做足了準備之後，項南正式接下了黑娃的任務。
隨即一道光門憑空出現，項南邁步走入其中，緊跟著便是一陣頭暈。
“我叫黑娃，我達叫鹿三，我娘叫鹿惠氏。從我爺爺那輩兒起，就在白家做長工。白家素有仁義之名，連我達和我娘的婚事，都是靠著白家才撮合成的。
為此，我達感激白家一輩子。我兩歲的時候，我娘就死了。我現在已經忘了她長什麼樣兒了……”
隨後，項南就聞到一股刺鼻的臭味，那是長年被汗水、油漬浸透後，又發黴發酵之後的味道，跟馬尿一般的腥臊惡臭。
項南掩住鼻口，睜開眼睛，就見自己正睡在一個大土炕上。身上蓋得是油漬麻花的被子，裡麵的棉花早就板結了，沒有一絲彈性，跟蓋著一層土坯似的。
身子下壓著的是一層麥草，也早被汗水、油漬給浸透了，失去了原有的鮮亮的光澤。
項南一骨碌身坐了起來，感覺到一絲逼人的涼意。
他意識到現在是冬天，好在沒有蒼蠅、臭蟲、跳蚤，不然的話，這個土炕更睡不得了。
起身之後，項南放眼看去，就見屋裡有一張桌子，桌子上擺著一個水罐，擺著兩個粗瓷碗。
炕底下有個尿壺，尿垢都有指甲那麼厚。除此之外，再沒有其他東西。真是家徒四壁，讓他忍不住歎了一口氣。
他知道鹿三是白家的長工，窮是肯定的了，心中早早就打了預防針。但現在這種窮法，卻還是突破了他的想象。
就在這時，他聽到門外傳來聲音，哢哧哢哧的。
項南把破破爛爛的棉襖穿好，趿拉上那雙並不合腳的鞋，走了出去。
就見一個三十歲左右，滿臉愁苦的漢子，正在用鍘刀鍘著草料。
項南知道，他就是自己的父親鹿三。他在白家做長工，除了下地乾活外，也管著伺候白家的牲口。
項南喊了一聲“達”，走了過去，幫著鹿三扶著草，幫他鍘完了這些草料。
……
伺候完牲口之後，白家也開飯了。
白家仁義，東家跟長工一個銅盆洗臉，一個鍋裡吃飯。
負責做飯的是白嘉軒的媳婦兒——吳仙草。她是白嘉軒從雪地裡撿回來的女子，勤奮、能乾，做得一手好油潑麵。
吳仙草進門之後，第一年就生下了孝文，第二年就生下了孝武，之後又生了幾個孩子，但都沒有養住。
孩子生下來沒兩天，就開始抽“四六風”，隨後都被埋在牛圈裡，漚成血水之後，跟牛糞一起運到了田裡做肥料。
因為沾了血，所以更養地。
其實所謂的“四六風”，就是破傷風。當時的人不注重消毒，給嬰兒剪臍帶的剪刀，都帶著破傷風菌。
大人感染之後都難逃一死，何況是剛出生的嬰兒，因此得了根本沒救。但其實隻要在剪之前，好好把剪刀消消毒就好。
如今吳仙草進門已經九年，白孝文八歲、白孝武七歲，項南十歲。
……
吃完飯之後，白嘉軒叫上鹿三，帶上村裡的人，到城裡去交皇糧。
白孝文、白孝武哥兒倆在家裡玩拾石子。項南則背起籮筐，拿起鐮刀，到外麵去砍柴割草。
窮人的孩子早當家。作為長工的兒子，他是沒資格和財東家的兒子一起玩的。
出了村之後，項南找了個向陽的土坡兒躺下，一邊嚼著草根兒，一邊想著接下來的事情。
這個世界跟書裡、跟電視劇裡都不是太相同。
書裡，鹿三的媳婦兒鹿惠氏沒那麼早死，而且黑娃還應該有個弟弟叫兔娃。