但轉念一想，這也許是白老板的托詞也說不定。曾委長已經陷入薛定諤的真話怪圈，聽劉航琛也是句句瞎話，聽露生也是句句瞎話，那句都像哄他，他是雖然有智可惜智遲，在這些千層餅麵前總是要懷疑一會兒。忍不住把露生拉到一邊兒：“你怎麼知道我要帶你去廣州？”
露生有些好笑：“您跟我說過的，原來忘了？”
“我說過？！”
露生笑得捂著肚子，心中卻是苦澀：他也知道拜托姨太太幫忙是有些折損麵子，但若是春杏早來幾天，或許他敢擔這個笑名，請她斡旋一番——那時候他是真的不服劉航琛。曹懷椿驅逐金家，打的是光明正大的商業戰，並且師出有名，他拒絕的理由和能力都讓露生心服口服，但劉航琛憑什麼？憑他會在四川搞人脈、拉關係？憑他攀龍附鳳、借著宋子文的權勢做了這個四川財政廳長？
敗給孔宋一次，現在他們的阿貓阿狗也敢仗勢欺人，劉航琛會做生意，那也是曾養甫一張嘴說出來的，真要過過招，誰勝誰敗還不知道呢！
他那不服輸的心氣上來，硬頂著在重慶走了六天山路。可是六天走完下來，方知自己小看了劉氏，這人不僅能鉗製重慶城的鋪麵廠房，經濟居然也搞得有聲有色。
妓院？有，煙館也有，可是你不能用高標準的道德去要求這個1936年的城市，一個遠在西南、剛從經濟重創中恢複過來的城市，它在銀災和法幣亂局之後展現出驚人的恢複能力，露生還記得去年來到這裡的時候，街市滿目蕭條，現在卻是欣欣向榮，食品和日用品的價格回升回落，總之是一個穩定的狀態，雖不及江浙品類繁盛，但足夠維持百姓最基本的生活需求。
露生還走回了當初包下的那間客棧，老板娘亦認出他，熱情地打招呼：“唉唉！病好了沒有哇？你比原先氣色好了！”
“都一年了，什麼病不得好？”露生笑問她：“如今生意怎麼樣？”
“好多了，家裡穿得起衣服了！”
這話拿到八十年後，或許會被蓋章一個陰陽怪氣，而露生知道她是由衷的讚美，他記得去年來賃這個客棧，老板娘一串兒孩子，全光者身子，現在大的那個有褲子穿了，小的孩子也都有個破褂子在身上。
多麼可笑，一家人穿得起一條褲子，吃得起糙米粗麵，能把經濟搞成這樣，就算有才能了。如果再多給一些時間，露生想，劉航琛未必不能振興四川經濟。可恨這樣一個小人，居然腹內有學，他為人的確不算磊落，可他的才乾卻不是假的。
要是自己來這裡攪和一番，鬥不鬥得過不好說，再因抬價灌價叫好容易活著的老百姓又過不下去日子，這又算什麼呢？
這最後的幾天消磨了他的意誌，其實心裡根本不知道該往哪兒去了。好幾個晚上，大家都睡了，露生在井口洗著衣服，想古話說情不立事、善不養財，自己大約是真的既不能立事也不能理財，躲在彆人背後的時候，覺得出謀劃策很容易，可是真要決斷什麼，他下不了那份狠心。他失去了一些為之獻祭和犧牲的目標，獨自上路卻是舉足彷徨，想起那個人來，傷心且怨，咬牙哭了一陣，仍是彷徨。
他生性不願與人為難，心知再勉強就不是勉強自己了，是勉強大家，他們情分也儘了、力氣也儘了，合該鬆手。說去廣州，一半是托詞，一半也是真心，又見曾養甫如釋重負的神情，不覺起了頑意：“曾先生，到重慶來十幾天，你終於笑了。”
曾委長get他的嘲笑，想笑又不好意思：“唉，你願意去廣州就好，當初你們幫忙，沒有一點兒猶豫，如今我卻叫你失望——彆難受，到了廣州咱們放開手乾！”
露生笑道：“那我可就開心了，開開心心地多麼好？”
曾委長：“好啦！”
這裡春杏聽他們說話，略微猜到些許，起身又要挽留，露生笑著勸住她：“你的好意我自心領，你回去也不必在家裡吵鬨，權當沒有這個事兒，等再過兩年，劉廳長氣消了，你要來廣州玩兒，儘可以來找我。”
春杏還道：“那也不要走得那麼急，橫豎我要請你玩玩。”
“我們在重慶玩了半個月了，儘玩夠了！”露生笑道，“你要是晚上不回去，在這一起吃個飯——隻怕劉廳長不準。”
春杏無法，隻得將禮物拿來，一一開過，一定要白小爺收下——全是些洋貨補品，還有幾包錢，露生哪裡肯受？又不好全推了，來回辭了一通。走道上卻冒出個腦袋，是旅店的掌櫃循著聲音找來，說道：“又有客人來問，今天您幾位好多客人。”
他話音未落，客人已經尾隨他跟過來了。來人灰頭土臉，外套莊稼漢一樣甩在肩上，領帶也散開，手裡提一個支離破碎即將散架的箱子，望見曾養甫就衝上來，罵道：“你叫我來，又不接我，在這兒風月？！”
曾養甫猝不及防，屁股吃他一腳——笑道：“你怎麼這時候來了！”
“嫌我來得不是時候？那我走？”那人觀察一下，問曾養甫：“妓|女？”
劉二太太停下逃走的腳，從墨鏡後麵瞪他。
曾養甫大笑：“說什麼呢，這是露生的朋友。”拉過他，卻沾了一手的臭汗，甩著手笑道：“林繼庸，林教授，露生，來見過！”：，，.