她開始在合成霜樓外打轉。
彼時夢境業務早已蒸蒸日上，老太太為了怕女兒在同學間落伍，也曾咬牙給她買過一些相對溫和的短暫夢境。
但她的丈夫，給映宛送了更多。
刺激的、恣意的、完美的。
映宛越愛做夢，她對母親的不滿就越多。
她大聲責怪她為什麼一定要為了理念不合離職，她們本來不必這麼拮據；
她冷笑她落伍，這些夢就是時下熱門，她一個離職十幾年的根本無法理解；
她的每一句話都讓老太太心如刀割，她終於和盤托出自己離職的真相。
然而映宛隻是瞪著她，問：“那些情感能當飯吃？”
老太太淚流滿麵。
漸漸地，映宛夜不歸宿。
起初，老太太以為她步入墮落，憂心如焚。
她悄悄跟蹤，卻發現映宛前往零點街。
老太太在附近觀察許久，才發現：這是一個違法窩點。
這裡的年輕人們，在笨拙地學習架構夢境。
他們的老師，就是映宛。
映宛極其聰明，從她的電腦和她父親的工作室裡偷走一些資料，就這麼學會了許多人訓練多年的技藝。
老太太悲喜交加。
她的女兒有理想，卻不像她。
她像她的父親，隻想通過這些刺激的迷夢賺錢。
她無言抗拒，隻能回家，在下一次映宛出門時，悄悄跟著。
她們一前一後穿梭於小屋和零點街之間。
這條路，她走了幾百遍。
然後，情況漸漸變了。
一個新的年輕人來到這裡，他開始研究從芯片中竊取合成霜的正版夢境，而非辛苦架構。
他似乎對私下架構有成見。
映宛和他有一些爭執，但很快平息，成為盟友。
映宛放棄架構，帶著自己的人幫助他研發破譯芯片、導出夢境。
總部的儲存機器，就是映宛所建。
攜手，他們打出了零點街最初的名聲。
那段時間，映宛回家的次數變得頻繁。
老太太最後一段回憶，就是來自於那裡。
映宛似乎很篤定她正在做的事，她開始暢想以後的生活。
老太太有憂慮，但無法阻止她。
她膽戰心驚地過了一陣，映宛忽然回家了。
她麵色慘白，好像發生了什麼大事。
老太太儘力安慰她，她卻什麼也不肯說，最後再一次匆匆離去。
她重新投入研發，為零點街、為克尼效力。
然後，她消失了。
老太太一直到克尼暴跳如雷地找上門時才知道，映宛已經消失了三天。
無聲無息，無影無蹤。
她跌坐在床上，克尼伸出手，裡麵是一枚微微振動的芯片。
“她讓我把這枚芯片給你。”克尼說。
老太太接過去，一屋子的獵手緊張地看著。
芯片漸漸停止震動，溫順無害。
克尼皺眉：“她說的居然是真的，該死......”
老太太嘴唇發抖：“她去哪兒了？”
這句話在獵手中引起一陣騷動，克尼說：“我們也不知道。”
他深吸一口氣，儘力擠出一個微笑：“柳榕女士，這枚芯片你保管著。如果映宛不回來了，如果你想看一看芯片裡有什麼，就來找我們，我們隨時為您服務。”
他們離開以後，老太太還坐在床上無法回神。
她再也沒有見過映宛。
她翻過女兒的東西，卻一無所獲。女兒的電腦上了鎖，她打不開。
她求助一個朋友幫忙解密，也去過總部許多次，沒有人能解開這枚芯片。
一日一日拖延下去，漸漸地，克尼對她的態度也變得惡劣。
老太太心係女兒，心力交瘁，迅速衰老。
她無法工作，生活困難。
於是她去做了自己最不齒的事情——從垃圾中分揀芯片，交給獵手。
她知道她這樣做，是助長合成霜的底氣。
她在讓許多原本不做夢的人能夠做夢，落入合成霜的刺激陷阱。
她也知道，這條街能好幾年安然無恙，自然是因為有合成霜的人在背後監視，並非真的違法叛逆。
她在違背自己當年傲然離去的本心。
但她顧不上了。
她隻想撐下去，撐到女兒回來。
幾年就這樣過去，她攢了錢，卻無處花銷。
直到有一天的嘉年華，她在廢棄的垃圾邊，看見一位合成霜的員工在和克尼說話。
她認識那個人，合成霜網路信息部現任部長。
她聽到了他們談話的內容，克尼說：“最關鍵的在那枚芯片裡，不過芯片在她媽媽的手中。”
他怕對方忘了一樣，連忙解釋：“是我之前和您提起的，她消失的時候留下字條寫著：芯片24小時內沒有她媽媽的生物識彆就會自動銷毀。老太太也來找過我們很多次，我們沒辦法解開。”
他狗腿地問：“您不需要我們招募她媽媽作為替代吧？”
她的心提起來。
部長不屑地說：“前任架構師而已。技術更迭幾代，她早就落伍了。”
他隨意地說：“可惜那姑娘已經不在人世，不然我猜師弋曉拚了命也要得到她。”
——已經不在人世。
老太太一下子癱坐在地上。
嘉年華的音樂蓋過她心臟一片一片破碎的悶響。
克尼諂媚道：“是的，她竟然完全不知道意識植入的事情。”
老太太忽然又能聽見聲音。
她一動不動地聽他們說話，部長彈彈袖子，正要離開，克尼連忙問：“部長，這件事之後......”
“你解開芯片，就能回到合成霜。”部長不甚在意地說，“這不是你一直