方氏這才反應過來，江家與三叔公結盟，是要對海家長房行絕戶計，一邊把海寶柱這個男丁害死，讓海寶宗過繼長房為嗣，搶奪長房家業，一邊再將海寶珠嫁進江家，使得她失去海家長房的財產支配權。這兩個孩子出了事，方氏這個當家主母就被架空了，三叔公正好將她踢開，接手海家長房大權，與江家合力分享海家的財富。
方氏四處向人求助，卻始終扛不過江家的步步緊逼。三叔公還慫恿族人來向她發難，催問海寶柱的下落，若孩子還活著，就趕緊帶回家，海定坤的周年祭必須要有孝子出麵；若孩子死了，那就趕緊過繼嗣子，不能讓長房斷了香火……
方氏一邊要護著女兒庶子，一邊還要與族人周旋，既要提防三叔公的算計，又要防備江家的陰謀……她一個人孤立無援，不慎讓江家鑽了空子，偽造假證，要栽死去的海定坤一個大罪名。江家有山海衛的人脈關係，若真叫他們得逞，彆說海家長房的財產了，就是整個長房的男女老幼，都要被葬送了性命。
江家這麼做，當然不是為了將海家連根拔起而已。若海家被入罪，財產沒入官中，他們也沾不了什麼光。他們隻是想拿這個把柄來威脅方氏，好謀取利益。這件事他們還是瞞著三叔公，利用了海寶宗將偽造的證據藏進海家長房祖宅，才能成事的。但事成之後，他們可沒打算給三叔公一家分什麼好處。
到了這時候，三叔公才醒過神來，知道自己被利用了。他慌得立刻向方氏坦白實情，又求她答應江家所請，哪怕是把海家所有的田產都賠上，也不能讓他們這些海家族人被成功栽了贓。
方氏斟酌衡量過後，發現自己沒辦法解決江家的威脅，便換了一種方式去與對方談判。
江家長子昔年曾經打過她的主意，隻是因她是父母雙亡的孤女，無法給他帶來什麼利益，又不可能屈身給他做妾，他才放棄了上門提親的打算。如今，江家長子元配去世一年了，留下一個兒子年紀尚小，方氏表示，願意嫁他為填房，以手中的海家財產作為陪嫁，換取江家不再追尋海寶柱的下落，並且放棄讓海寶珠嫁給江家子弟。
江家隻當方氏如今是海家長房主母，會將整個長房的財產都當成是陪嫁帶到江家來，便答應了她的條件。
等到方氏過門，他們才知道，她的嫁妝隻有昔年舅家為她準備的那些，還有這些年經營得來的私產，海家長房的財產，依然還留在海家名下，隻是繼續由她代管著，要等到海寶柱長大，才會交還到他手中。可地契也好，房契也罷，卻都在海寶柱的生母手中拽著呢。
而海寶柱母子已經不知被方氏送到什麼地方去了，江家根本就找不到人。就連麻煩的三叔公，也病得人事不知，膝下的兒孫都害怕得外逃他鄉，再也沒辦法被江家利用來謀奪海家長房的財產了。
江家費了這麼大的勁兒，就隻娶到了一個懷有外心的大少奶奶方氏，以及她帶來的拖油瓶女兒海寶珠。除此之外，什麼都沒得到，白費了一番功夫。