海礁笑道：“不妨事，改日我請小金到家裡來用飯，就說他是直隸人士，習慣吃米飯，阿奶自然會叫廚房做白米飯的。”
兄妹倆說笑了一陣，晚飯就吃完了。等崔嬸帶著人把碗盤撤下去，送了大麥茶上來，海礁喝了兩口，便壓低聲音問海棠：“阿奶去找姨奶奶，是為了周家三房那個傳言麼？歸夫人要上門找他們家晦氣？她不是被鎮國公府看緊了麼？連門都出不了，怎麼還能跑去三房撒野？我今兒去鎮國公府轉了一圈，沒聽說她有什麼動靜呀？倒是有人說她病了，怕人過了病氣，連親閨女都不見呢！”
海棠聽著倒是有些驚訝：“歸夫人不肯見吳瓊，怕過了病氣嗎？雖然我知道她很愛女兒，但以她從前的習慣，她應該會把女兒留在身邊侍疾的。旁人她都信不過。”
兄妹倆都覺得有些怪怪的，便把雙方知道的情報拿出來交流了一下。
海礁聽人說，歸夫人是在鎮國公夫人的壽宴上，聽剛從外地回來賀壽、不知道她身份的周家外甥媳婦們議論起三房馬老夫人的事，才知道當年吳家大火背後還有周家人摻和其中。當時她倒是沒鬨起來，過後鎮國公府內就有傳聞出來，說她想要找周家三房鬨去，要周世功、周世成兄弟給自己公公丈夫兒子償命。
鎮國公府和周家族裡聽說了消息的人，一邊同情歸夫人，一邊又覺得她沒有道理。罪魁禍首都已伏法，剩下的家眷不但不知情，還是受害人，怎麼能讓他們償命？大家都覺得歸夫人是要找借口跟周家過不去。鎮國公夫婦把人攔下來，大家都很讚同。
三房一家避出城去，興許還能得到大家的同情呢。先前議論他家的人不少，歸夫人鬨這一出，倒是把那些非議的聲音給壓下去了。
海棠這邊的消息基本是從周怡君處得來的，跟海礁打聽到的情況基本能合上。奇怪的是歸夫人明明已經被軟禁起來了，就算被允許參加鎮國公夫人的壽宴，也不是從此就恢複自由了，她要鬨騰，鎮國公府有的是法子阻止，至於鬨到周家三房要躲出城去的地步嗎？
海礁猜測：“鎮國公府一向厚道，先前是歸夫人犯錯在先，鎮國公夫婦要罰她，把人軟禁起來也是理所應當的。但這一回歸夫人沒犯錯，反倒是苦主，鎮國公夫婦見她可憐，不忍多加責備阻撓，也是人之常情。反正人出不了府，鬨騰就鬨騰了吧。周家三房避出城去，便是退讓的意思。歸夫人見他們知錯，興許就會消氣了？”
海棠撇了撇嘴：“阿奶得信兒的時候，還跟我說呢，歸夫人就是柿子撿軟的捏，知道周家三房好性兒，才會拚命鬨騰。若她真個記恨害了自己丈夫兒子的人，怎不見她去尋孫家報仇？就連周淑儀這個馬老夫人的同謀，她也沒提過呢！難道那不是更應該承擔責任的人？”
海礁頓了一頓：“不好說。周淑儀離得遠，況且要報仇也輪不到歸夫人出手，皇帝就不會讓她繼續苟活於世。宗女都賜了毒藥，她一個尋常官眷怎麼可能會安然無恙？”
海棠挑了挑眉。她幾個時辰前才感歎過潁川侯府厚道，竟然還容周淑儀繼續活在世上，難不成這就要被打臉了？是皇帝下旨賜死了嗎？
海礁卻說不清楚：“鎮國公府的少爺們大概聽到些風聲，但沒有準信兒，也不敢打包票。等阿奶回家，咱們再細問好了。若是皇帝真個下旨賜死了周淑儀，姨祖父必定會知道的。”
(本章完)