“沒有拒絕，我隻是沒有及時回複過。”安迪放下餐具，餐叉上半個櫻桃番茄不情不願地掛在上麵翹了起來，正如他不情不願的臉色。
皮門塔微微地笑，神情帶上幾分恰到好處的“我懂你”，對年輕人的嘴硬隻是一笑置之，“安迪，布馮在你這個年紀是俱樂部和國家隊的第一門將；還有庫爾圖瓦，在馬德裡競技拿到了首發；曼努埃爾·諾伊爾稍遲了一年，並不是很久。你有無限的潛力，難道心甘情願留在這裡，等待穿上1號球衣的那天不知道何時到來嗎？”
“你說的對，拉法，”安迪沒有再把視線放在精致的餐碟上，皮門塔能看到他專注得近乎深情的藍眼睛，即使剛剛這種深情還對準著一簇羅馬生菜。少年人確實被打動得厲害，聽聽對方口中的這些聲名煊赫的人物，安迪感覺到的已經不是被肯定、而是幾乎被吹捧。
“我不是不喜歡作替補——確切地說，我討厭當替補，討厭不被當作隊伍的第一選擇，”安迪的語氣簡直有點兒斬釘截鐵了，“但我們有聯賽、有杯賽、每年有歐冠......隻要有第一場比賽，教練就會給我第二、第三場，這是理所當然的事情。”
天真，足球世界沒有理所當然的事情！
“我不會說等待沒有意義這樣的話，安迪，但如果——”皮門塔強調，“這隻是個假設，如果在三年前、不，兩年前，兩年前我們就達成合作，現在的你已經能夠穩定在某個俱樂部的首發，這就是我能夠提供的幫助。”
眼前的男孩兒突然彎了彎眼睛，忍俊不禁。
“拉法，我沒有彆的意思，”安迪笑了兩下，“兩年前？彆說是你，拉伊奧拉先生也做不到。兩年前，當時的教練讓我要麼改踢中場，要麼專心上學......”
看著對方眼中的驚訝，安迪解釋，“那個時候我太瘦太矮了，升不了梯隊，他們說，要麼換個位置試試、要麼放棄職業路線。”
一名成功的銷售，奧義是不能讓客戶感受到挫敗，客戶的自謙可以隨便聽聽也罷、但客戶的坎坷經曆？感受到對方不知不覺被打開了傾訴欲，皮門塔沉吟了一會兒，而後柔聲詢問，“你來到德國試訓，多特蒙德接受了你，所以你愛這個俱樂部，想要為它奉獻，是嗎？”
安迪沒有點頭。
除去幻想一場成名這類踏上職業競技前的小孩子一定有過的念頭，安迪很少會幻想類似媒體關注、鮮花美酒之類的未來，倒不是說有多麼看淡榮辱，而是比起越來越多競技像表演、表演像競技、讓人傻傻分不出片場或球場的怪異現實，更能讓他獲得共鳴的是球迷的簇擁、隊伍的認可和對手的恐懼等等與勝利高度相關的情緒。還很年輕的也不算是球迷安迪並沒有愛一個俱樂部的概念，他也不想對並不熟悉的人吐露忠誠之類該藏在心底的字眼兒，而是說：
“不是多特蒙德接受了我，我自己找過來的，”他臉上有點陷入回憶的怔忪與憧憬交織，“在切爾西，教練說我很難再作為守門員踢下去了。於是我離開那兒，畢業季申請了幾個學校，卻隻收到了拒信......我的朋友正好在柏林姐姐家，他叫我過來玩，”
皮門塔靜靜聆聽。
“姐姐給了我們超級杯國家德比的票，我們乘火車來多特蒙德，還晚點了......很勉強地趕上了決賽，那場比賽非常、非常精彩，一直踢了快三個小時。點球大戰結束後，朋友跟我說，為什麼不試試到歐陸的俱樂部找機會呢，這兒有最好的青訓。”
“他說服你了？”
“算是吧。”安迪當時並不清楚，自己在切爾西的訓練錄像是誰