如今周晉林帶著妻兒回歸，這個擴大過的新院子正好能安置下他一家。房屋經過翻修，全無破損，家具擺設都有九成新。雖說近來無人打掃，那也隻是幾個月的時間罷了，重新清掃一遍，也不費什麼事兒，連院子裡的花木都生長得挺好的，略作修剪便可見人，全不似周晉林原本的院子那般荒涼。
當然，緊挨著的舊院子也仍舊是他的，裡頭擺放著他從前穿過的舊衣裳，用過的家具雜物。他若有閒情逸誌，也可以帶著妻兒回去逛逛，懷念一下童年時光。
馬氏帶著孫女海棠，隨管家來到了東路第三進院子。這院子無論是規模大小還是精致程度，都不輸給正院，隻比西院略差一些，一進門便讓人心曠神怡。
同樣是剛剛迎接主人回家，這個院子卻不象前院那般混亂。院子當中雖然還擺放著剛從前院搬過來、尚未整理完畢的行李箱籠，但都擺放得整整齊齊的，歸門彆類，上頭還掛有標簽，往來行走的仆婦都很有條理，而且做事時很安靜，除非必要的溝通，基本不說話，整齊有序得就象是在軍中一般。
馬氏見狀，不由得露出了讚歎之色，小聲對海棠嘀咕：“額雖沒見過你表嬸，但光是瞧她調理下人的本事，就知道她是個管家的好手，最起碼比你姨奶奶強！”
海棠抿嘴笑著，心裡亦有同感。
不過這不算是什麼誇獎。姨奶奶周馬氏管家雖然還行，但離精明能乾的標準還遠著呢，能勝過她的人多了去了。
祖孫倆小聲說話間，周晉林夫妻已經帶著兩個兒子，向她們迎了上來。
周晉林三十多歲，生得高瘦精壯，皮膚黝黑，看起來神情嚴肅，似乎是個性格肅正的人，但見過禮後坐下說話，沒聊兩句家常，就露出了傻笑，咧著兩排潔白的牙齒，給人一種憨厚老實的感覺。這性子既不象父親，也不象母親，也不知道是怎麼養出來的。
周晉林之妻倒是個秀麗端莊的婦人，膚色白晳，說話也柔聲細語的，周怡君生得與她頗為肖似，令人慶幸。不過與外表的秀雅不同，周晉林之妻說話行事都很爽利，看似溫柔和氣，其實厲害在內裡。
他們的兩個兒子年紀都不大，一個還不滿十周歲，另一個才七、八歲大，都是大大咧咧、虎頭虎腦的活潑孩子，大約在邊城也放縱慣了，完全沒有考慮到男女有彆的問題，見了海棠，還熱情地跟她打招呼。估計周怡君平日在家書裡沒少說她這個表姐的好話，兩個男孩子待她也親近，張口就叫姐姐，好奇地纏著她問瓜州是什麼樣子，肅州是什麼樣子？倒象是嫌寧夏待久了沒意思，很想再往更偏遠的邊城去見識見識一般。
他倆嘰嘰喳喳地問個沒完，海棠都找不到空隙回話。還是周晉林之妻輕飄飄地掃了一眼過來，兩個男孩子才立刻閉了嘴，乖乖坐下了。
(本章完)