待匪寇們處理完戰場，又將迎親隊伍的人全部帶回山中巢穴中拘禁，天色已經接近大亮了。
鹿鳴山樹木參天，側有懸瀑、後有深穀。自然屏障和洞穴眾多，可以說地理位置極其優越，不然官府之前發起的幾次剿匪行動也不至於統統铩羽而歸。
而在鹿鳴山山頂靠近瀑布的一處洞穴中，幾個匪寇頭子正在進行議事。
身穿短褐的中年男子坐在最上首，腳踏虎皮凳，目光陰鷙地緊盯著手中帖子，一邊聽爪牙彙報。
長階下擺放幾張墊有動物皮毛的凳子，坐著幾個神色不同的男人。
看完手中的帖子，梅勝誌又拿起礦山特許令，逐字逐句的閱讀。
二當家顧行知坐其下位，放下羽扇，接過那張帖子查看。
這一看，便有些撤不開眼了。南陵果真如信件上所說那般富裕，皇室為玉傾公主籌備的嫁妝豐厚的像是掏空了幾座城池的財富，金銀器物、綢緞家具、銀兩首飾、古董字畫無奇不有。
然而昨日觀察兩軍交戰，便也不難看出南陵軍事力量確實隻能以差強人意來形容，防禦能力脆弱的一擊即潰。除了聞人府派遣出去陪同護送的那支護衛隊伍較為勇猛，尚可一戰，南陵國的護衛隊則像是用金錢硬生生砸出來僅供觀賞而無實戰經驗的大頭兵。
他們能夠得手，實在沒費什麼大力氣。
“三支護衛隊共計六百人，死傷兩百八十餘人，剩下的護衛和丫鬟婆子們暫時關押在山腳的地窟裡。但是公主、同行的宗室親王和幾個當官的該如何處置，還請當家發落。”爪牙跪地抱拳，彙報道。
然而話音掉在地上，久久無人理睬。
他汗津津地抬起頭來，但見壯如小山的三當家跟前擺滿了各類肉食，大手捧著一隻堆滿米飯的碗，正大快朵頤中。
而其對麵坐著的四當家，此刻亦是懶懶散散的倚靠在椅背上，手中把弄著一柄弓弩，漫不經心的觀賞著。
良久，待梅勝誌看完手中的特許令，方才抬起頭來吩咐。
“公主、親王和幾個大官，都暫時先押送到山腰處的幾個石洞裡關著，彆給老子餓死了，其他等日後再說。”然後不甚在意地抬手揮退了他。
等幾個當家都看過了帖子和特許令，他方才揉了揉眉心，開口道：“我欲派四弟拿著信物去蘭澤同那人交涉，由他將礦山之事打點好，如若不成，咱便將來往的書信統統抖落出去，讓他也落得一身騷……你們覺得如何？”
顧行知搖起羽扇沉吟，白皙清俊的麵容上神色一派平靜。
“那人先前以血親之性命起誓，揚言會予我們兵器萬件，然而攔截了南陵的婚隊，如今得來的卻是一紙礦山開采令……隻怕他根本沒打算履行誓言，故意隱瞞下礦山令之事，誘哄我們，是打算來一出螳螂捕蟬黃雀在後的戲碼。”
言罷，他又低聲歎息，“如今大哥已將此事做到這般地步，之後若不奪下礦山、積蓄兵器準備迎戰，山寨將毫無還手之力。這是一步隻能勝不能敗的關鍵之棋。”
梅勝誌不語，心中的煩躁如火苗燎原，燒的愈發猛烈。
靜默間，洞穴內隻聞得梅三狼吞虎咽的聲音。
又有腳步聲傳入洞內，一爪牙行色匆匆，捧著信件來到主位下首。
梅勝誌接過那信，皺眉展信閱讀，觀完忽而長舒口氣。
“那人說，讓我們直接尋上聞人府去，聞人長公子知曉此事一定會同意。”
顧行知聞言一愣，有些好奇，“為何？”
梅勝誌若有所思，將信中所述化為簡單的字句，同幾人解釋道：“蘭澤聞人氏曆經六朝，曆世十幾代，極其注重門楣清譽，想來不會為了一座礦山而使姻緣成血債。他們若要保全世家顏麵，便會破財消災。且那人還言，他亦會在暗中施壓相助。”
顧行知聞言垂首，於心中琢磨片刻，頷首道：“也是這個理。”
梅勝誌回首望向坐在末尾的四把手，見他仍在把弄那柄弓弩，不由得輕咳一聲。
“四弟，送信物到聞人府之事便交予你，如何。”
梅薛溫收斂了渾身懶散模樣，聞言站起身，身姿挺拔猶如一把出鞘的鋒利劍刃，但見他朝梅勝誌抱拳，淡聲道：“四弟定不負大哥所托，必然儘快將信物帶到。”
言罷，收攏起桌案上的信物，出洞引馬，點了幾個人一道下山去了。
＊
另一邊，季書瑜被山匪們推搡著趕進一處洞穴當中。
進到山洞，環視四周但見其間陳設皆是十分簡陋，沒有桌椅家具，僅一張巨大的石床占據了四分之一的空間，其上還鋪著塊半新不舊的褥子。
山匪將人領到，便又匆匆趕去安置其他的人了。
洞外守著幾個爪牙，一見她靠近洞口便厲聲嗬斥，揮舞著長矛趕她回到洞中的石床上待著。
看樣子一時半會兒是不可能離開這地方了，彆無他法，季書瑜隻得乖乖配合著，坐在石床上倚靠著石壁蓄養精神。
一夜無眠無食，她早已是精疲力儘。
時值夏日，石床冰涼，隔著褥子也能感受到從底下傳來的陰涼寒氣，倒也不是非常難耐。
烈日高懸，一覺淺眠後，已到了正午時分。
一個梳著婦人髻的女子提著食盒來到洞外，同洞口的山匪們輕聲細語幾句，便被幾人熱情的迎進洞來。
觀那婦人容貌端正，微微含笑時眼角邊暴露出些許細紋，年歲估摸三十有餘，穿著乾淨整潔，笑容意外親和，讓人看了便覺得很好相與，感覺不到任何攻擊性。
聽到腳步聲，季書瑜微微眯眸，打量著來人。
婦人走進洞中，看見屋內簡陋的陳設微微皺眉，之後目光下意識往石床上那抹鮮妍身影尋去。
入目果真是一張穠麗到極致的嬌麵，臻首娥眉，燕妒鶯慚，美貌的有些驚為天人。羅袖雲輕霧薄，醉肌玉軟花柔。鮮膚一何潤，秀色若可餐。
“態濃意遠淑且真，肌理細膩骨肉勻”說的也不外乎如此姝色了。
婦人驚豔了一番，凝神仔細瞧了她一陣，方才收回視線。
因著洞中陳設過分簡單，僅有一張石床可供人使用。是以婦人便將手中食盒放在石床一側，將盛放著的飯菜悉數端出，於她麵前呈一字擺放開來。
見季書瑜抬眸看她，婦人眉眼柔和，朝著她溫婉一笑，道：“妾身方才聽聞公主今日滴水未沾，連忙備了些酒水吃食，還請公主隨意用些。”
季書瑜聞言又低頭打量那幾