值得慶幸的是，由於第二次下藥失敗，潁川侯又請動了禦醫來給夫人診脈，幫她調理好身體，不久後她便有了喜信。二太太周淑儀的陰謀失敗，過後也沒法再派死士來下藥了。等到潁川侯世子長大，她索性直接衝侄兒下手，不再從潁川侯夫婦身上打主意。
周淑儀對妯娌與大伯子下藥也好，意圖謀害潁川侯世子也好，都是為了讓自己的兒子能被過繼到長房去，成為潁川侯府的繼承人。哪怕她先生出了兒子，卻至今隻有一子一女，一旦將兒子過繼出去，他夫妻二人便要絕嗣，她也沒改變過自己的想法，頂多隻是爭取讓兒子肩祧兩房而已。她對世子之位如此執著，連潁川侯都覺得難以理解，審問的時候，自然不會忘了問她這一點。
供詞中跳過了周淑儀猶豫推諉的過程，直接記下了她所交代的原因。
她承認自己出嫁前，就得到了母親馬老夫人的囑咐，知道自己無論如何也要成為潁川侯府曾家的宗婦，爭取有機會進入曾家祠堂，在祠堂後方的主室之中，取走一樣暗藏的東西。這東西不知道是什麼模樣，也不知道有多大，但必定藏得十分隱蔽，幾十年都沒被人發現過。馬老夫人推測這東西不是紙張便是布料，總之是可以寫字的東西，很有可能被藏在那些不會有人留意的角落或密格裡。周淑儀若想找到這東西，肯定要花不少時間與精力。考慮到曾家祠堂不是隨便什麼人都能進去的地方，她成為宗婦又或是繼承人的母親，便十分重要了。
可惜周淑儀進京後，失去了嫁給潁川侯的機會，成為他弟媳婦後，又一直未能促成兒子過繼之事，因此至今都還未能走入曾家祠堂後方那間小屋。她曾試著放火燒了它，企圖將屋中隱藏的秘密與屋子一同燒毀。可惜曾家祠堂用料劄實，防火也做得很好，還有人日夜看守防護，大火還沒燒起來，就被撲滅下去了。她怕引人注目，不敢再放火，隻得繼續促成兒子過繼長房一事，爭取等到兒子成為潁川侯府的主人後，她便可以光明正大進入祠堂後屋找東西了。
到底是什麼東西如此重要呢？
據周淑儀交代，馬老夫人聲稱那東西是她少女時代時，被未婚夫平西侯世子悄悄帶進祠堂中述說衷情期間，悄悄藏起來的東西，裡頭是她的黑曆史，絕不能讓人知道的。
周淑儀不信，也不想為了這點東西冒大風險，馬老夫人隻好坦承，她年輕時被負心漢所哄騙，曾經一時糊塗，在負心漢企圖潛入平西侯府內部竊取軍機情報時，掩護包庇了他。平西侯世子那時對她這個未婚妻一往情深，曾瞞著家人偷偷帶她進了自家祠堂，讓她看到祠堂裡暗藏的逃生地道。那原是曾家祖上為了保全家族而偷偷挖的，可直通城外。曾家曆代隻有家主與繼承人才知道這條地道的存在，每年還要趁著祭祖的時候，悄悄清理、維護地道。平西侯世子帶她進去，是為了向她表白自己的衷情，可她卻為了幫負心漢逃避平西侯府的搜捕，帶著外人進了曾家的祠堂。
她甚至還為了讓負心漢不要再冒險，自己冒險從未婚夫平西侯世子那裡偷取了軍事情報，並親筆抄寫下來，還另外寫信說明了事情經過，甚至署了名。她將這封要命的信送給了負心漢，在他手中留下了致命的把柄。而他則在逃離京城的時候，再次利用了平西侯府的這條密道，並且將她曾經寫給他的信，留在了祠堂中。
一旦被人發現，她就再無翻身的希望了。
(本章完)