長輩們這邊，謝文載正安慰著莊士同：“大夫說了不會有危險，等管家抓了藥回來，就可以熬藥給清和喝了。你隻管放心，先保重自己為要。你們家如今這個情形，病的病，小的小，還要靠你支撐大局。若是你自己先倒下了，卻叫孩子們怎麼辦呢？”
莊士同歎了口氣：“我怎會不明白這個道理？隻是轉不過這個彎來。清和的小舅子，也算是我看著長大的世交家子弟，十來年不見，竟然變得如此麵目可憎，連骨肉親情都棄之不顧了，叫人如何能忍？！清和的媳婦自嫁入我們莊家，一直賢良孝順，從不曾出過差錯，平日裡侍候清和也十分用心。她不過就是太過偏著娘家人，信任自己的親兄弟罷了，卻遭此橫禍，年紀輕輕就沒了。我這個做公公的聽了信，心裡也不落忍。”
“眼下先把這個冬天撐過去再說。”謝文載給他出主意，“先把清和的病治好了，將大同那邊的證據呈送入京，後麵的事你隻管等消息就行。犯了錯的人終究會罪有應得的。”
“隻盼事情順利吧。”莊士同歎息著搖頭。除此之外，他也沒有彆的法子了。他倒是能給京中的故交寫信，但大同那邊背後的人很可能是孫家人，讓其他吳門故生摻和進來，也不過是讓雙方鬥爭得更激烈罷了。與其將故交們牽扯進來，他還不如先透過塗榮的門路，往京中告了禦狀再說。但考慮到皇帝對孫閣老一慣的縱容，他又覺得沒什麼信心。
曹耕雲道：“彆想太多了，往好處想，這都快過年了，好歹你一家團聚，你這個年也不至於過得太冷清。”莊士同如今兒子、孫女都在身邊，怎麼也比他妻離子散，隻能跟老友們聚在一塊兒過年強。
莊士同本來並不覺得這個新年有什麼可歡喜的，雖然有兒子、孫女在，卻又沒了兒媳，但聽到曹耕雲這麼說，想到對方的處境，又覺得自己比上不足，比下有餘了。他沒有多說什麼，隻是微笑著點頭：“家中廚子都跟著來了。你上回不是說，想念我們家從前請客時做的那道魚羹麼？正月裡閒了，你到我家來，我讓人做給你吃。”
曹耕雲曬道：“我要吃魚羹，也不會在正月裡吃。大冬天的，在長安能買到什麼新鮮的好魚？還是等春暖花開後再說吧。”
耿則懷插言道：“南山那邊有的溫泉莊子，冬天也會有新鮮魚運到城裡賣。你愛吃魚羹，我打發人買去就是。”
陸栢年笑他：“縣衙剛封了筆，你就這麼清閒麼？真的無事可做，不如到我們那兒去，幫忙教學生？”
耿則懷擺手：“罷了，我都幾十年沒研究過學問了，比不得你們這些老才子，就彆為難我了。”
謝文載覺得耿則懷的態度有些不對，有些過於殷勤了：“耿兄可是有什麼為難處？若有需要幫忙的地方，隻管開口便是。”
耿則懷猶豫了一下，看向莊士同。莊士同便乾脆替他開口了：“表兄的女兒嫁在大同。敏儀帶著她父親逃出來時，沒法帶上她表姑母母子倆，因此一到家，便跟我們說了。表兄的女兒外孫正在夫家受苦呢！表兄放心不下，想要尋人去救，偏又不知該找誰去，如今也隻能請你們幫一把了。”