海棠眨了眨眼，已經有幾分猜測到海礁找到的新路子是誰：“塗榮指揮同知嗎？哥哥什麼時候跟他攀上關係了？”
海礁嘻嘻笑道：“我具體是怎麼做的，小妹就彆打聽了。反正我如今已經得到了這位同知大人的賞識。雖說他覺得我年紀還小，隻是有些看好我的將來，打算先培養我幾年，但我是表叔公教出來的，就算隻是偶爾靈光一閃想出來的主意，他也不會視作尋常。他身邊的親兵對我也不錯，我想要說服他們些什麼，並不是很難的事。”
在這方麵海礁有上輩子十多年的經驗，海棠並不怎麼擔心，隻是提醒他：“哥哥也彆太小看人了。那塗榮能得德光皇帝寵信多年，肯定不是個傻子。萬一他察覺到你彆有居心，當心他生氣。”
海礁擺擺手：“你放心，我還能在這種事上粗心大意麼？包管不會叫他察覺出來。況且我用的是陽謀，就算他發現我有意忽悠他，也隻是幫他出主意罷了，沒有坑他害他的心思，儘的是幕僚的責任。隻要結果對皇帝有利，他就絕不會生氣。”
當然了，他既然有這樣的打算，那麼行動方麵也要抓緊了。雖說孫家如今正有意拖延三審會審的進程，想給孫永柏多爭取些時間，也好讓自家人儘快收拾善後，免得叫皇帝的人抓住把柄，找到罪證，但三司當中還有中立派與心向吳門的清流，他們不可能坐視孫家拖延時間的。孫永柏的審訊拖不了多久。若海礁想要對審訊過程施加影響，現在就得行動起來了。長安距離京城那麼遠，就算他說服了塗榮，塗榮往京中送信，也要花好幾天的時間呢！
過後幾日，海礁早出晚歸，似乎隻在家裡睡個覺而已，連飯都不在家吃了。祖母馬氏念叨過幾回，但後來知道他時常去隔壁謝文載處陪同用餐，也就不再囉嗦了。她還以為海礁隻是想在老叔公跟前儘孝而已。
事實上，海礁去鎮國公府與塗家的時候更多。也不知道他是怎麼忽悠的，塗榮如今似乎對自己手下的都事海西崖的孫子十分看好，認為海礁是可堪造就的人才，很樂意時不時叫了小少年到身邊來指點。
海西崖自然是知情的。可塗榮名聲不錯，在公事上也乾得很好，是皇帝的心腹，卻又與鎮國公府以及西北邊軍諸將領相處融洽。海西崖認為孫子跟這樣的尊長多加相處，沒有壞處。
他還想著要在告老退休後回老家生活呢。可他自打入仕，人脈關係幾乎都在西北邊軍內部了。若是回了直隸老家，孫子的前程怎麼辦呢？雖說還能借一借周家的勢，但如果有皇帝看重的***願意提拔孫子，那不是再好不過了麼？就連鎮國公父子，也說塗榮不錯，讚同海礁多多向他請教呢！
海西崖默許著孫子與上司親近，自己心情愉快地繼續忙活手上的工作去了。