不久，日暮下炊煙嫋繞的村子遠去背後，漸漸被大山遮掩，此次回棲霞山，已過長江，距離河穀郡也不過百餘裡路程，從無疆山出來，也路過長安，城牆加固修繕，通往西域之路，車馬駝隊繁雜，遠遠看了眼城樓飄蕩的‘隋’字大旗，陸良生還是沒有踏入城裡，隻是打聽了當今陛下，身體無恙便選擇離去，等回一趟家，再看過當年的大運河修的如何之後，或許那時才會入京城看看，見上一見楊廣，隻不過皇帝肯定已經老了。
天色漸暗沉下來。
星月掛上夜空，起伏的山勢在也黑漆漆的夜色裡，猶如雌伏陰影的野獸，不時傳來幾聲狼嚎。
過去村落，又是一片荒山野嶺，陸良生下來驢背，牽著韁繩走進前方一片竹林，翠綠青竹一簇一簇延綿四周，夜風裡，葉子紛紛揚揚落在肩頭、腳前。
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“師父，今夜就在這裡暫且住下吧。”
陸良生揮袖掃開，卷過的風將地上片片竹葉吹出乾淨的地方，撲上毯子，將書架放去一旁，不久，升起篝火架起小鍋，煮上了飯食。
“公子，妾身再去尋些柴禾。”
紅憐飄去林間，書架吱嘎一聲，蛤蟆道人換了身衣裳負手出來，坐去火堆旁，米鍋‘噗噗’沸騰水聲裡，偏頭看著籍著火光翻看書頁的徒弟。
“近兩日怎麼走的這般慢？有些害怕回去？”
清冷的月光從上方搖曳的青竹間隙照下來，周圍竹林在風裡‘沙沙’輕響，那邊翻過一頁的書生，輕‘嗯’了聲，目光停留在紙麵上，像是在看書，也像是在思索問題。
過得一陣，那邊紅憐抱了幾支枯竹回來，這邊，陸良生方才開口。
“一晃二十年，不知道爹娘他們如何了還有小纖、老孫。”
春日夜晚還有些微寒，蛤蟆伸蹼在火旁取暖，搓了下蛙蹼，哼了聲。
“你去了天上，感覺不到時日是如何一點點過去，擔心個甚，你怎不問問為師？這二十年守在山裡，怎麼過來的？！”
陸良生笑了一下，抬起臉來：“那師父如何過來的？”
“吃過來的！”那邊，添柴的紅憐輕笑出聲，先一步開口說道。
哼！
蛤蟆道人瞪了瞪她，抱起雙蹼轉去一個方向，令得匍匐旁邊的老驢咧嘴長吟，變得熱鬨，長夜漸漸在搖曳的火光，散發香味的米粥裡過去，東方泛起魚肚時，篝火熄滅，書架重新安放去了驢背。
收拾好行囊，陸良生也不牽著老驢，讓它跟在旁邊，拍了下腰間的銅鏡，‘拓兒，我們回棲霞山了。’
他輕說了聲，懸在腰間的七角古銅鏡嗡嗡抖動兩下，小隔間翹著腿的蛤蟆偏頭看來，敲了敲煙杆，抖出裡麵煙灰，“瞧把拓兒激動的，說起來，老夫也好久沒看棲霞山美景了，有些想念山中那座茅廬。”
紅憐飄在老驢上方，隨後降下，落去陸良生身旁，挽上胳膊回頭做了一個鬼臉。
“蛤蟆師父怕是想嬸的飯菜了，嗯說不定還想家裡那隻花白母雞。”
“你這小女鬼！”
蛤蟆道人兩腮鼓了一下，乾脆的縮緊小隔間，呯的門扇碰上，走出這片竹林，從緩坡上眺望，隱隱能看到官道了，不過陸良生腰間的銅鏡還在抖動，隨後傳出聲響。
“師父，有妖氣，還有人在做法。”
晨光從雲間照來，落在陸良生俊秀的臉上，目光望去遠處，細眉微微蹙起，口中隻是輕嗯了一聲。