說罷，秦玉拿出她一早備好的錦袋，從裡頭取出一隻同樣是木雕的小馬駒，可明顯精巧許多。
秦玉輕聲說：“喏，我也有禮物送你。”
倆人送禮還真是想到一處去了。
秦淮安歡歡喜喜接過去，笑得十分燦爛，看得出來是真喜歡這小玩意。
秦玉本沒有這個心思，可前日她進府中藏書樓想找兩本書來解解悶，正巧遇上秦淮安在同李璿哭鬨，秦玉正想避開，卻聽到了自己的名字。
秦淮安鬨著要去找秦玉，李璿再次以秦玉病了為由不讓秦淮安去，秦淮安年紀小，雖說好哄，可同樣的理由用多了便也不好使了。
“之前祖母病了……母親，母親都帶我上莊子去瞧了，為何姐姐病了便不去看她？”小淮安一把鼻涕一把淚，哭得上氣不接下氣，“母親帶我去承元寺給姐姐祈福吧，將我的壽命換些給姐姐……”
李璿聞言，忙捂住秦淮安的嘴，有些惱了：“小小年紀，說什麼渾話！”
秦玉背身站在書架後，心上有些動容。
長廊拐角處，秦之遙瞧著前頭一大一小兩個身影，覺得有些紮眼，秦淮安從不與她親近，卻對這個半道來的養女莫名親近。
沒過一會兒，照看秦淮安的乳母便出來尋人了，見秦淮安和秦玉在一道，如同撞了鬼一般，著急忙慌地將秦淮安帶走，秦玉見怪不怪，又在廊上站了會兒才進廳。
今夜是除夕，府中四處皆燃著燭燈，昏黃通亮。
秦玉進廳時，眾人似是在說些什麼好笑的事情，倒是秦玉清冷慣了，與這氛圍有些格格不入。
“姐姐算是頭一回在府上過年，可還習慣？”秦之遙探過身，低聲問秦玉。
“嗯。”秦玉應了聲，算作回答了，她隨意在手邊碟子裡拿了片果脯放入口中，剛入味便眯了眯眼，竟這樣甜……
“這果脯甜膩，偏得京中貴女們喜愛，姐姐許是吃不慣，不若嘗嘗這棗糕？”秦之遙說著將一碟精致小巧的糕點往秦玉這邊推了推，“這是周記的點心，想來姐姐平日裡也吃不上……”秦之遙頓了頓，似是想起什麼，“我竟忘了，姐姐應是不知道周記的。”
“可否安靜些。”秦玉驀地出聲打斷了秦之遙，語氣冷冽，無半分虛禮。
秦之遙以為秦玉是被自己說得自卑了竟還有些得意，麵上笑意加深了些，不再多言。
眾人言語間，更夫已將三更的更鼓敲響，秦淮安倚在李璿身側，迷糊著眼，打起了瞌睡。
眼下時候已不早，大家都有些乏了，袁氏拿起茶盞喝了口茶，笑說：“時候不早了，都回去歇下吧。”
說完，宋嬤嬤便扶著袁氏起身，眾人都站起來對著老太太行了禮。
秦尉遠和李璿先是遣退了小輩們，又走上前近身與袁氏說著些什麼。
秦玉端坐久了，倒真有些酸乏，出了廳徑自朝梅園方向走去，她雖在國公府裡住了已有一年，可大半年都在養傷，時而清醒，時而又昏迷過去，前兩月開始才算真正好起來。
這府裡的一草一木她皆沒有細看過，此番借著夜色好似比白日裡看著更為入眼些。
……
是夜。
秦淮安在睡夢中忽然哭鬨不止，守夜的婢女聞聲進屋，看見秦淮安身上竟起了大片紅疹，好些地方都已被撓破了皮，婢女驚慌，一刻不敢耽誤地去喚了乳娘來，又去通報李璿。
一時間，屋裡站滿了人。
待大夫趕來時，秦淮安已止