方氏不但爽快地離開了江家，還故意作出一副不情不願卻無力反抗的棄婦模樣來。江大少的妾室跑出來耀武揚威，江家看她不順眼的成員對她冷嘲熱諷，還有江家旁支族人再提將她女兒許配給自家浪蕩子弟的話，她都沒跟人吵起來，仿佛是真的落魄了，失了所有底氣一般。海寶珠不知真相，還想跟江家人爭辯一番，被她死命拖走了。她讓人雇了車，仿佛敗犬似的，在江家人的哄笑諷刺中狼狽離開了江家，路經海家門口時，還有些糊塗的海家族人跑出來攔在路口，聲稱不許不貞棄婦重回海家生活。
方氏忍住氣，隻命下人把車趕往永平府城，完全沒有跟海家人爭論的意思。
反正等到二舅海西崖回歸，自會有長輩為她做主，她沒必要留在這裡跟那群糊塗人一般見識。不然兩家同住一屯，離得這樣近，萬一江家被官府查抄了，江家有人逃到海家的地盤上來搗亂怎麼辦？她才不會自找麻煩！
方氏到了永平府城，入住慈寧宮舊人事先安排好的客棧後，才把實情告訴了女兒海寶珠。海寶珠生了一天悶氣，得知真相後倒是樂了。母女倆很快就與海寶柱母子會合，四人以及心腹隨從們在慈寧宮舊人們安排的護衛保護下，聽說了官兵上門查抄江家的消息，還在街邊的茶樓樓上雅座窗邊，看到了江家人被鎖拿入城的情形。
前後也不過是差了三天罷了，江家為攀高枝兒，主動放走了方氏，倒是讓她逃過一劫。否則，當日被官兵拿鎖鏈拘著，在眾目睽睽下被拉過府城大街的，就有她一份了。
她當時嚇出了一身冷汗，過後更多的是慶幸，又立刻往京城去信，謝過了海礁的安排。對於救助了母女的慈寧宮舊人們，她更是感激涕零。有位嬤嬤前來見她，問及蔡小蝶這些年的經曆，她把知道的都說了，還牽線搭橋，幫著雙方見了一麵。
讓慈寧宮舊人們更加驚喜的是，見到蔡小蝶，他們還知道了當年失散的另一位同伴的下落。那位年輕時閨名素雲的老嬤嬤與梅娘子馬玉玫曾是十分要好的姐妹，當年同樣是坤寧宮舊人，也如馬玉玫一般，在宮鬥中遭人算計，被貶出宮，而後便下落不明了。不過，素雲比馬玉玫要幸運。她出宮後沒有走遠，去投奔了一位死在宮中的姐妹梅葉的父母，之後便一直留在二老身邊，代不幸夭折的姐妹奉養他們，這些年也算生活得安穩。
正是素雲偶然重遇了梅娘子馬玉玫，接過了幫她撫養養女的責任，又替她料理了後事。就連蔡小蝶嫁給大儒，也是素雲托人牽線的。
於是，慈寧宮舊人們終於找齊了所有失散的夥伴們。麻尚儀在京中得到消息，也感動得流下淚來。
昔日天各一方的老姐妹們，終於又能重聚了。