香草不以為意地笑了笑，這隻是小事罷了。
但她侍候著姑娘上了炕，彎腰將海棠的鞋子擺好時，發現鞋底沾了不少乾草屑，不由得眨了眨眼。
海家隻有二進院有大片的草地，但一向打理得不錯，就算姑娘今晚去那裡走上幾圈，也不可能會沾上這麼多乾草屑的。倒是隔壁金家，在主人離開後，留守的盧寡婦與盧尕娃母子隻負責打理前後兩個院子，對後園就隻是給幾棵樹和菜地澆澆水罷了，那些花呀草的，早就乾枯了。香草去金家串過門，知道他家後園如今滿地乾草，在裡頭走一圈，鞋底下就會沾滿乾草屑。姑娘這莫非是剛從金家後園回來？
香草想起年初時，自家姑娘提著劍翻牆去金家救人的事，心知那堵牆對姑娘來說，根本不是什麼障礙。
她抿嘴笑了笑：“姑娘今日想必高興得緊，心思早不知道飛哪兒去了，才會忘了彩箋的事吧？”
這話是意有所指嗎？
海棠看向香草，見她麵帶微笑，卻沒露出什麼異樣之色，也沒有繼續這個話題，就這麼抱著自己的鬥篷到外間去了。沉默片刻後，海棠低頭看向炕邊的地麵，那裡擺著自己剛剛脫下的鞋子。
她伸手拿起其中一隻鞋，發現鞋底沾了不少乾草屑。哪怕今晚她去金家後園時，隻有天上的月光與草亭裡的一盞提燈可照明，她也知道後園中的雜草幾乎都乾枯了。她所有心思都在“與金嘉樹交談”和“提防外人發現自己”這兩件事上，竟然忽略了腳下的破綻，以至於在丫頭麵前露了餡。香草一定發現了吧？也多半猜到自己實際上是去了哪裡。
海棠有些不好意思地摸了摸自己的鼻子，耳根微微發熱。
算了，就算香草知道也沒什麼。這個丫頭一貫向著自己，又不是大嘴巴的人，隻要金嘉樹那邊儘快與自家祖父母提親，並且成功說服祖父母同意親事，那她與他私下相見，便不怕叫人知曉了。
一夜無事，海棠與香草這對主仆很有默契地齊齊保持了沉默，都裝作若無其事的樣子，清早起來，各自梳洗。
海棠穿戴好之後，便到前頭正院去了。爺爺海西崖不知何故，又去了隔壁謝表叔公那兒，隻有祖母馬氏獨自用早飯。海棠便陪她用餐，飯後說起金家的事：“昨兒金大哥走得早，咱們沒細問，不知他在長安打算逗留多久？他父親的後事，又打算如何處理呢？”
馬氏道：“門房的人說，今兒一大早，小金就出門了，想必是往鎮國公府請安去了。等他回來，額叫喊他過來說話。他父親繼母遷葬回鄉的事，一應物事額們家都替他定好了，他隻需要去尋店家說一聲，人家就會自行把東西送到停靈的廟裡去。就連押送靈柩的車隊，額們也替他打點過了。日子他得自個兒找人問，若是來得及，他就跟額們一道走，路上也好有個照應。”
這跟海棠原本想的差不多，她便笑道：“原本還以為，金大哥年初離開長安，我們要再與他相見，就是到了京城後的事了，沒想到這才不到半年，他便回來了，咱們還能一路做伴，同去京城，不用分開真是太好了！”
“可不是麼！”馬氏聽了孫女的話，一時沒有多想，“好歹是幾年的老鄰居了，他就是額們家看著長大的，忽然說要分開，額還挺舍不得。如今好了，額們兩家不但能一塊兒結伴進京，到了京城後，也還能繼續常來常往咧。額聽他的語氣，許娘娘待他挺好的，卻沒打算把他當成什麼金貴的公子哥兒養活，還讓他象從前似的，安心讀書，老老實實考科舉。這便是正經過日子的做法。小金做了皇親國戚，也沒有疏遠額們小戶人家的意思。額們兩家還能象從前一般，親親熱熱，和和睦睦的，好生相處下去咧！”