“娘親的小嬌嬌，定能平平安安地長大。”
“娘親的小嬌嬌，是被哥哥捧在手掌心，千嬌萬寵的小姑娘呀！”
“娘親的小嬌嬌，將來要嫁個好人家，娘親盼望那人待你如珠如寶，護你一生衣食無憂。”
“千萬，千萬不要像娘親這般命薄……”
粼粼夕色，從南府園林的綠琉璃瓦簷角上徐徐墜落。
蕭弈回到枇杷院，剛在書案前坐定，就聽見外麵隱隱傳來慟哭聲。
十苦踏進門檻，低聲稟報：“主子，三房的夫人，沒了。”
他坐在昏黃的夕光裡。
翻開古籍，卻一個字兒也看不進去。
半晌，他起身離開枇杷院。
錦衣閣裡裡外外都是人。
白綢布和白燈籠，已經掛了起來。
南家和宋家的親戚披麻戴孝，哭聲震天。
他站在廊廡下。
透窗望去，老夫人坐在拔步床前，老淚橫流地哽咽：“你就這麼走了，嬌嬌兒要怎麼辦？將來誰看著她出嫁，誰來教她如何為夫君打理後院？嬌嬌兒可憐啊！”
江氏等人背轉身，捂著手帕默默流淚。
南廣站在角落，想上前又不敢，任由淚水糊了滿臉。
他轉身，往錦衣閣後花園而去。
夕色如血。
小姑娘坐在杜鵑花叢裡，捧著幾朵凋零的花朵發呆。
三嬸嬸沒了，府裡雖已早早準備了後事，可臨到頭還是亂成一團。
沒人顧得上小姑娘，她裙擺臟兮兮的，素日裡最愛點在眉心的朱砂痣也沒有點，釵飾歪斜，發髻散亂。
他上前，在她身邊單膝蹲下。
小姑娘把凋零的杜鵑花瓣，小心翼翼地放在裙擺上。
裙擺上，赫然已經兜了一大捧花瓣。
她垂著眼簾，聲音軟軟的：“娘親最喜歡杜鵑花……這是娘親陪我看過的，最後一場杜鵑花。她們說今夜要落雨，我把花瓣撿回去，藏起來，明年再看……”
淚水滾落，打濕了凋零的花瓣。
蕭弈沉默地摸了摸她的腦袋。
院牆外，隱隱傳來錦官城裡的戲子唱曲兒的聲音。
遍青山啼紅了杜鵑，荼蘼外煙絲醉軟。
姹紫嫣紅開遍，終付與斷井頹垣……
鬆鶴院正廳。
蕭弈神思回籠。
他注視著朝自己行萬福禮的少女，眉目難得溫柔。
他起身，親自扶起南寶衣。
他握住她的手，嗓音溫醇：“起。”
南寶衣抬眸，恰好撞進了男人的眼眸深處。
他的丹鳳眼漆黑如長夜，卻閃爍著星星點點的光。
他在想什麼呢？
蕭弈讓她坐在自己旁邊，親自剝了一顆牛乳糖，送到她唇畔。
全福夫人搖著扇子笑道：“世子殿下待寶儀郡主，可真是嗬護備至。想我嫁給我家夫君幾十年，也沒能享受過剝糖吃的事兒！”
南家眾人彼此對視，暗暗點頭。
蕭弈待他們的嬌嬌非常敬重細心，想來是很在意她的。
唯有千般在意、萬般疼寵，他們才放心讓嬌嬌過他的門。
晌午時分，南府設宴。
老夫人特意留了蕭弈和全福夫人用膳，南家的幾個兄弟都很高興，連連給蕭弈和薑歲寒他們灌酒。
南寶衣沒好意思繼續呆在正廳，尋了個借口，提前回了朝聞院。
聘禮已經堆到朝聞院來了。
滿院繁華。
紅木箱都是開了蓋的，一眼望去，珠光寶氣，金碧輝煌。