整編，指不
定裁多少人，部隊哪還要人啊。”
這事莊秋月聽廖政委說過。廖政委慶幸去年到島上，島上還沒有冗兵，不然他們接下來幾個月有得忙了。
也是這事打破了莊秋月叫廖苗苗入伍的希冀：“現在不學下鄉也得學。到那時候誰有空手把手教他？”
劉桂花點頭：“嘿，跟你和葉會計聊天就是能學到東西。我以後不跟那些娘們瞎白話。對了，剛才你倆說啥呢？”
莊秋月心道就這還不是瞎白話呢。
“我說菜市場的雞和鴨太少，葉會計說還沒養大。問我吃不吃鵝肉。可能哪個大隊有鵝吧。”
劉桂花指著自己：“我會。我老家人愛吃鵝愛吃鴨。葉會計想學啊？”說著就朝葉煩家看去。莊秋月把她拉到自己家門口，以防她突然鑽進去看到葉煩洗澡。
莊秋月：“葉會計喜歡吃烤鴨。我今天沒買到雞鴨，就買一點排骨，不夠幾個孩子吃的，我想買吃大鵝做一鍋，給他們解解饞。”
半大小子，吃窮老子。劉桂花今天買的鴨子本來想吃兩頓，結果一頓被她娘仨乾光了。劉桂花一邊收拾碗筷一邊嘮叨，要是在老家，一隻鴨夠一大家子人吃兩天。
可她不是在老家。人家把孩子養得很水靈，自家孩子乾癟的跟現在的黃瓜藤一樣，劉桂花隻是想想就忍不住埋怨自己沒吃夠苦，還讓孩子跟她一起吃苦。
劉桂花：“我也想買鵝。咋沒賣的？照理說，這邊山多溝多又靠海，該有很多雞鴨鵝才對。”
莊秋月也想不通，她老家有這條件非得連樹上都架鴿子窩：“改天問問葉會計。”
翌日正好周日，大寶二寶不上學，葉煩先去部隊借三蹦子，然後載著倆孩子去蓮花大隊。葉煩沒進