他蜷縮在黑暗的角落，看見進來的人是南胭，立刻迎了上去，像是大狗般在她麵前乖乖蹲下，眼眸單純，愛慕地親吻南胭的手背。
他被毒藥害成這副模樣，心性卻是個極為癡傻單純的少年。
那夜眉州行宮芭蕉葉下，和南胭做過那種事後，他就很喜歡這個美麗嫵媚的少女。
而南胭瞥了眼他醜陋的容貌，嫌棄地縮回手。
她沉聲命令：“去太醫院，抓一個身上有芙蓉花香的少女。”
顧餘毫不猶豫，立刻去辦。
已過子夜。
南寶衣醒來時，發現自己不知何時被抱上了塌，蕭弈在外側已經睡著了。
她揉了揉惺忪睡眼。
今夜未曾沐身滌發漱口，珍珠膏、玫瑰油和麵脂也沒有塗，令她很有些不適。
她一貫愛惜容貌，再苦再累再想睡覺，也不會忘記保養肌膚，因此決定回瓊華宮拾掇自己，順便收拾行李明日搬過來照顧二哥哥。
還有雲袖，都跑出去一天了，連個蹤影都沒見回來……
她孤身離開太醫院，提著燈籠走在冗長漆黑的宮巷裡。
黑暗中潛伏著未知，會帶給人莫名的敬畏。
南寶衣緊了緊大袖，總覺得身後藏著東西。
她越走越快、越走越快。
身後傳來呼吸聲。
燈籠在地磚上照出光影，猙獰巨大的人影出現在南寶衣嬌小的影子旁，令她瞬間窒息。
鬼影！
她還沒來得及驚呼，就被鬼影敲暈。
宮燈掉落在地。
鬼影扛著少女，迅速朝西廠方向掠去。
不知過了多久。
南寶衣醒來時，悄悄睜開眼，察覺到自己趴倒在西廠的院子裡，不遠處屋簷下坐著兩個姑娘，一個是南胭，一個是榴花夫人。
她怔了怔。
這兩人，居然聯手了！
顧餘從外麵進來，小心翼翼地來到南胭身邊，將捧在掌心的一朵秋海棠呈給她看，發音十分稚嫩：“花花，我剛剛摘到的花花……”
南胭不耐煩地推開他。
秋海棠掉落在地。
顧餘醜陋的大臉上，流露出一抹受傷。
他小心翼翼撿起秋海棠，自個兒揣在了兜裡。
南胭冷聲道：“她怎麼還不醒？”
榴花把玩著火蝶：“叫人拎一桶水澆她頭上，話本子裡都是這麼寫的。”
南寶衣可不想淋水。
她慢吞吞坐起身：“你們把我弄到這裡，是想殺我？”
見她醒了，南胭和榴花的臉上，同時呈現出興奮。
南胭得意：“薑家倒台，南寶衣，你我的同盟關係已經取消。你今夜落到我手裡，自然是死路一條！我想對付你，已經很久了！”
“你我的恩怨糾葛，自不必複述。”榴花笑吟吟的，“南寶衣，你我之間，今夜也該做個了斷。”
南胭一向以折磨彆人為樂，因此吩咐伺候她的小太監道：“去拿鞭子，先賞她二十鞭。”
“慢著……”
南寶衣伸手阻止，從地上爬起來，認真地拍了拍宮裙上的灰塵：“你倆的意思是，你們已經站到同一條戰壕裡，要一起對付我，一起置我於死地？”