馬氏嚇了一跳：“當然沒有！好好的咋會出事呀？！”
胡氏頓時鬆了口氣，海棠忙扶著她坐到了炕邊上，笑說：“阿奶讀信時擦眼淚呢，二嬸見了便誤會了。”
馬氏看了看自己手上的淚跡，忙放了下來，訕訕笑道：“額們家在京城也有宅子了，額這不是高興的麼？”
海棠聽得也高興：“哥哥已經在京城買到宅子了？！”
“買了一座，也是趕巧了，恰好有人要賣宅子。那家人有親友在禁軍裡當差，塗將軍一上任，手下的親兵就聽說了消息，知道額們家要在京城買宅子，便立刻告訴你二叔了。”馬氏揉了揉眼睛，索性把信交給了海棠，“你來念吧，從頭念起，叫你二嬸也知道信裡說了些啥，好讓她安安心。”
海棠接過信，往炕邊坐了，便開始重頭讀信中的內容。
海礁先是給家中長輩請了安，然後便開始敘述自己進京的經曆。
這一路都是快馬急行軍，他也是頭一回經曆，吃了不少苦頭，但同行所有人，包括二叔海長安，過去幾年都時常隨塗榮巡視西北邊疆，早就習慣了。就連鎮國公府的小少爺周奕君，也有邊疆經曆，反倒是他對此最生疏。若不是二叔提前為他準備好了所有需要的物品，他身體又還算健壯，他還真未必能扛下來。
不過，正因為他咬牙扛下了這兩千多裡的急行軍，塗榮和一眾親兵們都對他另眼相看，紛紛誇獎。塗榮還說，等他考完武會試，不管成績怎麼樣，都可以來找自己，反正禁軍裡總是要招新人的，而海礁不但騎射武藝、身體素質都優秀，本身還讀過書，又有許多實用技能，絕對能幫上他的忙。他正需要海礁這樣出色能乾又可信的好幫手呢！
眾人隻用了十二日的時間，就到達了京城，進京後塗榮先是去衙門報到，然後便回了家。周奕君自然是往承恩侯府去的，還想叫他一塊兒走。隻是海礁想到二叔海長安作為塗榮的親兵，會隨塗榮去塗家大宅，不好丟下他，便跟著到塗家去了。
然而塗家的情況比較複雜。塗家老夫人十分關心寶貝大孫子的情況，得知他與塗金寶關係好，根本等不得他歇過氣，便把他叫去詢問塗金寶的近況了。
可塗榮的夫人以及她所生的兒女卻對塗金寶十分戒備，尤其如今塗金寶不再是蠢鈍的鄉下小子，也不是聲名狼藉的紈絝子弟，而是前程光明的青年武官，守邊武將，日後不知道會走到什麼高度，已經將幾個連舉人功名都沒考上的弟弟給比下去了。他們怎能容忍塗老夫人再偏愛長孫，催著塗榮把塗金寶調回京城來任職呢？
海礁在塗老夫人那兒待了大半個時辰，倒是挨了不少唇槍舌劍，避過了好幾個彆人挖的坑。他心裡覺得沒意思極了，連出門都要被塗家下人盯著，塗榮又忙於與人交接公務，根本沒空理會家裡這點瑣事。海礁不想住在塗家，連行動都要受人轄製，便與二叔商量了一番，決定還是搬出去。
他沒有去承恩侯府。雖說承恩侯也是周家人，可早就分家隔了房的。周奕君住進去，是親戚投靠，他住進去，又算是什麼？還不如搬進一家清靜些的客棧，出入方便，行動自由。他手裡不缺銀子，更是提前找人打聽過情況，對京城情況足夠熟悉，即使一個人住，也不擔心會吃了虧。
海棠讀信讀到這裡，心中明了。
哥哥海礁哪裡是提前找人打聽過京城的情況？他上輩子在京城住了十幾年，比許多人都清楚京中的情況，一個人搬出去住，反倒更方便呢！至少不會有人關注，他每天都去什麼地方，見什麼人了，更不會疑心，他是怎麼知道這些事的。