廢墟上的塵粒無聲滑落，豬剛鬣抱著釘耙坐在斷牆上，打了一個哈欠，無聊的看著捧書的身影，蛤蟆道人踮起腳蹼，探頭望去書頁，嘀咕上麵到底寫了什麼。
書頁空白，但在陸良生眼中一豎豎字跡慢慢浮現。
“我生棲霞山，本是農家子，因緣際會得些許薄財，家國破滅，北上求學得遇良師，從而踏上修行，參悟天機，以期長生久視......”
寥寥幾句簡單的言語，仿佛讓陸良生勾勒出了一個人的過往一切，猶如一幅幅畫麵緩緩勾勒出來。
恍然間，見到了一個風雪中的籬笆小院。
寒風吹倒破爛的籬笆院牆，鵝毛大雪貼著窗欞慢慢積厚，冷風擠進窗隙，縮在薄褥裡的少年哈出一口氣，渾身冰涼。
少年叫陸元，這個冬天過去就滿十歲，家裡還有一個妹妹，又黑又瘦，七歲了走路也不是很穩，父親陸老石溫吞老實，常在田裡忙活，母親李金花為人潑辣，一點也不服輸，可家裡卻是過得越來越窮。
翻過寒冬，滿了十歲，跟著父親和村裡的漢子們拉著從地裡收上來的糧食、籮筐去城裡販賣，進了城裡，看到街邊攤上擺放的紙畫筆墨，腳像生根了走不動，眼饞的看著它們，看了看自己臟兮兮的手，不敢伸手去摸，弄臟弄壞了，是賠不起的。
不久，攤主繞出來揮袖趕他。
“走走，看什麼看，不買就趕緊滾蛋，彆杵這裡！”
少年看著那些書畫、筆墨一聲不啃，他知道家裡沒有富餘的錢，埋下臉捏著衣角，小跑跟上等他的父親，一起回去城外跟村裡的漢子們彙合，半道上，舞龍舞獅的隊伍熱熱鬨鬨的遊街過來，人群擁擠，看了好一會兒，才回過神，周圍不見了父親的蹤影。
他知道自己走丟了。
也沒有哭鬨，隻是害怕的在街上遊蕩，慢慢的，夜色降下，怯生生的縮去熱鬨的一處宅院外的巷子角落休息，夜色深邃下來，黑漆漆的視線裡，院子的後門打開亮起兩盞燈籠，幾個家丁抬著一卷草席匆匆出來，張望四周，隨後小跑去巷子外麵。
少年從陰影走出，看著慌慌張張抱著草席的幾個人，很多事，其實他都懂，小心的跟在後麵，看著對方在郊外鏟土挖坑，將那卷草席填埋，心裡記下位置，重新回到巷子，眼睛一眨不眨的盯著燈火通明的大宅院。
後來，他從那姓陳的員外手裡，詐來了二十兩，換了銅錢，將那日攤位上的筆墨書冊買下，打聽了方向，徒步走回棲霞山。
父親、母親哭紅了眼睛，但是沒打他，可拿出詐來的錢財，他才第一次見到脾氣溫和的父親，發怒的樣子，拿著木棍將他按在地上打的頭破血流，半月下不來床。
錢財詐來，就不好再還回去，不過家裡終於沒有那般窮了，妹妹也沒有當初那麼病弱，而他也如願到了彆的地方，進入私塾讀書。
後來，少年漸漸才明白，父親那日為什麼打他，不該拿這樣的事要挾，可能會送命的。
日子一天天過去，又過了幾年，十五歲的時候，北麵的隋國打了下來，之後聽說皇帝換了。
自己這些角落的人也從陳人變成了隋人，好在新的官府並不苛刻，他心裡多少是有好感的，縱然父母不同意他遠行，但還是決意北上求學，去參加隋國的考試，若能中舉，謀得一官半職，大概也能讓父母妹妹過上好日子。
因為自己不熟悉北地的路，幾經轉折來到了一個叫圍山鎮的地方，遇到了一個名叫秦續家的老人，對方學識淵博，讓他感到敬服，更意外的是，發現老人竟會怪誌裡才有的法術，猶豫之後，便懇求對方收他為徒，一開始隻跟著做些雜物、陪著做些學問，後來漸漸開始學一些真正意義上的法術。
那幾年裡，除了學問，就是修道，後來師成之後，去參加隋國考試，已是過去五年，因為才學紮實，中了解元，為人溫和知禮，落了一個縣令的實差，這才滿懷欣喜的寫了家書托驛站寄回家中，然後趕去赴任，期望家中雙親、妹妹能過來與他團聚。
然而，上任數月，寄出的那封家書石沉大海，沒有音訊傳回，又過得一年，任期滿後，趁著回京述職的空當，回到曾經生活過的地方。
看到的卻是常年失修的籬笆小院垮塌，妹妹早已嫁去了外麵，而父母就在屋後的兩座墳裡，後來他才知道，幾年前，兩村因為爭水，打了起來，混亂裡陸老石腦袋挨了一下，在床上躺了一月，就撒手人寰，孤零零的母親悲傷過度，瘋了一段時間跑去山裡，失去足落下山崖死了。
多年回來，父母都不在了。
陸元跪在墳前，狠狠給自己扇了十多個巴掌，跪到天黑，才慢慢起來，乘坐馬車離去這個從小長大的村子，不過妹妹還活著，嫁到了五十多裡外的一個村子裡，不過許多年沒見，妹妹拉著她的丈夫局促不安站在門口不敢說話。
好在妹妹的丈夫也是一個溫和老實的農家漢子，讓他想起了父親，在這裡沒有待太久，放下一些錢財就離開了，因為妹妹膽怯、提防的眼神裡，已經看到是兩個‘世界’的人了。
離開的時候，天還沒完全亮，回頭望去鉛青色裡的棲霞山，山勢逶迤延綿，或許，往後再也沒有機會回來了。
之後，一路回到長安，述職、拜訪、結交，做著與尋常官員都做的事，但修道一途也從未懈怠，夜裡也常和認識的修道中人相會交流，漸漸有了名氣，幾年之後，仕途平緩，修道精進，還娶了吏部尚書的女兒為妻，或許再往後，也能成為朝中大員。
隻是不久，他身子出現了問題，時常感覺魂魄不定，像是要脫體而出，甚至長安城隍的陰差還來緝拿，仗著修為高深，大鬨了城隍廟，才得知，自己在拘魂冊上是已死之人。