周怡君連忙附和道：“是極是極，我當時也聽得生氣。隻可惜我嘴笨，心裡有許多話想說，卻不知該如何說出口。幸好有海姐姐替我開口。我當時聽著她說破老夫人話中的破綻，看著國公爺、國公夫人與塗同知、曾指揮使、麻尚儀一步一步揭穿老夫人的謊言，心裡彆提有多痛快了！”
周馬氏坐直了身體，伸手一把將海棠拉了過去，摟在懷裡，親親熱熱地說：“孩子也是一片孝心。她年紀還小，稍稍魯莽些又能咋樣？長房國公夫婦都是和氣人，定不會見怪的。至於旁人，橫豎額們也不熟悉，今後想必也不會有打交道的時候了，他們咋想都沒關係。大姐剛剛脫了難，心裡正高興咧。好妹子，你彆在這時候掃興嘛。”
大姐都這麼說了，馬氏還能說什麼？隻暗暗瞪了孫女一眼，哂道：“既然你姨奶奶和表妹都替你說情，阿奶就饒了你這回。以後再往彆人家做客，可不許再胡亂插嘴了！”
海棠笑眯眯地應了。她上輩子的仇人基本都解決掉了，剩下一個馬老夫人也隻是時間問題，以後也不會再有這般讓她激動憤怒的事了。她畢竟是做了幾十年宮廷女官的人，城府耐性都還是有的，自不會再在人前做出什麼失禮的舉動。
周馬氏歡喜完，又開始發愁另一件事：“西院那邊也不知道幾時了結。額方才聽老爺的意思，還是要正經替那婆娘辦喪事的，隻是不大辦罷了。家裡哪裡還有銀錢？當初西院裡那些值錢的物事，大多叫塗同知帶人抄走了，也不知能不能還回來。雖說那婆娘還有首飾在，但沒有二叔點頭，額不好說變賣的話。”
周家三房其實還沒窮到那份上，隻是周馬氏已經拿到了中饋大權，知道馬老夫人給公中造成了多大的虧空，心裡便不樂意再替她花錢罷了。
馬氏叫她彆操這個心：“等你家二老爺回來送了她最後一程，就讓他掏錢給他娘辦喪事得了。無論是大辦還是小辦，都是她親生兒子說了算，大姐和姐夫頂多就是出點份子錢，就算對得起她了。族裡人即使不知道內情，見她喪事是她親生的兒做主，也怪不到你和姐夫頭上。”
周馬氏也是這麼想的，隻是嘴上還要假裝一下：“她到底養過額們老爺幾年，額們老爺最是愛惜名聲，總要把禮數儘到了，不能叫外人挑理。”說罷又想起了一件事，“不知二叔可帶了兒孫回來？若到時候隻得二叔一個替她披麻戴孝，也不好看。周晉浦是她親自養大的，一向與她親近，論理也該替她做一回孝孫。有兒子代勞，額們老爺就不必勞累了。”
她叫過彩羅：“去東邊找找大少爺，問他可得空？今兒他沒去西院聽審，想來也想知道眾位大人都審出些什麼了吧？若是額告訴他，他多半不肯信的，叫他找老爺去。老爺說的話，總不能是騙他的吧？”
彩羅應聲出去了。馬氏忙問周馬氏：“大姐要做甚？這些事，姐夫自會去跟周晉浦交代，你何苦摻和進去？”
周馬氏卻恨恨地道：“周晉浦仗著那婆娘，這些年不知害我受了多少冤枉氣。如今那婆娘倒了台，額若不趁機把這口氣出了，徹底將周晉浦的氣焰打壓下去，將來額就算做了這三房的主母，他也照樣不把額放在眼裡。額還能由得他得意了？！玉梅，這事兒你彆管，額心裡有數。”
馬氏見自家大姐拿定了主意，隻能翻了個白眼，不再多言。
本章完