轉過年來,來到一九二七年。
一場乾旱在春末夏初悄然而至。
白鹿原發生乾旱,其實並不足為奇。
因為原上幾乎每年都有這種事,或輕或重,所以水地的價格才會比旱地貴出幾倍。
可是往年的旱災都在發生五六七三個月,等到八月秋雨連綿時,旱災就會結束了。
但是今年的旱災,從四月份就開始了。
因為旱災來得早,麥子都沒來得及灌漿,因此產量大減。
往年一畝地能落一百多斤麥子,今年都不到往年的一半。
原本村民們還想著,下雨之後,還能種第二茬莊稼,種點穀子、玉米、高粱之類,可是連著等了兩個月,每天都是響晴薄日,嘎嘎紅的大太陽。
把地上僅有的水分都蒸乾了,大地龜裂、河流乾涸,土地硬得堪比石頭,再快的鐵鍁都掘不動。
就連往年從沒乾過的池塘,現在都乾得見了底。
到了八月十五,已經到了要播種冬小麥的季節,但是老天爺仍未降下一滴水。
鄉親們這下子真的慌了。要連冬小麥都來不及種得話,那明年可就徹底沒有希望了。
而此時各縣各村,已經出現了大批的乞丐、流民。
他們都是夏糧、秋糧絕收,家裡麵沒飯吃,而不得不出來行乞的。
災民們成群結隊、扶老攜幼,背井離鄉,綿延不絕,猶如餓龍一般。
所到之處,樹葉、樹皮、草根,甚至連觀音土都被吃下肚去。
因饑餓而死的人,更是不計其數,在道旁隨處可見。
開始的時候,還有人安葬。後來死得人實在太多了,剩下的人也沒了力氣,所以連埋都沒有人埋了。
那些屍體,全都便宜了從山上下來的野狼。
因為吃了不少肉,因此它們繁衍的很快,到了冬天的時候,已經是一群一群的。
光天化日之下,就敢成群結隊,在原上狂奔,見了人也不害怕。反倒是落單的村民,常常會成為他們口中的食物。
而到了此時,人們才想起項南兩年前的預言。
“兩年大旱,半年蝗災,半年瘟疫。十室九空,哀鴻遍野。”
現在幾乎全都應驗了。
“神仙啊,真是神仙啊~”不少人都仰天痛哭道。後悔沒有聽項南的話,以至於現在妻離子散、家破人亡。
隻是有錢難買後悔藥,現在一切都晚了。
……
因為旱災的緣故,夏糧歉收,秋糧絕收,過冬的小麥也絕了。
雖然到了臘月,終於下了一大場雪,但卻並沒有緩解旱情,反而把樹都給凍死了。
老百姓看不到一點生機。
老天爺簡直像不給窮人留活路一樣,把什麼活路都給堵死了。
而大雪帶來的嚴寒,對於本就缺衣少食的鄉親們來說,更是一大災難。
隨著嚴寒的到來,死的人就更多了。
縣城裡每天都往外抬屍體,七八月份的時候,每天隻有十來具屍體。到了臘月,一天就抬出去幾百人。
在這種情形下,糧食成了最貴重的奢侈品,價格捧到了天上去。
往年,一塊大洋能買兩鬥米。現在十塊大洋,都買不了一鬥米。