樂音響起。
蕭子重慵懶地靠坐在珍貴的白虎皮墊子上，單手握著玉箸，頗有閒情逸致地叩擊酒盞。
酒盞裡的瓊漿玉釀高低不同，被他奏出婉轉哀絕的樂音。
他哼著童謠，眉梢眼角儘是玩味。
隨著蕭弈殺死那頭猛虎，玉箸錚然斷裂，打斷了那支小曲兒。
“玉碎了……”
蕭子重歪頭而笑。
場中，蕭弈單膝跪地，左臂鮮血淋漓。
赤手空拳也就罷了，偏偏戴著手銬和腳銬，再加上昨日未曾吃飯，連續兩場對上雄獅和猛虎，他根本沒辦法爆發出該有的力量。
雖然獲勝，可四麵八方卻響起暴戾的呐喊聲。
是那些重金押猛虎獲勝的胡商們，在用異國言語辱罵蕭弈。
南寶衣低聲吩咐管事：“帶下去。最近半個月，不許給他安排賽事。”
“這就心疼了？”蕭子重飲儘杯中酒，哂笑，“隻可惜，你對蕭道衍的愛，隻是玩物般的圈禁和占有。聽聞他昔日十分寵愛你，想來是他真心錯付了。南大人，你的愛，像我母後一樣令人惡心。”
他丟掉白玉酒盞：“回宮。”
南寶衣目送他遠去，淡漠拱手：“恭送殿下。”
她已不再懼怕擔負惡人之名。
甚至，這就是她想要的結果。
……
風雪呼嘯，九重宮闕巍峨錯落。
蕭子重踏進翊坤宮。
寢宮裡暖如春日，花幾上的廣口大花瓶裡，還插著十幾枝新開的豔色牡丹。
那高高在上的沈皇後，梳牡丹髻，穿質地輕盈的襦裙，拿著一支長長的孔雀尾羽，正逗弄貓咪。
蕭子重也不行禮，冷淡地倚在珠簾旁：“兒臣見到二皇兄了。”
沈薑聽而不聞。
她看著貓咪跳起來勾弄羽毛，不禁露出少女般嬌媚天真的笑容，逗樂道：“乖，跳高些，再跳高些……”
“兒臣還見到了凝兒。”
“呀，貓咪怎麼弄臟了尾巴？”
沈薑驚詫地蹲下身，將貓咪抱進懷裡，細細拂弄它沾了一點炭灰的雪白尾巴。
“砰！”
蕭子重拂袖，毫無顧忌地掀翻花瓶。
花瓶砸碎在地，豔麗的牡丹被白瓷片割碎，花瓣委地，空氣裡頓時添了一股馥鬱深甜的花香。
蕭子重一字一頓：“聽我說話。”
寢殿寂靜，落針可聞。
宮女們屏息凝神，驚懼地深深垂下頭。
沈薑抱著貓，緩緩抬眸。
蕭子重眼尾泛紅，一步一步走進珠簾：“當年，您答應兒臣，隻要兒臣不再見凝兒，您就放過她。可您如今乾了什麼？您把凝兒送去教坊司……她是貴族姑娘，自幼千嬌萬寵，您怎能如此羞辱她？您甚至，您甚至還害死了青陽！我返京，原是為了參加青陽的婚禮，可我如今隻能參加青陽的頭七！”
沈薑在貴妃榻上坐了。
她輕撫著懷裡受驚的貓咪，鳳眼挑著涼薄：“蕭子重，兩年沒見，這就是你對本宮的態度？”
“青陽是我的妹妹，凝兒是我青梅竹馬！”
“本宮是你的母親！”
母子對峙，各不相讓。
良久，沈薑道：“容許溫知凝活到現在，已是本宮額外開恩。想讓她從教坊司出來，可以，但你必須迎娶趙驚鴻。”
“兒臣不愛她。”
“不愛也得娶。趙家舉足輕重，你若想穩坐東宮，得有強大的嶽家支撐。”