一場秋雨一場寒。
已是深秋時節了。
長安城郊，濛山。
藍天高遠，層巒疊嶂間已是霜林儘染，從山間小路走過，但見草木零落野果崢嶸，溪水流速緩慢，隱約可見灰黑色的小野魚正棲息在水底。
溪水邊的枯葉忽然被人踩碎，驚得那野魚倏然鑽進了石頭底下。
踩過枯葉的少女，背著竹篾編織的背簍，容色清秀白淨，穿今秋新染的柿色麻裙，正俯身拾起一顆形狀規整的鬆塔。
她低頭嗅了嗅鬆塔的清香：“她當真去拜訪那些讀書人了？那些話，也是她親口說的？”
褒衣博帶的少年跟在她身後，脆聲道：“季先生，我可是您的親傳弟子，我還能騙您不成？汪兄和劉兄他們，都在為當初宮中被羞辱的事情生氣，被李家那姑娘一慫恿，紛紛答應重陽那日，去街上遊行示威。
“他們不僅要求天子順應民意交出南姑娘，還準備在城中題寫橫幅，張貼在南家錢莊的門口，叫百姓們一起抵製南家錢莊和南家蜀錦鋪子。事情已經開始策劃，聽說集結了上百位寒門讀書人，就等著重陽節呢。”
少女長睫低垂，睫影斑斕，看不出瞳中情緒。
她把鬆塔放進背簍，轉身往書院方向走：“替我備上幾份厚禮，我要下山一趟。”
“您要去哪兒？如今咱們書院好不容易恢複鼎盛，您可不能亂來呀！”
“我自有決斷。”
少女處事果斷，少年不禁敬慕地注視她的背影。
他家的女先生，父親曾是寒門之首，卻因為所嫁非人，落得個家族敗落書院荒蕪的下場。
可是才不過短短兩年，女先生就重新振作起來。
她憑借過人的膽識，重新開始經營書院，雖然是女兒家卻滿腹才華，叫那些年輕郎君心服口服，心甘情願地尊她為先生。
她還減少束脩，叫那些讀不起書的窮孩子也能進書院學習。
他便是其中之一。
少年眼睛裡滿是光彩，連忙去追季蓁蓁：“季先生，你等等我呀！我與你一起！季先生品格高潔，想來與您交好的南姑娘必定也不是俗人！”
……
玉樓春。
高閣雅座，容色端方嚴肅的青衣郎君安靜地端坐著。
他捧著一盞茶，認真地盯著戲台子。
扮演南五的青衣花旦，正聲情並茂地演繹著她所經曆的種種。
種種委屈，種種艱辛，種種身不由己……
看到金雀台上，她被千軍萬馬罵作叛徒，青衣郎君情不自禁地潸然淚下，捧著茶的雙手也忍不住發抖：“太感人了……”
不遠處。
寒煙涼和南寶珠悠閒地倚在扶欄邊。
南寶珠好奇：“這周家的大郎君，每天都要來看這出戲，都已經連看五場了，看不夠嘛他？”
寒煙涼抽著煙，輕哂：“堂堂八尺男兒，也好意思哭成這個德行，虧他從前還是位高權重的尚書，也不嫌丟人！”
兩人兀自嘀咕。
周霆聲隻專注地盯著戲台，直到這場戲落下帷幕，才慢慢垂下頭。
手中的茶早已涼透。
他盯著碧青的茶湯，腦海中掠過去年的事。
那時，南寶衣還在為沈皇後做事，帶頭去抄了陸家。
他攔在她的馬前，當著全城百姓的麵，憤怒地摔了官印，對著她擲地有聲：
——奸佞當道，我周霆聲，羞於和你這種人為伍！自今日起，我便辭了這官！朝中奸佞一日不除，我周霆聲，便一日不入朝堂！