海西崖與馬氏互相扶持著把孩子們送出了大門，瞧見胡氏又開始掩麵哭泣，馬氏也不由自主地再度紅了眼。
當海長安歎息著又開始哄媳婦的時候，海棠眼尖地發現街道對麵停了一輛馬車，車簷下掛著“莊”字燈籠，便猜測是莊敏儀來送兄長了。
她輕輕拉了拉海礁的袖角，示意他看向對麵：“莊姐姐來了，哥哥去跟她道一聲彆吧。”
海礁看著“莊”燈籠，略一怔忡，便迅速跑向了那輛馬車，隨後車窗簾子被掀起了一角，隱隱約約露出了莊敏儀那張素白的小臉，麵上滿是不舍的憂色。海礁站在馬車窗邊，與莊敏儀麵對麵地低聲交談著。而海家這頭，馬氏已經停下了眼淚，正關注地盯著街對麵的小兒女，小聲問丈夫：“你說這兩孩子在說些什麼呢？額們要不要靠近點，這兒啥都聽不見。”
海西崖一臉無奈：“娘子，這種事你就彆好奇了。給孩子們留點體麵。”
海棠暗暗忍住笑意，扭開了臉。
她忽然發現自己身邊不知幾時多了個人，頓時吃了一驚：“金大哥？你什麼時候來的？”
金嘉樹衝她笑了笑：“我聽到外頭的動靜，就出來了。海哥要出遠門，我怎能不來送他一程？”
他態度自然地轉身去向海西崖與馬氏請安問好，又對海長安說了些祝他旅途順利的話，甚至還有閒心安慰小石頭兩句，方才回到海棠身邊來。
他看著街道對麵的海礁與莊敏儀，壓低聲音問海棠：“海哥與莊小姐的婚事什麼時候辦呢？我原以為海哥進京前就會先成親的。”
海棠也小聲回答：“莊爺爺和莊伯父都有些舍不得莊姐姐，因此遲遲不肯跟我爺爺阿奶商量他倆的婚期。不過莊爺爺明年也要六年任滿了，肯定要返京述職的。到時候我們兩家在京城再會，便可以給哥哥與莊姐姐辦婚事了。我阿奶特地給了哥哥一筆銀子，就是讓他在京城置辦宅子用的。若是我哥哥能順利考得武進士，又得授京城武官的職位，便可以風風光光地迎娶莊姐姐了。”
當然，就算海礁會試落榜了，這門婚事還是要繼續辦的，就是海礁在未來嶽家麵前底氣差些罷了。
莊士同年紀大了，已有致仕之意，隻是考慮到吳門故生如今人手不足，死對頭孫家還依然在朝中得勢，他多半不會這麼快就退休。等他返京述職了，那些故交老友、同窗同年們自然會勸他，起碼要再做一任京官，親眼看著孫家倒台，才好去考慮養老呢。
若是莊家從此留在京城，那海礁想要在未來嶽家麵前挺直腰杆，怎麼也得再努力一些，爭取更高的官職、更好的前程，才有底氣說，他一定會讓莊敏儀過上好日子呀！