馬氏搖搖頭：“吳老夫人那時候也還是年輕媳婦咧，在家裡要看公婆夫婿的臉色，哪裡做得了主？就算她想幫忙，吳文安公也要攔著的。他們吳家人是書香世宦之家，最不喜歡插手宮廷裡的事，清高得很。吳老夫人的親妹子進宮做了皇後，他們家私底下還抱怨咧，說自家平白無故成了外戚，那些世交的人家都說閒話了。”
海棠扯了扯嘴角：“他家如果真的這麼清高，後來又怎會讓吳皇後嫁給皇帝？皇後姐姐的夫家是外戚，難道皇後的娘家就不是外戚？”
馬氏哂道：“所以額不大喜歡吳家行事，小時候還聽額爹說過，周家選錯女婿了！當初就不該讓老姑太太嫁進吳家去的，家裡規矩多得要死不說，還要被嫌棄不是書香人家的女兒，連親妹子做了正宮皇後，都要叫人挑剔！其實吳家哪裡是嫌棄正宮皇後呢？不過是嫌這體麵不是自家的罷了。等他們自家的女兒有機會嫁給皇子時，他們可沒有一絲不情願。太後娘娘不樂意，勸他們彆犯蠢，皇帝早已有了婚約，可他們還瞞著太後娘娘，上趕著跟皇帝相看去咧！但凡他家不是非要插這一腳，壞了皇帝跟孫貴妃的婚約，他們一家也不會死得這麼慘，如今隻剩下兩根小苗苗。皇帝還要埋怨太後逼自己娶她的外甥女，害得他跟愛妃做不了夫妻！”
這番話的信息量很大呀。
海棠睜大了雙眼，想要打聽得更詳細些。可馬氏有感而發，說完就丟開了，不想繼續這個話題：“反正哪，當時老姑太太根本做不了家裡的主，想要幫太後娘娘這個妹子也不行，隻好讓四老爺上京去了。在那之後，太後身邊的宮女兒再被攆出宮，就有了去處。隻是先前失蹤的那幾個，至今都找不回來。麻嬤嬤聽額說了梅娘子的事，就疑心是當年失蹤的宮女兒之一，一個勁兒地纏著額打聽咧！”
海棠麵露好奇：“麻嬤嬤就沒說她那些姐妹的名字嗎？還有年紀、長相什麼的，應該能對得上號吧？”
馬氏歎氣：“其實年紀不大對得上，但若是被趕出宮的宮女兒，生活艱難些，長相老成些也正常。其他的……名字可以改，身世來曆都能假造，長相都差不多，額又沒畫像，聽著個個都象。她沒法子了，隻得找額問了梅娘子的住處，想著托人去山海關打聽。”
海棠道：“這都三十多年前的事兒了，如果梅娘子在當時沒有親眷，隻怕打聽不到什麼有用的消息。”
“誰說不是咧？”馬氏歎道，“當年梅娘子隻雇了一對老夫婦做雜活，後來又買了個小丫頭回來養著。她病倒時，就是這小丫頭在床前侍疾。可她死後，額就跟老家那邊斷了聯係，也不知道那小丫頭上哪兒去了。昔日她收過的學生，更不知去向。這可真真是大海撈針。可麻嬤嬤非要去做，額也不好攔她。”
不過，若這梅娘子當真是麻尚儀的故人，她也算是梅娘子的學生，與麻尚儀的關係就要重新論了。
馬氏讓海棠看自己手腕間新添的玉鐲子：“瞧，麻嬤嬤給的，還叫額日後管她叫姨咧，這可咋整……”
(本章完)