離開船塢，項南回到貢院。
剛進門，就見從四麵八方湧出大隊官兵，手裡舉著油鬆火把，把個貢院照得亮如白晝。
“紀曉嵐，我等你多時了！”一位白麵公子哥兒分開人群，冷笑著走了進來。
“福康安？！”項南假裝驚訝，“福大人，你等紀某有何事？又為何擺出如此陣仗？”
“紀曉嵐，你彆裝糊塗了！你勾結亂黨杜小月，盜竊吳知府的令牌，私闖大獄，探視反賊首領莫愁，你該當何罪？”福康安冷冷的道。
“哈哈，福大人，你可真是欲加之罪，何患無辭！”項南仰天長笑道，“莫愁姑娘是不是反賊，你我心知肚明。何必還要找如此蹩腳的借口，令人不齒！”
“紀曉嵐，你放肆！”福康安唰得抽出寶劍，劍指項南，厲聲喝道，“交出名冊，我饒你不死！”
“什麼名冊，我不知道。”項南矢口否認道。
“紀曉嵐，你當真以為我不敢殺你？”福康安將劍抵在項南胸前道，隻要向前輕輕一送，就能刺穿他的心臟。
項南微微一笑，“福大人，紀某是皇上欽封的提督學政。你無憑無據，就敢虐殺朝廷大員，好！好！你動手吧！”
“紀曉嵐，你休要張狂！你以為你還是學政麼？”福康安冷笑道，“有請和大人！”
和珅隨即高舉聖旨，走了進來，“紀昀接旨!”
“臣紀昀接旨！”項南跪下道。
“紀昀荒淫無德，有虧職守，著即摘去頂戴，革職為民。”和珅隨即宣讀道。
“謝主隆恩。”項南叩首道。
當下就有官兵上前，將他的頂戴、官服一並摘除。
“紀曉嵐，我再問你一遍，名冊到底在哪兒？”福康安見搜遍全身，仍然不見賬冊，不禁疾言厲色的問道。
“福大人，紀某沒有見過你所謂的名冊。”項南依舊咬牙堅持道。
“你！！！”福康安揮劍就要砍，和珅連忙給攔住了。
他知道，紀曉嵐雖然一時削職為民，但其實皇上根本離不開他。而且紀曉嵐在士林中威望極高，算得上是清流的領袖人物。
真要是這麼不明不白的把他砍了，福康安也就成了眾矢之的。到時候，皇帝就算再喜歡他，礙於朝野的壓力，也不得不處置他。
“紀大人，識時務者為俊傑，你何必敬酒不吃吃罰酒呢。”和珅笑著勸道。
“和大人，這裡已無紀大人，隻有布衣紀曉嵐。”項南理了理衣服道，“如果兩位大人無事，紀某就告辭了。”
說完，他邁步就往屋裡走去。
和珅、福康安見他軟硬不吃，一時也有些無計可施。
那些官兵見大人不再發令，便也都閃在一旁。
項南回屋收拾了一下行李，然後背著包袱出了貢院。
反正他知道，就算住在這，過兩天也會被人趕走。倒不如自己知趣一些，也免得自取其辱。
……
“和大人，你為什麼要攔著我？若你不攔著我，我就砍了他了。”福康安見項南在他的眼皮子底下大搖大擺的離開，頓時氣不打一處來。
“老弟，他紀曉嵐要那麼容易收拾，我還用等到現在麼？殺他容易，一個手無縛雞之力的文弱書生，隨便一個人都能把他殺了。