“他才一歲出頭，連話都不會說，讀哪門子書呀。”南寶衣不悅，“這麼小就被逼迫用功，將來他會對學習產生嚴重的心理陰影。我到十歲才學認字，現在不也好好的？”
蕭弈淡淡地看她一眼。
儘管他的眼神非常淡然平靜，但南寶衣還是清楚地讀懂了他眼裡的鄙夷：“阿弱和你這種白癡怎麼能一樣”、“幸好阿弱沒有南家血統”、“我們蕭家皇族一向高貴機敏彆說一歲識字就是三歲背詩那都不是問題”。
南寶衣：“……”
好受傷。
給阿弱請夫子的事兒就這麼定了下來。
至初春時節，萬物複蘇，草木萌動，皇宮裡的桃花粉蒸霧繞，燦如雲霞，宋柔安排的選秀也在禦花園正式拉開帷幕。
才清晨時分，禦花園就出現了不少權貴千金。
鬢影衣香，環肥燕瘦，有站在牡丹花叢旁顧盼生姿的，有倚在桃花樹下讀書念詩的，有手搖團扇與姐妹們爭奇鬥豔的，餘光卻不約而同地望向遠處涼亭。
皇後娘娘和陳貴妃、南太妃，就坐在亭子裡吃茶。
她們期盼能被這些貴人相中，也能進入這九重宮闕，成為皇帝的女人，在後宮的史冊上留下濃墨重彩的一筆。
亭子裡。
陳宵雪吃了半塊花糕，拿手帕按了按嘴角，不悅道：“選秀即將開始，南寶衣是不打算來了嗎？明明知道時辰卻還讓我們在這裡等她，真是臉大！”
宋柔臉色同樣不大好看。
雖說請貼上是巳時開始選秀，但正常人都知道應該提前兩刻鐘過來，如此才算是尊重她這皇後，南寶衣遲遲不來，擺明了是仗著蕭弈的權勢，不把她放在眼裡。
南胭淡然吃茶，唇畔浮著輕蔑的笑：“狐假虎威的事，也不是她乾的頭一遭了，你們驚訝個什麼勁兒？”
說著話，兩個十四五歲的妙齡少女結伴而來。
她們鼓起勇氣，對宋柔等人福身行禮：“臣女莊夏（莊秋），給皇後娘娘請安，娘娘千歲千歲千千歲！”
宋柔笑容溫婉：“起來說話。”
陳宵雪介紹道：“莊夏和莊秋，是姍姍的小姑子，她特意引薦給娘娘的。兩個姑娘是莊家的嫡女，仔細教養長大，很擅長琴棋書畫。”
她口中的“姍姍”便是昔日靖王府的庶女，楚珊珊了。
楚珊珊被老靖王妃沈姒嫁給看守城門的小官，那小官也算走運，在楚懷南發動的那場宮變之中，親手打開城門放了陳猛的十萬大軍進城，立下了汗馬功勞，被楚懷南提升做三品大員。
因此，莊家的女兒也有資格參加這場選秀。
宋柔微笑：“兩位妹妹容色過人，陛下見了，定然會喜歡。”
兩姐妹害羞地對視一眼，莊夏恭敬道：“我和妹妹加起來，也不敵皇後娘娘美貌動人。娘娘不僅腹有詩書氣自華，肌膚更是白如凝脂，美的可謂驚心動魄。”
眾女下意識望向宋柔。
宋柔垂眸喝茶，唇角噙著笑，大大方方地任由她們打量。
陳宵雪驚訝道：“還真是！娘娘近日越發美貌，不知用了什麼良方？可能告知臣妾？”
“本宮哪裡用過什麼良方……”宋柔矜持地摸了摸臉蛋，“許是近日吃住舒心，又不怎麼曬太陽，因此才養出一身好肌膚吧。”
莊夏脆聲道：“人人都說攝政王妃南寶衣殊色傾國，臣女雖然沒有見過她，但臣女覺得她比起娘娘，定然差了一大截。天底下，再沒有女子比娘娘更加美貌！”