乾隆二年四月，天工坊第一爐鋼鐵出爐。
鋼鐵是現代化工業的基石，有好的鋼鐵，才能鑄造性能優良的機器，才能建造堅固牢靠的房子，才能建造輪船、火車、蒸汽機，等等等等。
不過中國古代鋼鐵產量一直不高，據不完全統計，雍正年間年鋼鐵產量隻有二十萬噸。而且其中優質鋼的產量，最多也隻有幾萬噸，剩下大部分都是次一等的鐵。
相比起來，同一時期，英國年鋼鐵產量高達八十萬噸。到一八五零年，鴉片戰爭時期，英國鋼鐵產量已達到兩百五十萬噸。
有這樣高的產量，英國才能夠全副武裝，仗著船堅炮利入侵中土。因此如果要不挨打，就必須要提高鋼鐵產量，鑄造威力更大、射程更遠的火器。
到時候，就算列強打來，也有足夠的能力將他們打回去。
因此項南對鋼鐵廠的興建、運營非常在意，恨不能每天都去視察一遍。而如今看到沸騰的鋼水出爐，化成一個個優質的鋼錠，項南都覺得非常滿意。
而經過一天的生產之後，天工鋼鐵廠一天的產量，也基本已經算出來了，總共是兩百噸。以後隨著工人經驗的增加，效率的提升，鋼鐵產量應該能增加一倍左右，也即是十四萬噸。
這個產量雖然還不及英國，但要知道這隻是一家工廠產量。如果再增加五座、十座、二十座的話，那產量可就了不得了。
而且，十四萬噸鋼鐵，也夠鑄造火槍、火炮了。
到時候，清軍全部換成火槍、火炮，彆說打準格爾、大小金川，就算西伯利亞的老毛子、盤踞東南亞的殖民者，以及隔海相望的東瀛等，都休想是他鋼鐵大軍的一合之敵。
……
乾隆二年七月，達納炸藥研發成功。
這種炸藥是由易燃易爆炸的硝化甘油，與矽基土和硝化纖維混合而來，不僅威力不減，而且易於運輸。
達納炸藥的成功製成，也就標誌著火槍、火炮擁有更加強力、穩定的基藥，會讓槍炮的射程、威力都大大加強。
甚至可以說，這種炸藥的發明，才標誌著現代戰爭的到來。
……
乾隆二年八月，在項南的授意之下，兵部籌建京師武備學堂。
並從滿八旗、漢八旗、蒙八旗中選出讀書識字，身強體壯，十八到二十五歲之間的有誌青年進行培訓，總額為兩千人。
學習戰略戰術，火槍射擊、火炮操練、擒拿格鬥、行軍布陣、馬軍步軍、分進合擊等知識。
清朝雖然是馬上得的江山，但從清兵入關，定鼎燕京，已經過去了近百年之久。
期間雖然有平三藩，收寶島，平定葛爾丹，雅克薩戰役等等軍事行動，但是很少勞師動眾。
這也導致很多旗人之家，已經幾代沒有仗可打，想借軍功謀一把出身都難。
如今項南成立武備學堂，親自編寫教材，甚至去給學員們講課，一下子就把他們的興趣提上來了。