“這個家終究還是要交到長子手裡的，這會子他把家裡的銀子都掏光了，給路升打點京裡的前程，叫路元咋想？路升若是在京城謀不到前程，早晚還要回長安，到時候他們兄弟之間生了嫌隙，還怎麼過日子？！雖說路元這孩子孝順明理，不會因為這點小事，就不孝順他們夫妻。可等到他們去了，路元要分家，路升又沒啥真本事，做哥哥的不肯再庇護他，他豈不是要去喝西北風？！若大哥大嫂真心疼孩子，就該多問路升以後著想哪！”
海西崖問妻子：“依你的主意，這事兒你要不要管？怎麼管？就怕管了也不討好，反落得旁人埋怨。”
馬氏猶豫了一下：“額倒是想管，可又能乾啥？路升這孩子，其實沒啥大毛病，平日裡看著也老實和氣，就是真沒啥才乾，聽人使喚，給人做個輔佐還成，獨當一麵是真不行。他若能一輩子依靠父母兄長，將來孩子長大了依靠孩子，這輩子安安穩穩的也就過去了。可他要是真要獨當一麵，額怕他應付不來，反倒遭罪！”
海西崖想了想：“其實他做過驛丞的差使，那時候乾得還不錯，可惜被家裡人叫回來了。”
馬氏撇嘴道：“路升雖沒啥才乾，但平日裡在家幫著打理家務，瑣碎庶務都乾習慣了，一個驛丞的差使還是能應付得來的。他侍候人是真有一套，隻要他願意，就能把人哄得高高興興的。是額嫂子短視，嫌華山離家遠，驛丞又沒啥前程，才硬是把人叫回去了。華山離長安才多少裡？她這就嫌遠了，如今孩子去了京城，她咋不嫌遠咧？！馬路升在長安都要托門路才能謀到一個驛丞的位置，到了京城，到處是人精，他能跟誰比？！就怕他白白耗費了時間和錢財，啥都沒落下，隻能灰溜溜回來。到時候大哥不高興，大嫂又要埋怨大姐姐夫不儘心了，真當額們都欠了娘家不成？！”
海西崖提議：“還是讓馬路升在京城謀個缺吧，隻怕隻是三年一任，也好過白白蹉跎時光，將來回了長安，也是一份資曆。他若能憑自己立足於世，養活妻兒，馬路元日後也能少操些心。”
馬氏不以為然：“他能乾啥？額們在京城就算有門路，也用不到他身上。真給他謀了缺，就怕他擔不起來，闖了禍，反倒連累了替額們辦事的人。就算他乾得還行，一旦升不了官，離家又遠，嫂子又要怪額不儘心了。這般吃力不討好，額還不如不摻和，叫他自個兒碰壁去。等他在京城花完了銀子，見識過世麵，知道自己的斤兩了，自然就會乖乖回來，老實聽他哥哥的話了。”
海西崖覺得妻子把娘家親人想得太好了，從前高估了兄長，如今又高估了侄兒。馬路升若真是個老實巴交的人，又怎會帶著全家多年積攢的銀子，瞞著兄長，跑到京城去謀前程？
他自然是有他的野心與謀算的。隻是他的能力與他的野心不匹配罷了。
不過不要緊，海西崖有辦法處理這件事。他安撫妻子：“彆擔心，我們給寶順寫信時提一提此事，若是力所能及，就當幫你侄兒一把。我們做親戚的已是儘了力，擔不起責任是他的事。回頭你哥哥嫂子若要埋怨，那就是他們不明事理。世上講道理的人多了，無論是馬家、周家還是其他的鄉鄰親友，但凡知道事情原委的人，都會知道你冤枉，反過來替你聲討他們夫妻的……”