麻尚儀那邊打聽到，吳珂落水後次日，辛知府家正好有客人前來，似乎是京城來人，看上去頗為精乾彪悍，舉手投足間很象是禁軍的作派，猜想那大概是宮裡有人來給辛知府傳過信了，興許是皇帝並未被辛知府的辯解所惑，依舊不喜辛家與吳家遺孤結親，因此辛知府便退縮了？
來人很快便又匆匆離去，並未在辛家久留，但辛知府一家過後對吳珂的態度確實更加冷淡了。他們也不說不再相看，隻是事事都要找借口推辭，又說女兒不耐長安苦寒，病倒了，然後辛家成員便多次在外人麵前提到，生怕大小姐嫁在長安，會不習慣這裡的氣候，有礙壽元。
態度如此明顯，這門婚事本也沒必要再談下去了。偏偏辛家就是不肯明說作罷，鎮國公夫人便不好為吳珂另行相看彆家的女兒。眼下鎮國公府與皇帝關係還算融洽，而辛知府正是後者的心腹，若是周辛兩家起了矛盾，對大局不利。鎮國公夫婦都覺得束手束腳，心裡憋悶。吳珂倒還算平靜，主動安撫兩位長輩，勸他們彆著急。
他其實不用急著成婚的。原本打算回京後再說親就挺好。那時候吳家已經擺脫了困境，家產也回來了，爵位也到手了，還怕娶不到門當戶對的名門淑女麼？
吳珂如今對功名利祿的渴求之心已淡了不少。吳家欠下的孽債那麼多，沒還清債，又怎麼好說重振門楣呢？指望辛家的婚事能為他提供助力，那他就得有辛家同樣在利用他的心理準備。若是他心裡無法接受辛家的行事作風，又怎麼好厚著臉皮做同樣的事呢？
婚事受阻也無妨，反正他本來就沒打算那麼早成婚的。如今堂妹也搬出鎮國公府，與他同住了，兄妹倆也算是變相地自立了門戶，在自己的“家”中過日子。堂妹的心願也實現了，堂兄的婚事完全沒必要再倉促決定。吳珂便索性由得辛家拖延，反正知道兩家正在議親的人不少，日後婚事不成，要背鍋的也不會是他。
辛家千金前一回與人相看，便是拖了一年多都沒有結果。若上一回是男方有錯，如今她再次相看，又拖了很長時間，又會是誰的責任呢？
在長安的地界上，周家的眼皮子底下，吳珂不擔心自己會被人潑臟水。隻要不忙著成婚，他整個人都淡定了，還有閒情逸致給金嘉樹下帖子，約他元宵節時一同去街上觀燈。
金嘉樹收到了帖子，便來尋海棠：“海妹妹要不要一同去觀燈？那天會有許多人來，周家的小姐們與吳姑娘都會去，海妹妹不用擔心會無人作伴。聽說鎮國公府也會派男女護衛隨行，免得大家遇上什麼不長眼的人，壞了興致。”
海棠笑道：“你也收到帖子了？周家雪君小姐和華君小姐也給我下了帖子，怡君表妹和吳姑娘也寫信勸我一塊兒去呢。我已經向祖父、祖母稟告過了，元宵
那晚帶著小石頭一塊兒去。小石頭剛才還問我，要不要邀請你呢，沒想到你會搶先一步來問我。”
金嘉樹眨了眨眼，有些不好意思地摸了摸鼻子：“吳珂說，到時候去的都是相熟的兄弟姐妹們，一道結伴出行，也省得各人落單無趣了。鎮國公府還在燈會旁的酒樓訂了幾個雅間，方便我們走累了去歇息。我覺得應該挺有意思的。若不是擔心海爺爺、海奶奶跟我們這些小年輕待在一起會不習慣，我本來還想邀請二老一塊兒出行呢！”
噫！這種假話就沒必要說了。年輕人們的聚會，哪家老人會應邀去煞風景？
海棠睨了金嘉樹兩眼，扯著嘴角道：“我爺爺阿奶另有安排，就不用你操心了。你我是鄰居，到時候一塊兒出發吧，路上也好結伴。等到了燈會後，我自會尋小姐妹們玩耍去，你隻管去見你的朋友們，祝你們玩得開心！”