沈令麵色鐵青,眉眼間也多了一絲心虛和慌亂。
許墨卻是不客氣的把一封舉報太尉私吞軍餉一案的書信遞給了皇帝,並附加道:“這是舉報書,另外的證據和證人,陛下可隨時傳喚。”
皇帝展開信,細細閱讀,片刻後點點頭,示意內侍呈給沈令,讓他也看看。
沈令膝行而前,雙生接過那封舉報信,額頭上冒著細密的汗珠,迅速瀏覽一遍,待看到上麵提及的數額時,整個人呆愣原地。
那封信是他收買舉報人員寫的,每一筆銀子都清楚明了。而且,這些年他暗中撈取的錢財,全在裡麵。
皇上怒道:“沈令,你還有什麼話可說!”
太尉大人臉色慘白,噗通跪倒在地,急切地辯解道:“陛下明鑒,微臣冤枉啊!”
“冤枉?”許墨轉頭看向跪在地上的沈令,冷哼道:“若大人覺得冤枉,不如,即刻傳喚人證上堂,由陛下親自審理,如何?”
沈令張了張口,啞然失聲。
他根本不知該怎麼狡辯,因為那些銀票就是事實。
皇帝勃然大怒:“好一個沈太尉,好一個沈令!來人!將沈令拖下去,重打三十大板,打入廷尉府大獄待審!”
“皇上饒命,皇上恕罪啊——”沈令哭喊著被拖走了。
“大理寺何在?”皇帝又道。
“臣在。”大理寺卿從官員隊伍中走出。
“朕命你一個月之內,核實許大人手中所有的罪證,將此案查清!”
另一邊,淑貴妃也已得知沈令因貪墨瀆職而被查辦的消息,頓時慌張地在寢宮中來回踱步。
她心中焦急,卻又無可奈何,更不敢派人前去探望,免得引火燒身。
坤寧殿內,皇後端著一盞茶遞給了皇帝,見其麵色有異,便猜到是今日朝堂之上沈令被革職一事。
“陛下!請您饒恕臣妾的哥哥,陛下!請您念在臣妾侍奉你多年的的情分上,饒恕他吧陛下!”
門外突兀的傳來淑貴妃的哭喊聲,皇後愣了一瞬,便眼神示意佩雲出去看一眼。
佩雲點頭便告退,出了殿門才見這淑貴妃跪在廊下不停的磕頭,掌事太監急的像是熱鍋上的螞蟻。
佩雲轉頭問道:“怎麼不進去通傳?”
掌事太監道:“佩雲姑娘有所不知,陛下不願見貴妃娘娘,奴才不敢去通傳啊。”
佩雲轉身回了內殿,行禮稟報道:“回娘娘,陛下,淑貴妃娘娘是來替沈太尉求情的,額頭都磕破了。”
聞言,皇後目光微動,看向佩雲,眸中情緒不明。
皇帝怒而將茶盞摔碎在地,斥道:“讓她滾回椒房殿去!否則朕現在就下旨殺了沈令!”
佩雲聞言便退了出去,出了殿門站定道:“貴妃娘娘,陛下有令,讓您即可回宮,否則便會直接殺了沈太尉,娘娘還是先回去吧,莫要在這個時候和陛下硬著來。”話落,佩雲又走近一步,低聲道:“此事是許大人呈堂證供,大理寺薛大人主辦審理,根結並不在陛下這裡。”
淑貴妃雖激進一些,卻也聽得懂話,聞言便知曉在這跪死也是無用的,立即起身離開了。