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東方九州，長安，升上雲隙的陽光變得燥熱，一陣清風吹來，沙沙的聲響裡，梧桐葉子伴隨一陣接著一陣的蟬鳴輕搖慢晃。
“退朝——”
宦官尖銳的嗓音從遠處的宮殿傳出，不久，三三兩兩結伴的朝臣走出文昭殿，閔常文走在最後麵，跨出高高的門檻，望著已是大亮的天空，眯起了眼，明媚的陽光照在他頭上，曾經花白的須發，已經全白，看著前麵結伴說笑而行的同僚有些出神。
有些想起自己最好的摯友——叔驊公，以及他的學生，那位大隋國師陸良生，也不知現在怎麼樣了。
‘或許，老夫該偷偷去看看叔驊公的轉世看上一眼，也能解些苦悶，說不得還能做個忘年交。’
想著相處許多年的摯友，變作小孩的模樣，老臉上忍不住笑了起來。
“閔卿慢行一步。”
一聲中氣十足的話語忽然從文昭殿傳來，老人回頭朝著一個身著龍袍，頭戴冕冠的身影拱手躬身。
“見過陛下，不知陛下叫住老臣有何吩咐？”
“朕叫住你，難道就不能說說其他的話？”
兩個宦官小心托起繡有龍雲紋的袍擺，跨出的步履延伸而上，雄壯的身軀撐著龍袍出了文昭殿，楊廣撫開搖晃的珠簾，露出笑容，請了麵前這位老臣，走在白岩雕琢的柵欄走廊。
“朕可見閔卿一個人在笑，不知可有樂的，說給朕聽聽如何？”
皇帝年輕，但閔常文卻不敢怠慢，尤其是越國公去世，國師出海，麵前這位皇帝逐漸成熟起來，一舉一動，一言一行，頗有楊堅還在世時的神態。
一君一臣慢慢走在宮簷下，看著快至晌午的夏日炎炎。
蟬鳴聲裡，閔常文笑嗬嗬的開口回道。
“陛下，老臣是想起叔驊公了，曾聽陸國師提起過，叔驊公重新轉世為人，投身一戶崔姓殷實人家，而且還離長安並不算遠，剛才就想，得空去探望，想想往日交情，到時再見，卻是一老一少，說不得還能忘年之交，重續當年情誼。”
楊廣抿著嘴跟著笑了笑，有些感慨的歎了一聲，停下腳步，望去遠處的廣場，還在離去的一眾文武身影。
“若非國師道破許多常人不可知之事，生死茫茫，多少人能釋懷？朕的父親離去，原本悲傷不能自己，卻是被國師輕易化解，讓父皇走的瀟灑，讓群臣、還有朕、朕的母後都忍不住笑了起來，要是世間之人都能如此，該是多好。”
一旁，老人偏過臉來，撫著頷下白須，收斂了笑容，搖頭道：“陛下，生死本就有定數，生則喜，死則哀，乃是為莊重、敬重，要是拋卻這些，時日一長就無喜無悲，並不是一件好事，到時人不為死懼怕，不為生而慶幸，那可就糟了。”
“閔卿，話都被你聊死了。”
楊廣收回遠處的視線，頗為苦惱的笑了一下，轉身舉步繼續前行，一隻寬袖向外一拂，讓跟隨的宦官退到後麵去，雙手隨後負到身後。
“對了，國師出海已有多久了？可曾有過消息回轉？”
“陛下都未曾知曉，老臣如何先得知。”閔常文向來有一說一，“陛下惦記國師本是沒有什麼，但老臣覺得，陛下還是多過問關於大運河之事。”
老人說這番話，心裡也有譜的，越國公離世後，再無人能阻礙麵前這位皇帝，陸良生一出海，便開始籌劃起了大運河之事，從京畿到北方，再向東，又折轉向南，一直到蘇杭，如此大的工程，緊靠運河的各州各縣，也要分攤朝廷壓力，可謂是巨大。
大量的青壯需要被征召，還要供應吃喝，此時外麵已經鬨得沸騰，尤其是一些世家，分攤下來雖然不多，可那也是他們的錢財糧秣，無端被少了一份，都是心疼，數月以來，不斷上奏書信，做為吏部官員，閔常文就算頭鐵脖子硬，也感到頗為棘手。
“閔卿，這事不要多問，照直辦就行了，其餘事，朕自會處理。”
說起開鑿大運河之事，楊廣臉上笑容冷了下來，有近侍上來像是有話要說，都被他嗬斥退開，一邊走一邊繼續閔常文說起關於運河的事。
“你們的壓力，朕知曉，可朕做為皇帝，頂在最上麵，這壓力你們又可知曉？朕都不怕，你們怕什麼？！父皇還在時，一直念叨這運河的事，可惜他沒能等到付諸行動，將繪好的圖紙交給了朕，做為兒子，哪能不完成父親的心願，何況這是利國利民的大事，惠及往後千千萬萬的人，哪怕朕這江山哪天不在了，後麵的王朝總是要記朕，記你們一點好吧？”
“陛下慎言。”