信上字跡潦草。 .
寫信之人，大約是在緊急狀態下寫出來的。
夜雨連綿，山風呼嘯。
隨著遊廊燈籠一盞盞被打濕吹滅，黑暗猶如鬼怪，逐漸侵蝕到每個角落，就連遠處嘈雜的宴會聲都變得隱隱綽綽，令人更加不安。
“蕭家哥哥，不如咱們明日叫上南小五，暫且離開劍閣？我師父雖然混不吝，但對我還是相當仗義的。他說有事，定然就會有事。”
蕭弈不語。
濺進遊廊的雨水打濕了他的袍裾，暈染開一片深色。
良久，他拿過薑歲寒的紙傘，“我去一趟覺苑寺。你好好待在江家，務必照看好寧晚舟和南寶珠，不許他們出門招惹是非。”
薑歲寒凝重地點點頭。
他目送蕭弈離去，正要轉身回屋，卻撞上了寧晚舟。
他急忙撫了撫胸口，倒退幾步，罵道：“來了也不出聲，你是不是想嚇死我？！”
“這麼晚了，蕭弈要去哪裡？”
寧晚舟問道。
“去覺苑寺找南小五唄，還能去哪兒。”
寧晚舟抿了抿淡粉菱唇，“都深夜了……”
“就是深夜才要去啊，這才是英雄本色。”
“薑神醫，你又亂用詞語。”
“英雄，本‘色’，你品，你仔細品。”
寧晚舟緘默不語。
半晌，他道：“我剛剛走過來時，聽見你們在議論劍閣。劍閣會有危險嗎？蕭弈這趟劍閣之行，恐怕並不隻是為了保護南寶衣吧？”
“小孩子家家的，與你說了你也不懂。”薑歲寒搖著折扇，“快去睡覺吧，小孩子睡得早，容易長高高。”
寧晚舟正色：“我並非小孩子，這趟出遠門，是為了擺脫我爹娘的名聲，建立自己的功業。我希望我及冠時，彆人會指著我說，看，那就是大名鼎鼎的寧公子。而不是，看，那就是鎮國公府的小公爺。”
少年塗脂抹粉，襦裙精致。
雖然才十三歲，可眉目間卻自呈英氣風流，言語更是擲地有聲。
薑歲寒肅然。
正要鼓勵他一番，南寶珠提著裙裾找來了。
她朝薑歲寒福了一禮，輕輕拽住寧晚舟的袖角，“晚晚，孤男寡女的，你怎麼能和薑神醫站在這種黑黢黢的地方呀？傳出去，名聲不好的。咱們回屋就寢吧，我要你伺候我沐身。”
沐身……
寧晚舟的狐狸眼瞬間亮起。
他親親熱熱地牽起南寶珠的小手，柔聲道：“姐姐，都怪薑神醫非要拉著我說話，不知道的，還以為他要輕薄我呢。咱們回屋吧，我伺候姐姐沐身去。”
主仆倆顛顛兒地走了。
薑歲寒：“……”
說好的建立功業呢？
怎麼建到人家小姑娘的閨房裡去了？
還有，他何時要輕薄他了？！
薑歲寒懊惱地拔了拔頭發，又望向茫茫雨幕。
他心中不安。
這趟劍閣之行，隻盼蕭家哥哥和南小五，都能平安無事……
南寶衣拒絕了老婆婆要她離開劍閣縣的提議。
她又幫她安撫好那群小孩子，才從朱漆槅扇裡出來。
剛掩上屋門，轉身就撞上一個人。
是顧崇山。