海礁想了想，道：“如今咱們也沒處打聽去，且由得他去吧。反正皇帝老兒活不了多久了，等他一死，新君繼位，陶閣老主持內閣，絕對不會饒過孫家。就算皇帝再想護著孫閣老，他也管不了身後之事了。”
海棠道：“不一定，要是他留下什麼遺旨，要求新君厚待孫閣老怎麼辦？新君礙於孝道，隻怕就不能明令內閣清算孫家了。”海礁嘻嘻一笑：“那有什麼難的？新君可以厚待孫閣老，讓他在自個兒家裡安心養老，至於他的兒孫族人，有罪的該辦就辦，沒罪的也能送回老家去。反正皇帝的遺旨又沒說新君要護著孫家所有人，誰能說新君不孝了？明明可以將孫閣老一並治罪，卻還是遵從父命饒過了他的性命，那不正能說明新君的孝順嗎？”
海棠挑了挑眉。這個辦法倒是相當靈活，隻是不知道儲君是否知道？
海礁說：“小金來見過我一麵，我當時就跟他說了，讓他彆著急。我在陶閣老麵前也是同樣的話。就算皇上留下遺言，非得護著孫閣老，他們也沒必要急著說服皇上改主意。鏟除孫家和遵守聖旨，並不是矛盾的。哪怕是孫閣老逃過一劫，也不代表他就能安然無恙地風光養老了。等他身邊沒有了兒孫親人的侍奉，就連仆從護衛都是宮裡安排的人，再想暗地裡動手，根本不是難事。
“錦衣衛上輩子就乾過類似的勾當，聽說還是孫閣老那個侄兒孫永柏在的時候定下的舊例，從前就有過幾位與孫閣老不睦的大臣因此死得不明不白。孫家人想出來的陰招，用在孫家人身上，也算是因果報應了。外人也不好說什麼，畢竟家都敗了，兒孫都壞了事，孫閣老一把年紀的人，傷心病倒也是人之常情，病重而死更是尋常。隻要新君不曾違背父命，誰都挑不出錯來。”
海棠抬袖掩口而笑：“哥哥說得對！可不正是這個理兒嗎？皇恩浩蕩，可孫閣老沒福，又怪得了誰？”
海礁笑笑。可能是因為他上輩子做慣密探的關係，他對罪人的態度相當實際。隻要能把對方的罪名公之於眾，再把人弄死就可以了，是否明正典刑，反倒沒那麼重要。他不是那種非要追求程序正義的人。
如果皇帝不是非得護著孫閣老，那當然是讓孫家父子明正典刑的好。可皇帝非要護著罪人，那內閣與錦衣衛也隻能繞個彎子行事了。隻要能把孫家勢力連根拔起，讓他們不能再在朝野間生事作亂，擾得大楚不得安寧，海礁一點兒都不在乎用的手段是否光明正大。
海棠自然也不會鑽牛角尖，挑剔哥哥與陶閣老用的手段。不管是黑貓還是白貓，能抓到老鼠的就是好貓嘛。
既然海礁跟陶閣老與金嘉樹都有過溝通，想來宮中周太後、許皇貴妃與儲君也都心裡有數了，不會與皇帝硬對著乾的。眼下就等新君繼位了，隻是不知道，那會是什麼時候？
海棠把聲音壓得更低了些：“哥哥，皇帝的情況到底怎麼樣了？他還能……扛多久？”