道路中阻，一行人不得不折返，之後被迫改到尼布楚進行談判。
玄燁也是直到戰事爆發，才意識到俄羅斯和噶爾丹之間的陰謀，以及事態的危急。
幾經權衡後，最終玄燁不得不指示索額圖：“若是俄方始終懇求尼布楚，可以額爾古納河為界……”
為了整個北境甚至國家的安危，玄燁必須立刻、馬上與俄方達成一致。
一方麵是要迅速平定東北，好集中精力對付西邊的噶爾丹。
另一方麵也是必須立刻斬斷雙方的聯合趨勢，絕不能讓二者合流。
所以玄燁最終放棄了尼布楚等大片領土，以額爾古納河、格爾必齊河及外興安嶺為界，劃定了中俄邊界。
果然，俄方在得到實際利益，又收到玄燁警告和條約約束後，在之後噶爾丹東侵時隻給予了口頭支持，態度趨於冷淡。
而朝廷則借此爭取到了主動，在排除俄國的乾擾後，終於能集中精力對付噶爾丹。
沈菡聽完後也不知該說什麼。
玄燁身為這個國家的皇帝，還是一個一直在致力於維護國家統一的皇帝，損失掉國土，他比誰都難受。
但局勢如此，正如玄燁所說——大局為重。
在這種情況下，以康熙皇帝的智慧，他所做出的決策，已經是當時的最優解了。
噶爾丹彼時實力不足，雖進犯喀爾喀，但並不敢真的與清軍發生衝突。
是以在喪失俄國的支持，玄燁遣使斥責後，噶爾丹佯裝恭順，表示自己隻是大清的臣屬，並無自立之意，並請求貿易，表達善意。
玄燁：“朕雖然知道他不過是虛與委蛇，趁機積蓄力量。但東北的戰事剛結束，朕又正在清理內政，在沒有做好萬全的準備之前，輕啟戰端，過於草率。”
雙方各有考量，勉強維持了兩年的平靜。
沈菡沉聲道：“所以，這次噶爾丹卷土重來，想必不隻是征伐喀爾喀蒙古這麼簡單了……”
玄燁點頭：“噶爾丹此人，稱得上是個雄主。當年他奪取準部權力時，不過二十八歲，卻能一擊即中……”
之後噶爾丹在厄魯特蒙古精治器械，重視耕牧，嚴明法令，這才有了今日之勢。
玄燁麵上難得有些躊躇：“說實話，如今他來勢洶洶……朕心中不無忐忑。”
這種不安，也隻有當著她的麵能說一說，在臣子麵前，玄燁一向隻做胸有成竹之態。
沈菡安慰道：“其實不管是兵力還是糧草，大清與準部相比，都占據絕對優勢。噶爾丹二十八歲入主王帳是厲害，但咱們大清的皇帝，奪回權力時不過十六歲，真論起來，又有何可懼？”
玄燁一笑，輕輕捏了她的腮幫子一把：“多少年沒聽你拍過馬屁了，水平見長。”
沈菡笑著給他夾菜：“我可不是拍馬屁，都是大實話。”
玄燁輕歎：“是啊，大實話。隻是朕現在已經不是十六歲了，江湖越老，膽子越小啊……”
沈菡：“可現在的大清，也不是當年那個大清了。”
打仗打的是後勤，大清現在的底盤，可比準部強盛多了，又有何可懼？
玄燁有些怔忪：“是……你說得對。”
大清，已經不是當年那個大清了。
他這麼多年的兢兢業業，當不會白費。
*
第二天，玄燁便開始了積極的備戰。
玄燁與重臣商議：“朕擬兵分三路，開赴漠北土拉河，往探噶爾丹行蹤。”
玄燁說完後，眾臣都沒有貿然開口，目光不自覺地看向明珠和索額圖。
明珠與索額圖雖隻保留了領侍衛內大臣的職銜，但在朝中仍有許多附庸之臣，勢力究竟縮減了多少，隻能說見仁見智吧。
而逢遇大事，玄燁有時也不得不倚重二人。
——黨魁不是什麼人都能當的。
實在是兩人不管從閱曆、才智還是威信，各方麵都高出其他朝臣許多。
特彆是在軍事上，之前平三藩，兩人協助玄燁調兵遣將，皆中肯要。每逢戰事吃緊，玄燁甚至隻與索額圖和明珠密議，連諸王將軍亦不得聞，可見二人才乾。
這次議事，兩人也都在列。
......