海西崖笑道：“咱們家難道還缺那點銀子？你看中哪些，照實價買了便是。長安的玉石比京城便宜，你吃不了虧的。”
馬氏哂道：“額難道不知道長安的玉石價格比京城實惠？可額們是從邊城過來的，額知道邊城的玉石價格更便宜。若額按照長安的價錢買玉石，一點兒折扣都不打，怎麼想都覺得虧了，心裡不得勁兒。”
海棠笑著勸她：“玉石太貴，阿奶就找彆的替代嘛。其實西域有許多上等的寶石，香料也不錯，本地出產的玻璃器也很有名，作為禮物足夠體麵的。麻嬤嬤平日裡也挺喜歡用玻璃器。”
馬氏擺擺手：“她自個兒不缺這個，想買，吩咐晚輩一聲便是了，哪裡還用得著額送禮？她如今上了年紀，平日裡穿戴從來不用各色寶石，隻用些好玉做首飾，自己不戴也可以給身邊人，拿去送禮也夠體麵，所以這個最好。至於香料，她不大喜歡這個，在宮裡聞了許多年，早就膩煩了。”
這話倒是真的。麻尚儀自己居家生活，更喜歡用新鮮花卉水果熏屋子，不大喜歡用香料。從前她在宮中侍候，萬事都有規矩，自己做不得主，出宮後總算能隨心所欲一些了，當然不能延用宮中的生活習慣。
海棠便也不再多說：“那就依阿奶您的意思。哪天您要去逛玉石鋪子，也捎帶上我吧？我陪您去。”頓了頓，悄悄掃了炕桌上的信封一眼，“說起來，阿奶要大量采買玉石，預備進京後送禮的話，是不是也該替長房備上一份？方家表姑雖然是寡居，但玉石首飾也是能戴的。還有寶珠姐姐，應該要備嫁妝了吧？嫁妝裡怎能沒幾塊好玉呢？”
馬氏忙道：“你提醒額了，確實該給寶珠備些陪嫁的首飾。你們年輕姑娘家，興許會嫌玉石老氣，隻備兩匣好的就夠了，剩下的還是采買些各色寶石瑪瑙吧。等到了京城，額就去尋訪個好匠人，叫他把這些珠玉寶石製成頭麵首飾，就照京中最時興的款兒來，一半給你，一半給寶珠。想來等首飾打好，你們的親事也就有著落了。”
海棠輕咳了一聲，試探地問：“聽說表姑已經帶著寶珠姐姐在京城安頓下來了？”
馬氏點頭：“是，就住在你哥哥替他們置辦的宅子裡，日子倒還算習慣，隻是她們不大愛出門。寶柱跟他娘也一塊兒去了，不過寶柱隻是小住些時日，這會子想必已經回永平府繼續讀書了，也不知他娘走了沒有？”
海棠眨了眨眼：“寶柱他娘嗎？”
馬氏點頭。
方氏要帶著女兒進京長住，海寶柱不可能袖手旁觀，便和他生母一塊兒跟著去了。長房四人一塊兒住進了海礁新買下的宅子，距離海家宅子有一點距離，但步行並不遠，雙方來往還算是方便的。海礁給他們雇了一房家人，照顧他們的飲食起居，日子倒也過得安穩。
方氏一直催著寶柱趕緊回去讀書。海寶柱敬重嫡母，雖然放心不下她與長姐海珠，但還是聽話地準備離開了，然而他的生母卻有不同的意見。
她想要留下來侍奉正室，報答方氏當年的救命之恩，以及多年來的關愛與接濟。至於兒子，年紀大了，在永平府有老師師娘照看，她一點兒都不擔心，反而更憂心方氏與海寶珠在京城人生地不熟，會過得不習慣呢！