“杏花，你做什麼？”
“餓，餓。”杏花抓著自己的胸口。
“杏花乖，你去房裡坐著，姐現在去煮麵條。”南枝扶著杏花進了西廂房。
“這個是誰？”殷呈奇怪，他明明聽說南枝家中隻有她一個人。
“她原來是住我隔壁的，叫杏花，但她婆婆容不下她，我就讓她住在我家裡。殷老師，我現在煮麵條，你吃了再回去。”
殷呈正餓得慌，食堂的飯菜實在難以下咽，他隻吃了幾口。“好，我也嘗嘗你的廚藝。”這真是難得的與南枝相處的機會。
趁南枝去廚房忙活，殷呈在屋子裡打量，他極少見到鄉下的屋子，這些屋子外麵使用的是土牆，裡麵用數塊木板釘成一整塊，將整個屋子隔成幾間。殷呈敲了敲木板，十分結實，是實木。
堂屋的正中靠牆是一張龕台，上麵放著一尊石膏雕像，具體是什麼神佛，殷呈沒看出來。
屋子很簡陋，沒什麼值錢的家具，像桌椅板凳甚至沒有刷過油漆，露出樹木原來的顏色。不過，屋子收拾得很整潔，沒有
灰塵。
殷呈來到廚房看稀奇，靠著後門有一口大缸，裡麵有大半缸水。
灶台上放著一口大得出奇的鐵鍋，殷呈瞧著這口鍋笑了，鍋大得好像是用來洗澡似的。灶口後麵靠牆堆放著一堆砍好的木柴，還有一些引火用的細樹枝，殷呈好奇心起，拾起一根木柴放入灶口，霎時烈火熊熊燃燒，鍋裡的水便沸騰起來。
“殷老師，不用加柴了，裡麵的柴夠煮熟麵條。”南枝抿著唇笑，城裡人可使不來這鄉下的東西。
“這挺有意思的。”殷呈從沒見過鄉下的廚房，覺得相當有趣。
“殷老師，你就坐在灶口，那裡暖和。”
殷呈在灶口的木凳子坐下來，從灶口蔓延出來的熱氣烘得他全身都暖暖的，就連臉都開始發燙起來。
他悄悄瞅著正在灶台前擇菜的南枝，南枝微低著頭，隻看得見彎彎的眉毛，和挺直的鼻梁。她不打扮，就已經比城裡花枝招展、塗脂抹粉的姑娘要美得多，而且靈秀得多。
南枝抬起頭，猛然觸到殷呈直視的目光便羞得臉紅了，這更讓殷呈覺得有趣，他極少見到會紅臉的女子。他認識的那些女人都落落大方，比男人還要豪邁，紅臉的機率微乎其微。
那一抹抹的紅暈在南枝的麵頰擴大，然後擴散到她的脖頸，這種感覺就像是蘋果褪去原有的青色，變成了成熟的紅色。
很快鍋裡的麵條煮熟，南枝先給殷呈盛了一碗，碗中的麵湯水顏色乳白，菜葉青碧，還有兩枚荷包蛋，看起來十分有食欲。
殷呈正要吃，南枝用小勺挖了一小塊豬油放到他的碗中，霎時豬油融化在麵湯水中，聞起來更香了。他迫不及待地嘗了一口，麵條煮得軟，但不爛，青菜七八分熟，少一分沒熟，多一分太過，味道實在好極。
“南枝，你煮的麵條真好吃，我從沒吃過這麼好吃的麵條。”
“我不相信。”南枝笑起來，城裡有那麼多的酒店和餐廳，隨便哪樣都會比自己做的麵條好吃。
“是真的，反正我是這樣認為。”殷呈吃得飛快，麵條幾乎沒有細嚼就咽下喉嚨，幾分鐘便將一碗麵條吃了個底朝天。
忽然殷呈又想到，上官牧野應該經常吃到南枝做的飯菜，不免心頭泛酸
。
“殷老師，我再給你盛一碗。”
“不用，剩下的你趕緊吃了。南枝，你拿紙筆來，我給你寫牧野的電話號碼，寫完我也該告辭了。”殷呈笑道。
南枝找出一個舊本子，這本子是記賬所用，殷呈翻到最後一頁，在上麵寫下一串數字，當寫到第四位數字時他的手遲疑了一兩秒，很快又寫了一個數字。
“你收好了。”殷呈把本子遞給南枝。
本子上寫著五個數字，南枝連看了幾遍才把本子放回臥室。
待南枝出來後，殷呈舔了舔舌頭，道：“我該走了，你早點休息，明晚準時去培訓班上課。”
走到堂屋，一個圓簸箕裡放著沒有完工的繡花枕套，殷呈拿起來看，枕套上的牡丹花栩栩如生，一花一葉針線縫得疏密有致，顏色層次分明。
這是前街馬六婆托南枝做的繡花枕套，馬六婆是鎮上農村信用合作社馬社長的娘，排行老六，大家冠上她夫家姓，稱呼她馬六婆。
馬六婆的孫女今年剛滿19歲，說的女婿是鎮上副書記曲國立的兒子，算是門當戶對。馬六婆就這麼一個寶貝孫女，特彆寵她，想在她出嫁前，給她準備八雙繡花鞋，八套花開富貴的繡花被套，以及八對枕巾和枕套，說年過完就要，因此時間特彆緊，南枝甚至都沒時間去菜地。
“殷老師，城裡也做這個嗎？”南枝問道。
“城裡沒有手工繡花，全部是機器繡花，但沒有你繡的好看，活靈活現。”
“機器繡花快，手工太慢。”
“但是我如果要枕套，我也想要手工繡花，機器繡花雖然快，但是很硬，沒有你這個柔軟。南枝，有空也幫我繡個枕套吧。”
“好，但可能要到年後了，我手上接的這筆活要在元宵前完成，對方等著這些出嫁。”
“那行，我也不急著要。”
南枝送殷呈出門，直到他的身影消失在濃重的夜色中，南枝才關上了門。回到臥室，南枝又拿出本子看著那串電話號碼出神，鎮上郵電支局裡麵有一部公用電話，隻要付錢就能打。：，，.