查恩像被閃電劈中了：“什麼？”
仿佛無聲鐘響回蕩在房間，芮翎無法理解地看著他：“為什麼？你......你和他說了什麼？”
克尼抬起頭，他的眼神中有種芮翎看不懂的東西。
“你不會真的以為，就憑我們這點業務，能讓合成霜忌憚吧？”他說。
芮翎的嗓子眼縮緊了：“是你當時說，他們並不能......”
“我說謊的。”克尼麵無表情地說。
查恩捂住嘴。
克尼還坐在椅子上，但語氣透露著殘忍：“你們不會真的以為合成霜拿我們沒辦法吧？零點街包庇灰色產業久了，你們還真以為，他們所能做的一切，就是背後說說壞話？”
他語氣激烈：“事實就是這樣：我們這個產業，隻是一群邊緣人的烏合之眾！”
“不......”芮翎下意識反駁，“是的確有居民需要，才會有這項產業......”
“需要什麼？我們的夢嗎？”克尼嗤笑一聲，“你搞清楚，他們需要的不是我們，從來不是我們。”
芮翎卡殼，克尼尖銳地說：“他們需要的是合成霜！”
他飛速地說：“他們需要合成霜的夢，他們隻是沒錢通過正當途徑獲得，才退而求其次地找上我們而已！”
芮翎蠕動著嘴唇，無力囁嚅：“可是我們......”
“我們、我們。我們是什麼處境？”
克尼站起來，情緒激動地揮著手：“我們這是什麼處境？躲在小巷子裡，靠傳銷一樣的套近乎拉客戶？擔驚受怕，為了破解芯片，差點把命搭進去？”
他拍在桌子上，抖下簌簌灰塵：“住在這種破房子裡？”
芮翎呆呆地看著他，克尼深深吸氣，語調冷冷：“沒有合成霜，我們根本什麼也不是！”
鴉雀無聲。
查恩的靈魂好像脫離了軀殼，他的軀殼如同一尊不怎麼精美的木雕，和地板牢牢粘在了一起。
芮翎快要感覺不到自己的雙手了。
克尼微微喘著氣，固執地看著他們。
芮翎覺得自己又被困在那慢速的煙花中，凝固至時間儘頭。
不知過去多久，克尼終於長出一口氣，重新在椅子上坐下。
半晌，他低沉的聲音傳來：“我是在為更多人的利益著想。”
“......”
“人們到底需要什麼？芮翎，查恩，你們想過嗎？”
“......”
沒有回答。
克尼自言自語：“需要夢。他們需要做夢。”
他微微出神：“夢......多麼美好啊。在合成霜的夢裡，你會忘記你是誰，隻有那個世界重要，隻有你做的事重要。”
“你們難道不想永遠留在這樣的夢中嗎？......為了這樣的目的，我們做的怎麼會是錯事？”
“......”
克尼抓抓頭發，擠出一個微笑。
“我知道你們現在一定覺得我是壞人。”他無力地自嘲，“但請相信我，我並不是。我隻是......”
他抬起頭：“我隻是在保護我們。”
查恩的身體晃動了一下。
芮翎把黏在一起的嘴唇撕開，聲音聽起來古怪高亢：“保護我們？”
“如我之前所說，合成霜並非對我們的所作所為無可奈何。”克尼沉重地說，“相反，隻要他們願意，他們可以輕而易舉地摧毀我們。”
他摁住額角，表情流露疲態：“所以，我和他們做了交易。”
“......交易？”
“他們會放任我們的一些行為，前提是我們給他們回報。”
芮翎的心臟被無形的手緊緊攥住：“什麼樣的回報？”
在等待克尼回答的幾秒內，她腦中忽然閃過許多碎片的信息。
——可笑的是，大多竟出自麵前這人之口。
傳言......零點街......危險......竊取芯片......
然後克尼緩緩說：“我會把破譯完成的芯片交給他們。”
“......”
她最壞的猜測成了真。
芮翎往後趔趄了一步：“你是說，那些無主的芯片？”
“沒錯。”</p