她出了杜家就回了元家。
元慧不知道去了哪兒，並不在院子。
趙楚楚正打算睡一覺的，就有人來請她去元太太那。
趙楚楚進門就看到元太太站在桌子前，因為身子擋住了，所以趙楚楚看不到她元太太在做什麼，隻看得到她的手動來動去的，估計是在翻看什麼東西。
“太太，林姑娘到了。”
丫鬟走到元太太身邊低低說了一句。
元太太這才把東西放下來轉過身去。
趙楚楚看清了桌子上的東西，是一把腐竹和兩塊豆腐。
“你們下去，沒有我的吩咐，任何人都不能進來。”元太太看了眼下人，她在元家很有威勢，除了元慧，沒人敢不聽她的話。
屋子裡很快就剩下趙楚楚和她兩人。
“林姑娘過來看看。”元太太招招手。
趙楚楚走上前，拿起那把腐竹看了看：“太太是有什麼問題嗎？”
“腐竹和豆腐都是你琢磨出來的不是嗎？”元太太反問。
“嗯，太太想說什麼？”
“我想跟你談筆買賣。”
趙楚楚看了眼腐竹和豆腐：“太太看中了哪一樣？”
“都不是，我想要的是，類似這兩樣的東西的第三種。”
“第三種？”
“嗯，林姑娘可有什麼高見？”
“太太得給我一個提示才好。”
“廣慶府除了大豆，還在種一種叫木薯的東西，林姑娘知道吧？”
“太太是想問木薯能不能像這樣加工大豆？”
“對，林姑娘是個聰明人。”
“元家是鹽商，太太為何……”
“鹽商太顯眼，就算我們想低調，也會被朝廷盯著。一旦朝廷回收了我們鹽引，那我們就什麼都做不成了。林姑娘，樹挪死人挪活，元家不能一條道走到底。”
趙楚楚看著元太太，她的神情很認真，想必是考慮了很久才做這個決定的。
“太太是想放棄鹽引？”趙楚楚問。
元太太笑了笑：“瞞不過你，隻有丟掉這些，元家才能保全。”
“可太太想過沒有，就算你這麼打算，元家其他人也不會同意的。元家是靠鹽發家，鹽是元家的根本，如今要放棄這些，有多少人能接受呢？”
“當然不是馬上就放棄，所以先選一條彆的路，到時候也不至於沒有退路。林姑娘，你比阿慧通透，你其實也清楚，這是元家最後的宿命，哪怕隻是徒勞掙紮，我也想努力努力。”
趙楚楚半晌沒有說話。
元太太也沒有催促趙楚楚，她隻是拿著腐竹不停地翻看。
就好像腐竹上有什麼讓她移不開眼的好東西。
“與其去想怎麼加工木薯，倒不如趁現在先做大豆的買賣。腐竹和豆腐受歡迎的程度太太也看到了，而大豆除了這兩樣東西，還有其他更多的用途，豆子其實就是金子。”
(本章完)