沒有火車沒有汽車沒有自行車，馬車能到達的距離有限，連夜顛簸的旅行對她也吃不消。
現在的莉齊婭有個柔弱的身體，也許因為她穿的低領裙——露出大片的脖頸胸脯。她總是生病，而往往一場傷風感冒有時就能要了一個人的命。
莉齊婭隻能小心。
對於現在的英國，絕大多數土地還是鄉間，唯一能被稱為城市的隻有倫敦，此外繁華的還有巴斯。
她原以為簡奧斯汀小說裡總提到巴斯是因為隻去過那，現在發現好像也隻有那了。
莉齊婭大部分時間都在鄉間度過，養父約翰·伯倫特爵士不愛旅行，隻有偶爾去巴斯療養。
但當她到十六歲的時候，社交季的需要使他們每年不得不趕往倫敦。
以便在各種舞會晚宴上，為莉齊婭尋覓一樁合適的婚事。
莉齊婭·伊萊斯小姐初入社交季，就為倫敦增添了相當的光彩，畢竟她是難得的美人，又樣樣挑不出錯處。
在首次的舞會上她表現十分得體，幾乎像個貴族，是的，雖然她的養父有準男爵的稱號，但他們仍然隻屬於鄉紳的階級，並不算真正的貴族。
實際上，莉齊婭上輩子雖然出身於一個沒落的貴族世家，但也是伯爵的女兒，因此初登社交界，就得以覲見國王，收到邀請參加了元媛舞會。
她在這個舊時代，一切都是遊刃有餘的。
莉齊婭去年在倫敦的社交季上大放異彩，但她並未定下任何婚事，也並未與任何年輕人舉止親密。
這個時代，男方不會有明確的舉動，如果女方不予以接受暗示。
莉齊婭和去年認識的幾名不錯的年輕人，一直保持著友好恰當的距離。
婚姻婚姻，好像差了一百年，女性的出路和人生大事也都是婚姻。
莉齊婭有點厭倦，尤其攝政時代畢竟早上一百年，更加嚴苛。
女性的財產隻來自於嫁妝，由父親給予，婚後交由丈夫，無非是從一個男人到了另一個男人手裡，從來不屬於自己，也無權支配。
婚姻的選擇便顯得尤其重要，總不能選擇一個婚後會揮霍財產的丈夫。
還有個選擇是，一生不婚當個有錢的老處女，莉齊婭覺得，也許這是個合適的辦法。
莉齊婭小姐，擁有著足足五萬英鎊的豐厚嫁妝，雖然約翰·伯倫特爵士收入頗豐，但對於一名養女這麼慷慨實在難以置信，也不免使人對她的身份浮想聯翩。
即使約翰爵士一直宣稱她隻是友人委托照顧的遺孤，母親難產而死，父親死在戰爭之中。
這份嫁妝很大一部分是他代為管理的財產。
這似乎可信起來，約翰·伯倫特爵士的二兒子當年就死於戰爭。
莉齊婭猜想過她出身的可能，或許是個私生女，她並非天真純潔、不諳世事的少女，事實上上流社會的混亂她也領會過一二。
不被承認，接納的私生女，所以送給彆人撫養。
莉齊婭想過無數種可能，這得益於她沒少看的羅曼小說，有的甚至驚世駭俗。
她上輩子是完美的貴族淑女，但這並不代表著她不離經叛道。
或許是富家子和被欺騙的少女？她的誕生讓家族蒙羞。或者門第高貴的淑女和下層人，一場不相配的衝動的戀愛……最現實的，貴族男女間偷情的產物。
莉齊婭慶幸，至少她被送到了一個富有體麵而有名望的家庭長大成人。
隻要沒有實際的證據，對她身份有所猜想的人，都不會貿然地說出來。這有失禮貌和體麵。
莉齊婭有點感激，這種攝政時期傳統樸素的風情人貌。
但言語是有的，她的出身還是不夠體麵，即使她足夠美貌優雅，又有豐厚的財富，卻還是難以吸引更高層次的求婚者，他們總有顧慮。
去年社交季上，最炙手可熱的莫過於塔爾頓男爵的長子，尊貴的喬治·弗雷閣下（TheHonGeFrey），雖然沒人會口頭這麼稱呼，一般叫做弗雷先生。
他雖然被莉齊婭小姐著實驚豔了一番，主動邀請她跳了開場舞，但在了解家世後，幾經衡量，最終還是向一名子爵的女兒求婚。
即使她隻有一萬英鎊的嫁妝，但足夠高貴。
這是莉齊婭兩段人生以來，第一次被挑選剩下。
她悶悶不樂了一陣子，對那次社交季上遠不如弗雷先生的其他紳士，也沒了興趣。
社交季結束後，莉齊婭回了鄉下，隨後去巴斯過了秋，聖誕節過後守在壁爐邊讀書，等到冰雪消融又能外出散步後，她意識到四月，又要去倫敦了。
莉齊婭一直以來都不喜歡社交季，從上輩子開始就不喜歡，要跟那些浮誇實際上滿是欠債的貴族和拚命爬上來的富人交際，比起這個她更願意去歐洲大陸旅行，意大利羅馬佛羅倫薩，希臘雅典，她的足跡遍布四處，但是現在這顯然不太可能。
社交季是現在這種乏味生活中，最值得快樂的繁華經曆了，足足有四個月。
時隔多年，莉齊婭去年再次去的時候，以為自己會很喜歡，因為鄉間的生活一向單調，接著她沮喪地意識到，她更想待在鄉下跟朋友散步。
這時她突然開始考慮，要不要草率地接受一次訂婚。
這次倫敦之行，她交到了新朋友。
隔壁新搬來的泰勒一家，聽說原先是商人在戰爭中發了財，置了土地成了新的鄉紳，但總的來說還不夠體麵。
莉齊婭不是很在意，泰勒家的三位小姐她都挺喜歡，可以當做是在倫敦的朋友。
她們叫她莉莉，雖然她姓伯倫特的家人一般都叫她莉西，但是莉齊婭還是接受了這個稱呼。</p