麻尚儀對此倒不覺得奇怪。鎮國公府固然尊貴，但他們一家與族人聚族而居，彼此離得很近，家族親友間往來也隨意，對外門戶雖嚴謹，但對內卻很寬鬆。周家三房的周世功固然是早早命人封鎖消息了，可他威望不足，家中下人又多是新換上來的，使喚起來並不是那麼稱心如意。而馬老夫人所住的西院裡，負責看守的鎮國公府親兵又有那麼多人，想保密就更難了。更彆說周家三房宅子的左鄰右舍與後宅，皆是周家族人，隻要西院動靜稍大些，就有可能傳到鄰居耳朵裡去。因此，無論周世功如何竭力封鎖，也早有小道消息在周家族中流傳了。
昨晚才發生的事，今日鎮國公府的老少主人們就都知道了，這種事再正常不過。
麻尚儀暗歎一聲，她原是周家世仆之女，不好對周家三房如今那位當家人的行事做什麼評價，但心裡難免會有些看法。
在她看來，一切災禍的根緣都在周家三房上一輩的當家人身上。若不是那位老太爺縱容繼室，又沒把長子教好，任由他長成如今這副優柔寡斷的性子，又怎會釀成今日之禍？當年她入府侍候鎮國公府小姐之前，就曾聽到許多人讚歎三房老太爺英明神武，文武雙全，哪怕是不在前線打仗，退居後方坐鎮，也依舊運籌帷幄，不減風采。那時候有不少人暗地裡拿那位老太爺與年輕的鎮國公作比較，認為那位老太爺才是周氏族中最傑出者，直到鎮國公在邊疆立下大功，這種議論方才少了，但誇獎三房老太爺的人依然很多。
在麻尚儀看來，明明能打卻因私情放棄在前線立軍功的將軍，已稱不上是英雄豪傑了。如今倒回去看當年發生的事，更讓人覺得那位老太爺的不智之處。那些誇獎他的話，也不知是不是馬老夫人故意讓人傳出去的，想借機貶低年輕的鎮國公，捧高自己的丈夫。然而才乾與軍功都是實打實的東西，哪裡是幾句謠言就能抹消掉的？三房老太爺或許曾有過意氣風發的時候，但馬老夫人既然勸得丈夫放棄，就沒必要再嫉妒旁人的功績了。什麼都想要，未免太過貪心。而馬老夫人之所以有今日的下場，不正是因為太過貪心了麼？
馬老夫人這幾十年來算計了繼子與繼孫，如今遭受反噬，也沒什麼好抱怨的。隻是皇上交代下來的差使，本來很簡單，卻平空添了這許多變故，實在是叫人心累。
麻尚儀真想知道，三房的周世成什麼時候才能趕到長安，送他母親最後一程？儘快將這項差使了結，她也好早日卸下身上的女官職責，去金家小哥那裡過幾年清靜日子。
她長歎了一聲，隨口問春雨：“三房的消息傳開後，都有什麼人上門去打聽麼？我隻盼五老爺彆再往鎮國公府來了。他與其求國公爺幫他封鎖消息，保住三房名聲，還不如待在家中看好了長子，彆再讓那位鬨出什麼事來。哪怕我不想把這些亂七八糟的事往上頭報，塗大人也不會替他留臉麵的，更彆說還有曾家的人在。”
春雨道：“國公爺一大早就派六將軍去了三房，想必五老爺不會再離家了。旁人倒是沒有上三房的門，隻有兩家往十四房去了。不過五太太打發人給她娘家妹子送了信。”
“是海家太太吧？”麻尚儀挑了挑眉，“這姐妹倆感情倒好，金家哥兒會知道那麼多馬老夫人的消息，也是海家告訴他的。”
(本章完)