沈菡想到這兒忍不住打了個寒顫，不過隻是一瞬，她就將這心思掩下了。
她看看眼前的兒子，斟酌著提醒了一句：“你和弟弟平日勤習漢書並無不妥，但也不要忘了祖宗的傳統，滿書與騎射亦不可荒廢。”
胤禛和胤祥對視一眼，起身恭敬道：“是，兒子記下了。”
他們隻說這麼一句也就罷了，母子自有默契，有的事情意會即可。
沈菡見兒子下巴上已經泛起青色胡渣，忍不住伸手戳戳：“長大了。”
胤禛自己伸手摸摸，有些不好意思：“這兩天剛長出來的，隻有這一點點。”
沈菡：“剛開始都這樣，慢慢就多了。等長長了記得每天早上都要修麵，修的乾乾淨淨才好看。”
胤禛點頭：“我知道的，額娘。”
沈菡聽他的聲音好像也有點兒不太對：“回頭額娘讓膳房每天燉個冰糖雪梨給你吃，養養嗓子。”
她覺得兒子可能快要到變聲期了。
雅利奇剛才一直在旁邊安靜聽額娘和哥哥說正事，聽到冰糖雪梨才開口道：“額娘，這是什麼，我也想吃。”
沈菡摸摸女兒的小嫩臉蛋兒：“那額娘也叫人給你燉一個嘗嘗，不過這個其實不好吃。”
冰糖雪梨主打清熱潤肺對嗓子好，但味道真的一般般。
果然雅利奇和胤祥吃過後都一臉嫌棄：“太甜了，味道好奇怪。”
玄燁回來後見到這個還納悶：“怎麼吃起這個來了？是誰病了？”
他看沈菡：“你喉嚨不舒服嗎？”
沈菡一邊給他寬衣一邊解釋：“不是我，是胤禛，你兒子可能要變聲了。”
胤禛見阿瑪看他，麵上難得露出一點兒羞澀，玄燁笑了，不過他也沒打趣兒子：“這段時間不要吃辣的了，多喝水、少用嗓子。每天早上那一百二十遍許你默誦。”
胤禛起身：“是，謝阿瑪。”
這一張口比之前聽起來更明顯了一點兒，弟弟妹妹都忍不住笑了。
胤祥十分羨慕：“要是我也能變就好了，三哥說變完聲就是一個頂天立地的男人了！”
他也好像快點長大變成男人。
雅利奇則是扯著沈菡問：“額娘，女孩子也變嗎？”
沈菡想了想：“女孩子其實也變，但是沒有男孩兒變得那麼明顯，咱們的變化比較細微，不知不覺就變了。”
雅利奇：“那我變完就是女人了嗎？”
沈菡把她抱起來放到腿上：“不是，變完聲你也還是個女孩兒，一輩子都是媽媽的小女孩。”
雅利奇高興地摟住額娘的脖子，親昵地蹭一蹭。
*
古代的冬天確實比現代要更冷一些，還好沈菡的體寒在太醫的悉心調理下已經漸漸痊愈，不然每年冬天都得哆嗦得出不了門。
眼見臘月將至，一場大雪過後，紫禁城又成了冰天雪地，滴水成冰的世界。
原本今年玄燁打算留在暢春園過年，卻不知為何，太皇太後在頒金節時就執意要回宮。
太皇太後一動，作為兒媳婦的皇太後自然要跟上，皇上和沈菡便不好再單獨留在園中，大批人馬隻得浩浩蕩蕩重新遷回紫禁城。
玄燁有些不安：“皇瑪嬤一向懶怠，突然起意回宮，舟車勞頓這一番，也不知到底是為何…..”
玄燁問過，太皇太後卻隻說就是想回宮看看。
沈菡安慰道：“老人上了年紀，念舊想家很正常。園子雖好，對皇瑪嬤來說卻不及宮裡熟悉。”
玄燁點頭：“希望如此吧。”
但他的心頭不知為何，總是籠罩著一抹不祥的陰雲……
果然，十一月二十一日，七十五歲高齡的太皇太後突然舊症複發、疹患驟作！
病情來勢洶洶，太皇太後當即陷入昏迷。
闔宮嘩然！
玄燁和沈菡收到消息後急匆匆趕來，慈寧宮上下已經慌成一片，連一向鎮定的蘇麻喇姑都亂了陣腳，見了玄燁才定下心神。
玄燁神情凝重：“怎麼回事！為何會突然舊症複發？！”
這事兒誰說得準，太醫也沒看出原因，總之是已經發作，且這次一發作便來勢洶洶。
從這天起，玄燁直接搬進了慈寧宮，每日理政畢，便守在祖母床前伺候，‘衣不解帶，寢食俱廢’。
晚上就睡在太皇太後帳幔之外，聽著太皇太後的動靜。
整個太醫院的太醫都守在了慈寧宮。
玄燁每日翻遍醫書，親自調製藥餌，卻仍擋不住太皇太後的洶湧病勢，隻能眼見祖母一天天衰弱下去。
玄燁整個人都暴躁了，眼底血絲儘顯，幾欲嘔血。
沈菡看在眼裡，急在心裡，卻不知該如何安慰。
——他們都知道，接下來可能要麵對什麼。
之後，不過才幾日的工夫，太皇太後竟已到了無法進食的程度，昏迷的時間越來越多，清醒的時間越來越少……