梁忠義候在抱廈前，一臉殷勤，“恭迎皇後娘娘，陛下就在正殿，您直接進去就是。”
正殿大門敞著，日光傾斜而下，照亮門內的金磚，江皇後踩著光獨自走進去大殿，乾安帝坐在案桌後，手裡翻著本奏折，不辨喜怒。
江皇後又走近幾步，同他屈膝，“臣妾參見陛下。”
“免。”乾安帝放下折子，隨意抬了抬下頜，“坐。”
給盧尚書他們準備的座椅還未撤下去，立牆而放，江皇後沒有坐，隻是道：“陛下應當知道臣妾今日的來意。”
乾安帝沒有裝傻，“虞美人身子不適，待她醒了，朕自會送她回長樂宮。”
“這不合規矩。”江皇後試圖辯駁。
“規矩？”乾安帝重複著這兩個字，輕笑一聲，他淡定道：“規矩管不到朕頭上，虞美人蘇醒前都會留在紫宸宮，至於母後那邊，晚些朕會知會一聲，你先回去。”
江皇後抬眼，他表情分毫未變，目光平靜地與她對視，而在這平靜深處，她看見了一個天子的漠視。
他是君。
指甲戳入掌心的疼痛喚醒了她，江皇後心底忽然湧出些許茫然來，“陛下難道不知樹大招風的道理？”
乾安帝當然知道，他們都知道，但他還是這樣做了。
江皇後都有些分不清，他到底是真心疼愛虞美人，還是想樹一個箭靶了，她強笑道：“陛下若當真疼寵虞美人，更該替她愛惜羽毛才是。”
他幼時是見識過後宮爭鬥的，知道那些陰私手段有多隱晦又致命，他當真不會擔心嗎？
乾安帝泰然道：“你不必多言，朕意已決。”
說完，他便重新拿起案上奏折，江皇後見他沒有繼續交談的意思，張張嘴，還是合上了，“臣妾告退。”
她行至門邊，身後又傳來乾安帝的聲音。
“你給虞美人那尊送子觀音，朕已經讓符寬還回鳳梧宮了，虞美人不信神佛，那東西，你給她浪費了。”
江皇後驟然一個踉蹌，被門邊候著的雁回姑姑扶住，“娘娘！您沒事吧？”
“無礙，隻是走神了。”倚著姑姑，江皇後沒忍住回頭看向伏案的乾安帝，這次，他沒再看她，剛剛那句話，似乎隻是隨口一說。
江皇後重新站直身體，“回宮。”
傍晚。
夕陽殘照，霞光萬道。
壽康宮裡一片沉寂，乾安帝坐在方幾旁安靜喝著茶，宋太後在另一邊，手裡撚著幾乎從不離身的佛珠。
一盞茶飲儘，乾安帝放下茶碗，“母後若是還氣著，兒臣再讓春熙姑姑續一杯？順便給您來一杯，苦丁能清頭目，除煩渴，這次還加了清燥解毒的黃蓮，這一盞下去，不說讓您立地成佛，至少能心如止水。”</p